梁家车队进入草原已经五天。
五天的时间,对于广阔无限的草原来说,梁家车队也只算是初入草原,距离一些上了规模的蒙古部落还远。
车队从边墩出关,距离最近的部落是土默特部。
然而,虎字旗许多战兵都驻扎在土默特部,梁家车队自然不敢去土默特部,所以在出边墩之前,梁嘉宾便决定让车队去往永谢布部。
作为右翼蒙古三万户之一的永谢布部虽然不如土默特部富有,但在草原上,也算是排的上号的大部落。
对梁家来说,这样一个部落,足够吃下梁家这一次送往草原的所有货物。
天黑之后,梁家车队留在一处水源地附近过夜。
夜晚的温度已经渐渐变冷,没有帐篷遮风也需要升起篝火取暖,不然野外的晚上根本呆不住人。
车队中带着干粮。
伙计们三五成群的围坐在火堆边上,用火烤着干硬的饼子,就着凉水,一边吃,一边喝。
讲究一些的伙计,弄个家伙盛水,放在火堆上烤热,撕碎饼子放在里面,借着热气连干带稀吃进肚子里。
周旗官等人是被梁家请来的车队护卫,同时这些人也是杨国柱身边的家丁。
这些人不像车队中的伙计,只有一些干饼子可吃。
因为他们的身份不同,梁家为他们准备了一些肉干和咸鱼,虽然算不上多好,却比那些伙计强很多。
“让周旗官受委屈了,车队里只带了这些吃的东西,不过,等到了蒙古人的部落,便可以换来一些牛羊肉吃了。”
梁家派来了一位掌柜做车队的管事。
这位掌柜也姓梁,是梁嘉宾一个关系比较远的堂侄。
梁家在宣府算是有钱有势力的家族,除了大房之外,还有不少旁支的族人。
一名精明能干的梁家旁系族人,除了在科举上有所成就的外,基本上都会留在梁家的铺子里做事。
“梁掌柜放心,弟兄们也不是吃不了苦的人,再说了,草原上不缺少野物,等哪天空闲了,抓两只黄羊烤了吃,那味道,保准梁掌柜你吃过一些终身难忘。”周旗官下意识用舌头舔了舔嘴唇。
他是杨国柱身边的家丁,有幸吃亏蒙古人送给自家总兵大老爷的黄羊肉,虽说只吃了一次,可也是意犹未尽。
每每想起来,嘴里的唾液忍不住直流。
“以前都是听说黄羊肉好吃,可惜一直以来都没吃过,若周旗官打到黄羊,可千万不要忘了在下。”梁掌柜笑呵呵的说。
黄羊对蒙古人来说也不是经常能吃到的,他一个梁家掌柜,对于黄羊肉这种美味也只是听说过,并没有机会品尝。
周旗官笑着说道:“哈哈,梁掌柜放心,等我抓到黄羊,一定少不了梁掌柜那份。”
蒙古人都能抓到黄羊,他不认为自己一个武艺俱佳的亲兵会连一只黄羊都抓不到。
之所以现在还没有抓到黄羊,是因为还没有碰到黄羊群。
“那在下就等着沾沾周旗官的光了。”梁掌柜捋须笑了笑,旋即又道,“在下还要去伙计那边看看,就不打搅周旗官用饭了。”
他朝周旗官抱了抱拳。
周旗官大笑着说道:“梁掌柜有事尽管去忙,不用管我们。”
梁掌柜很快从周旗官这里离开,去了其他地方。
周旗官带着其他的家丁,围坐在火堆跟前吃着自己的食物。
他们的食物都是梁家提供的,更重要的是,他们这些人吃的东西管饱,想吃多少都行,不像伙计那边,食物按人头数限量,顶多吃个八分饱。
“头,这两天感觉不对劲,老是觉得有什么事情要发生。”坐在周旗官边上的一名家丁开口说道。
听到这话的周旗官笑道:“怎么?刚来草原就怕,放心吧,别看这里是那些鞑子的地盘,可咱们爷们也不是吃素的。”
“小的不是怕鞑子,是担心虎字旗。”那家丁开口说道。
周旗官眉头一挑,道:“虎字旗有什么可怕的,告诉你,在草原上,厉害的是那些鞑子,成群结队的骑兵,要多少有多少,这才是最可怕的。”
“小的也不知道为什么会想到虎字旗,就是老觉得有一双眼睛在背后盯着咱们。”那家丁说道。
周旗官拍了拍对方的肩头,道:“你就是第一次来草原,到了一个陌生的地方,总是喜欢胡思乱想,放心吧,没事的,这么大一片草原,四周没遮没挡,真要有什么人盯上咱们,以弟兄们的本事早就发现了。”
“头说的没错,虎字旗的战兵就算再厉害,顶多和普通的边军差不多,咱们弟兄们可是大老爷身边的家丁,跟咱们一比,虎字旗的那些战兵算个屁。”
一旁有其他的亲兵接话。
之前还在担心的家丁,想了想,绝对对方说的有些道理。
他们都是家丁出身,每日里练武不断,已经是大明最精锐的兵马了,就算是辽东的那些奴贼,也不一定强过他们。
一夜很快过去。
梁家的车队再次上路。
去永谢布部的牧场远比去青城更远,所以这一趟去草原,没有几个月,他们这些人根本没机会回到宣府。
所有人心中也都有这个准备。
车队中的伙计这一趟差事可以多挣一倍的工钱,梁家给周旗官他们这些亲兵家丁的银子就更多了。
所以哪怕路上辛苦一点,也没有人叫苦。
一望无际的草原上,想要见到个陌生人都不容易。
梁掌柜虽然是第一次来草原,可车队中的好几个车夫都不止一次来草原。
梁家虽说没有虎字旗那么标准的草原地图,却也有一份简易的地图,可以保证车队不至于在草原上乱了方向,无法抵达目的地。
过了正午,梁家的车队停在一处矮木林的边上休息。
人辛苦,马车的牲口同样辛苦。
尤其是牲口需要拉着满载货物的大车,需要时不时休息,喂一些精细的粮食,才能让牲口更有力气的拉车。
“头,快看那边,好像不对劲,有骑兵。”一名家丁突然站起来,用手指着来时的方向喊道。