采珠人
采珠人
虞州。
在广袤的大陆上,虞州的位置比较偏僻,已经属于大陆最南端区域,紧邻浩瀚无垠的茫茫大洋。
墨蓝色的海面上,大大小小的岛屿星罗棋布。
某些较大的岛上由于灵气充沛,环境优美,经过漫长岁月的发展经营,如今已是人烟稠密,城池村镇港口,坊市商行、酒肆青楼一应俱全。
由于海洋中的各种资源足够丰饶,兼之偶尔会有远古洞府遗迹出世,引得众多修士和商会势力纷至沓来,在这里长期驻留。
长年累月发展下来,这里便形成了鱼龙混杂,各种宗门家族林立的局面。
禅心岛,方圆千里。
岛上拥有大小城镇十余座、村落众多,凡生子民数百万,连带岛上的灵脉福地、矿藏特产,以及周边的诸多附属岛屿,均属于修真世家凌家的领地。
正午时分,炽热的阳光炙烤着海边的黝黑礁石,数条百余丈长的大海船停泊在一块,海风激荡,臃肿的船身随着潮水涌动轻轻摇晃着。
宽大的前甲板上,凌家的外务执事凌子风背负双手,面色阴沉地盯着眼前起伏不定的海面,久久无语。
周围的一群仆役情知执事大人此刻心情不佳,都识趣地站得远远的,没有谁敢凑过来自讨没趣。
凌子风的目光透过冰冷的海水,隐约可见一团团人形光影正在水底的无数礁石间晃动着,那是带着辟水符的家族采珠人。
两千颗玉晶冬华珠的采集任务可不轻松,凌子风带着家族领地里所有的采珠人出动,辛苦忙活了十多天,也只收集了一半不到,为此还搭进去二十多个采珠人的性命。
只不过这是凌家家主亲自吩咐下来的差事,纵然再难再危险,凌子风也不敢怠慢,只能凶神恶煞地逼迫这些可怜的采珠人继续下水去搏命。
反正在执事大人眼中,死人事小,万一耽误了家主的计划,自己的麻烦可就大了。
在凌家上下的眼中,那位新任家主可是出了名的难伺候。
幽暗的水底,凌长青有些吃力地从几块巨大的礁石夹缝深处探出头,谨慎地看了看四周,发现没有其它的采珠人在附近逗留,这才慢慢从里面游了出来。
这位面容五官清秀、眸似点漆的蓝衫少年嘴里咬着一柄短刀,贴在胸口的辟水符散发出莹莹金光,双手间紧紧抓住一只银丝网兜,里面装着一个人头大小、隐约泛着金红光泽的海蚌。
那海蚌周身透出淡淡的煞气,蚌壳表面贴着一道灵光闪烁的封印符篆,加上银丝网兜也是低阶法器,共同将它牢牢禁锢住使之无法动弹。
神色冷静的凌长青再度观察了周围一遭,确定不会有眼红的采珠人过来抢夺自己的成果,这才蹬开双腿完全离开了礁石,加速向着海面游去。
待到凌长青浮出水面时,不远处一艘巡视的小舟立刻察觉到动静,划船的两个仆役旋即赶过来将他接了上去。
“……凌家小哥,今天的运气不错啊?”
一个年老的仆役不无羡慕地说着。
“侥幸而已。”
凌长青笑笑,没有多说什么,盘膝坐下默默调息,怀里依旧紧紧地抱着那银丝网兜不曾松开。
尽管出水之后,方圆数十里的海面都处于执事大人的目光之下,没有谁敢当着他的面抢夺旁人的收获,但小心点总没坏处。
无论是前世职场的勾心斗角、还是今生家族内部的尔虞我诈,都让凌长青明白不能对人性抱以任何期望,是以才处处谨慎,尽可能地避免遭人算计而吃亏。
这些天以来,永远留在海底的那些倒霉鬼里面,就有好几個家伙其实是被同伴悄悄下黑手搞死的。
只因为执事大人不干涉水面下发生的纷争,因此只有顺利带出水面之后的收获,才算是有着明确归属的。
见这位神色冷静的少年没有继续开口的意思,两个仆役也不多言,划着小舟向百丈外的大海船靠过去。
到得近前,大船上的水手动作熟练地抛下绳梯,让凌长青探手抓住,手脚麻利地爬上了前甲板。
此刻的甲板上已经有六七个采珠人回来了,每人手里都提着个银丝网兜,里面装着一到三只不等的海蚌,神色忐忑不安地等候着。
凌长青扫了一眼,在冰冷的水里浸泡了不短的时间,这些同伴此刻的气息都有些散乱萎靡。
毕竟潜水采珠对体能的消耗极其可怕,加上这海蚌生性机警狡猾,相当不容易寻找捕捉,就算采珠人普遍都有些修为傍身,下海时间长了也难以承受。
在凌子风的注视下,一个有着练气四层修为的青衣壮汉上前,手里拎着一柄光华闪耀的细长战刀,将银丝网兜里的海蚌取出,轻车熟路地分开了坚硬的蚌壳,狠狠一刀扎进。
伴随着阵阵尖细的嘶吼声,凌长青只觉得脑海里传来轻微的刺痛感,这是海蚌的濒死反击,能够对普通人的魂魄造成较严重的威胁,但对修士没什么效果。
周围的采珠人下意识地屏住呼吸,一眨不眨地看着那凌家子弟切开蚌壳里的软肉,将一颗拇指大小,光滑圆润的珠子挖出来。
在阳光下,珠子呈现出宁静澄澈的宝石蓝色泽,里面又有细密的暗金纹理浮现,散发出梦幻般的魅惑光影。
这就是玉晶冬华珠,用来炼制某些丹药的重要原料,因着市场需求足够大的缘故,近年来的交易价格日益见涨。
“太好了……”
收获那只海蚌的采珠人是个三十多岁的精瘦男子,见到蚌壳里开出来的珠子,他如释重负地松了口气,今天这一关可算是过去了。
并不是每一只海蚌里都孕育有玉晶冬华珠,也不是每一颗玉晶冬华珠的品相都能符合要求。能不能得到令人满意的收获,全看采珠人的人品运气了。
“执事大人……”
那青衣壮汉捧着珠子,神色恭敬地呈递给凌子风。
凌子风点点头,伸手取过玉晶冬华珠,目光看向那精瘦男子,倨傲的声音里多了一丝暖意:“不错,你今天可以去休息了,明天再下水吧。”“……是是,多谢执事大人!”
