英国公带着亲军一路来到了东华门。
他人刚一到,发现东华门这里已经聚集了不少人,而且都是京城中身负勋爵的人。
“英国公到了。”人群中不知道谁说了一句。
不少人纷纷朝英国公一行人看过去,其中更是有人向前走了几步,迎了过去。
骑马靠近后,英国公翻身下了马,把缰绳交给跟来的亲军。
“你们怎么在这里?”英国公张维贤看着眼前这一张张熟悉的面孔,脸色变得有些难看。
定远侯邓文明走了过来,先是朝英国公拱了下手,旋即说道:“国公您不是也来东华门这里。”
“你们不该来,这个时候应该留在自己的家中。”英国公张维贤叹了口气。
定远侯邓文明笑着说道:“大家都是自愿来的,没有人是被强迫的。”
“你们不该来,趁着现在还没事,都回去吧,回去吧!”英国公张维贤驱赶眼前这些勋爵离开。
可惜没有一个人离开。
定远侯邓文明道:“国公不必劝了,我们大家既然来了,就没打算离开。”
“伱们这是何苦呢!路已经为你们安排好了,去了南边一样可以好好过日子,大明且亡不了。”英国公张维贤说道。
定远侯邓文明说道:“总要有人留下来做些什么,咱们这些人世受皇恩,不是每一个人都愿意苟活于世。”
“罢了,你们既然愿意留下来,那就留下来吧!”英国公张维贤不想再劝,同时也知道选择来到东华门这里的人,就没打算活着离开京城。
东华门这里看似人不少,可爵位在身的却不算太多,侯爵有两位,其他几个都是伯爵,剩下的人都是这些人带来的家丁仆从。
而京城中的另外两位国公,无一人到场。
英国公这个时候都不知道是该高兴,还是觉得可悲。
这时候,东华门突然被打开,一名身穿蟒袍的大太监从里面走了出来,同时还有不少飞鱼服在身的锦衣卫从外面赶到了东华门。
“国公爷,您带着这么多人到东环门,这是要做什么?”大太监曹化淳直接找上了英国公张维贤。
东华门外的勋爵中,属英国公地位最高,权势最大。
“虎贼攻城,我等特来这里保卫皇城。”英国公张维贤回答道。
英国公作为勋爵之首,又有京营的兵权在握,就连当年权势滔天的魏忠贤他都不放在眼里,更不要说一个曹化淳了。
“国公爷您就别开玩笑了,守城自然有京营去做,皇宫也有御林军在,国公爷您还是回府中去休息,真要有需要,陛下会下旨召见的。”曹化淳劝说英国公离开。
在他看来,这么多勋爵聚集在东华门这里,少不了有英国公带头,只要英国公走了,其他的勋爵自然会随着一起离开。
英国公张维贤看着曹化淳说道:“本爵知道你在担心什么,放心,本爵和在场的这些侯爵伯爵都不进皇宫,就守在东华门这里,什么时候虎贼败退,我们自然会离开。”
“国公爷您这不是故意为难咱家!”曹化淳摆出一副苦脸,心里却暗松了一口气。
只要英国公这些勋贵不是来强闯东华门的,让他安心不少。
英国公张维贤道:“行了,曹公公你回去向陛下复命吧,我等就留在这里守着,一日不退兵,我等一日不离开。”
“对,我等不离开。”
定远侯邓文明等人在一旁附声道。
曹化淳犹豫了一下,嘴里说道:“国公爷和其他几位爵爷的想法,咱家需要禀报陛下,至于陛下会怎么安排,咱家只会听陛下的吩咐,若是陛下不同意,还希望国公爷不要为难咱家。”
“你回去禀告陛下吧!”英国公张维贤没有在这件事情上为难曹化淳,或者说这个时候为不为难已经并不重要。
曹化淳很快从东华门进了宫城,而东华门再次被关上。
这么多勋爵聚集在东华门这里,宫中自然做出相应的戒备,曹化淳更可能因为东华门外的是勋爵就大开东华门。
曹化淳从东华门一路赶到了乾清宫。
崇祯平时都在乾清宫处理公事,尤其在虎字旗大军出现在京师附近后,他更是从没有离开过乾清宫。
曹化淳作为宫中的大太监,出入宫中自然不会被侍卫阻拦。
来到乾清宫,他先是朝崇祯行了一礼,然后把英国公等人想要为天子守皇宫的想法转告给崇祯。
“想不到最后还是这些勋爵最忠心。”崇祯在听完曹化淳的话后,嘴里感慨了一句。
对皇权来说,对勋爵既打压又要用。
以文驭武里的这个武是那些武将,而不是朝中勋贵。
自打明军在土木堡大败之后,朝中的勋爵便死伤惨重,连带着京营也遭受了较大的损失,一些兵事上的权力也慢慢向兵部转移。
勋爵手中能够掌握的兵权也越来越少,大部分勋爵人家更是变成了只会赚银子的勋贵,也只有少数勋爵人家还在京营中握有实权。
随着京营一点点败落和一些人的故意放纵,勋爵人家的子弟虽然多数身上都有一份武官的散衔,但能上战场杀敌的人却不多。
一旁的王承恩提醒道:“英国公的年纪终究大了,要是一直令英国公守在东华门外,短时间还行,时间一长,身体恐怕熬不住。”
英国公是勋爵之首,又握有京营兵马,一旦英国公在这种时候身体出了什么事,对大明十分不利。
听完之后的崇祯点点头,转而对下面的曹化淳交代道:“英国公忠君体国,但终归年纪大了,不宜在东华门这里久留,劝回去吧!”
“奴婢与英国公交谈过,看其意思,想要劝离很难。”曹化淳坦言自己不看好把英国公劝回府上。
崇祯眉头稍稍皱起,嘴里道:“绝不能让英国公一直留在东华门,这样吧,去把英国公请到乾清宫来,由朕亲自和英国公说。”
“奴婢这便去东华门为皇爷传话。”曹化淳躬着身子后退了几步,退出一道门后,这才直起腰转身往外走去。