李副将见胡明义仍然坚持要去新平堡,也不好再劝什么,这支队伍终究还是由对方说了算。
“这里是什么地方,距离新平堡还有多远?”胡明义头伸出车窗,打量了一眼四周的环境。
李副将指着脚下的路说道:“沿着这条路走下去,咱们今天就能赶到新平堡。”
“那就好,我总觉得这个地方瘆得慌。”胡明义左右看了看。
四周显得十分荒凉,在这里,他闻到了之前被溃兵祸害的那户人家中才有的血腥气味,虽然这里的血腥气味已经很淡了。
李副将也四周看了看,旋即说道:“若是末将预料不错的话,这个地方应该是前不久杨总兵他们兵败的地方,您看地上这块黑的东西,应该是血留在地上和泥土凝固在了一起。”
马车里的胡明义听他这么一说,好奇的往马车下面看去。
果然,在地上看到了一块和周围颜色不一样的泥土。
这让他一下子想到了泥土里面浸染的鲜血,胃里又开始翻腾起来,急忙把头缩回马车里,放下了帘子。
“别耽搁了,快些上路。”他怕继续呆在这里会忍不住把胃里的东西都吐出来。
李副将注意到了胡明义的不适,没有多说什么,只是让队伍加快行进速度。
坐在马车里的胡明义合上了双眼,尽量不去想那种血腥的场面,渐渐胃里的情况好了一些,不再那么难受。
就在胡明义的队伍距离新平堡不足五里的时候,前面的路上出现了鹿砦,队伍不得不停下来。
“怎么不走了?”马车里的胡明义把头从车窗伸了出来。
跟随在马车边上的营兵急忙上前说道:“前面被人设了路障拦截,将军已经去前面查看情况,还请先生先回车中静候。”
“这里已经进入乱匪的地界,告诉你们将军小心一些。”胡明义交代了一句,然后自己把头缩回马车中坐好。
李副将骑马来到队伍前端,发现周边并没有人,便道:“来几个人,把前面的鹿砦都挪到路边去。”
几个营兵走上前来,搬开了堵住道路的鹿砦。
不过,没等这几个营兵回来,队伍的前方和后方突然冲出一队全副武装的兵马,把李副将他们这支抚标营的兵马堵在了路中间。
一支支火铳指向了李副将这些人,就在前方二十几步外的地方,摆放了两门虎蹲炮,正对前方。
黑洞洞的炮口,十分渗人。
“别误会,我们是抚标营的人,专门从大同府赶过来。”在靠近新平堡这个地方出现的陌生兵马,李副将知道只有可能是乱匪的兵马。
拦在前面的虎字旗队伍中走出一人,看着李副将说道:“你们是大同巡抚派来的?”
“对,我们是巡抚派来的,马车里的人是巡抚身边的幕僚胡先生。”李副将解释道,同时用手指了指后面的马车。
那战兵举着手里的火铳说道:“你们既然是朝廷的人,来新平堡做什么?如今我们虎字旗可是正在和你们的朝廷开战。”
“招安,我们是来招安的。”李副将急忙说道。
生怕说慢了一句对方打响了手里的火铳。
那战兵面露讥讽,道:“你们还真是想美事,打不过就想招安。”
如此直言不讳的话,使李副将脸上露出尴尬的神色。
就像对方说的那样,正因为宣大的两支边军败在了乱匪手中,他才会护送胡明义来新平堡对乱匪头目进行招安。
“这一次放过你们,你们回去吧,我们东主不在新平堡,也不会是接受你们的招安。”那战兵对李副将说道。
李副将没动,而是说道:“刘东主不在没关系,我们可以去见能做主的人,至于要不要招安,也要你们首领来决定,你说是不是?”
那战兵迟疑了一下,道:“既然你们一定要去见我们师正,也好,我就带你们过去,不过,你们的这些人的兵甲必须留在这里。”
这次轮到李副将迟疑起来。
脱掉兵甲,面对全副武装的乱匪,他们等于一点还手的能力都没有,一旦遇到什么危险,将会束手无策。
“按他们说的办,所有人的兵甲都留下。”胡明义这时从后面走了过来。
李副将回过头,看着走过来的胡明义说道:“先生,一旦交出兵甲,咱们等于把性命完全交到对方的手中。”
“连宣大两支边军都不是人家的对手,他们真想对咱们做什么,你觉得咱们这点人就算有了兵甲又能如何!”胡明义对李副将说。
李副将明白对方说的是事实,可心中仍然不甘心就这么交出兵甲,作为武将,他不习惯把性命交到敌人的手里。
胡明义见李副将不说话,当即脸一沉,喝令道:“我才是主事的之人,李副将你只需配合好我即可,现在马上交出身上的兵甲。”
“是。”李副将心不甘不情愿的答应下来。
他不过是抚标营的一个普通将领,对方才是巡抚最信任的人,若不答应,回去以后难免会被穿小鞋。
更重要的是,就像对方说的那样,到了虎字旗的地盘,他们这些人有没有兵甲都一样,留着兵甲也只是给心里一点安慰。
李副将回过头,冲着身后的抚标营营兵喊道:“所有人听令,把手里的兵器全部放在地上。”
至于甲胄的事情他没有说,因为除了他自己外,其他人身上只穿了一件棉甲,很多营兵身上的棉甲早都破破烂烂,勉强用来保暖。
胡明义看向前方的那名虎字旗战兵,说道:“现在可以放我们去新平堡了吧?”
那战兵往李副将他们这支抚标营的队伍中看了一眼,旋即冲身边的其他战兵说道:“你们几个过去,把地上所有的兵器都收走。”
几名战兵把手里的火铳交给旁边的同伴,结伴走向李副将他们那里。
很快,所有的兵器都被收了过来。
“退到路边,放他们过去。”领头的战兵冲其他人吩咐了一句,旋即又对胡明义说道,“你们可以过去了。”
“多谢。”胡明义朝对方拱了拱手,转身回到自己的马车上。
队伍重新上路。