精瘦男人满脸喜色,感激不尽地连连行礼道,周围的采珠人纷纷投过来羡慕嫉妒恨的目光。
按照惯例,他今晚不仅可以得到一顿丰盛的晚餐,还有二十颗灵砂的奖励,算是相当丰厚的酬劳了。
如果这样的惊喜能够再来几回,凑齐一百颗灵砂,就可以换到一块标准下品灵石,这可是本世界的硬通货,所有修士都离不开的修炼资源。
待到那男子离开,青衣壮汉继续干活,然而这一次的运气差了点,打开的蚌壳里空空如也,根本看不到玉晶冬华珠的影子。
“这、这……怎么会这样子的……”
一个须发斑白,满脸皱纹的采珠人神色灰败,眼眸里流露出显而易见的慌乱。
“哼!没用的老废物,这都是第三回了!”
青衣壮汉脸色冰冷,起身抬手就是一记重重的耳光抽了过去。
“啪”地一声,那采珠人的半边脸以肉眼可见的速度肿了起来,嘴角有殷红的血丝溢出。
“这位爷,小的今天、今天实在是……”
采珠人捂着脸,战战兢兢地哀求着。
周围的采珠人沉默不语,这是执事大人定下的规矩,一次两次没有收获倒还罢了,若是连续三次都空手而归,必然少不了一顿臭骂加毒打。
在执事大人眼中,家族豢养的这些底层采珠人就是奴隶工具,是根本不会被当人看待的,想怎么处置就怎么处置。
“滚!滚下去继续找!今天不弄回来一颗珠子,你这老货就不用回来了!”
青衣壮汉狠狠地道,旁边两个仆役默不作声地过来,不由分说将那个哀求不止的采珠人拖了下去。
凌长青暗自叹了口气,默默抓紧手中的网兜,他可以肯定自己手里的这只海蚌是有玉晶冬华珠的,所以同样的遭遇不会落到自己身上。
随着青衣壮汉的忙碌,一只只海蚌相继被打开,里面有珠子的、采珠人自然是喜笑颜开。若是没有珠子的,那采珠人自然免不了被甩脸色,甚至当场拖下去挨鞭子。
须臾功夫,终于轮到了凌长青,当法器战刀划开蚌壳里的软肉时,一颗晶莹圆润、熠熠发光的玉晶冬华珠不出意外地呈现在众人眼前。
“又是一颗品相不错的珠子……”
“真是混账……”
“这小子……连续几天都这样了,他的运气可真好!”
“唉,为什么我就没有这样的运气呢?”
“那是人家的真本事好吧……”
……
周围那些采珠人的窃窃私语声,自然影响不了凌长青分毫。
他神色如常地对凌子风行了一礼,摘下缠在腰际的一只小皮袋呈递过来,轻声说着:
“这是在那海底洞穴里无意间找到的几棵云珠草,不值钱的小玩意儿,还望执事大人不要嫌弃!”
凌子风微微挑眉,略显诧异地接过皮袋打开,看见里面四棵巴掌长短、根须完整的暗红色云珠草后,脸上顿时多了几分笑容。
这云珠草出自海底,可以用来炼制补气养血丹的灵药,初阶灵草,虽然不算什么稀罕之物,但没人会嫌自己资源多。
以凌子风的身份,当然不缺这点好处,只不过凌长青这种会来事的态度,让他觉得颇为受用。
修仙不是打打杀杀,而是人情世故。
掂了掂手心里的珠子,这位执事看向凌长青的眼神柔和了许多,微笑着说道:
“你小子这些天来的表现都很不错,嗯,这回你可以得三十颗灵砂,继续努力吧!”
“多谢执事大人!”
凌长青脸上恰到好处浮现出感激涕零的神色,再度行礼后才告退离开。
这下,在场的采珠人神情顿时越发嫉妒了,有几个家伙眼神阴郁地盯着那蓝衫少年离去的背影,一言不发。
凌长青对此心知肚明,但他并不在意,这本就是自己刻意为之。
回到船舱内部、属于自己的临时舱室前,凌长青默默检查了一下门上预留的暗记,确认没有被人触动过的痕迹,这才开启房门进去。
从里面将房门锁死,凌长青简单拾掇一番,取下胸口的辟水符收好后,又换过一身干爽的衣服。
眼看着距离饭点还有些时间,凌长青想了想决定再调息一阵,恢复下消耗过半的体能,于是返身坐到了床上。
随着灵识内视,体内一团盈盈似水的清辉浮现,里面包裹着一座精致玲珑的殿堂,威严深邃、寂寥高远的气息扑面而来。
这件莫可名状的异宝,就是凌长青半年前穿梭时空、降临这方宏大世界的关键缘由所在。