苏云心下疑惑,不知眼前六女是何来歷,但有唐虎和齐镇恶跟在身旁,倒也不惧,他很想看看,这种时候为他挺身而出者,究竟是谁。
而后,苏云被六女护持,杀出破庙,只见雨幕中六骑快马早已候在道旁。
为首持剑女子俯身將苏云扶上马背,自己亦翻身上鞍,抖韁喝道。
“紧隨我等,切勿失散!”
言罢,六骑如离弦之箭,在暴雨中疾驰而行。
苏云但觉马蹄踏水溅起三尺银,两侧景物如飞而逝,兼之浑身浴血,竟不知此去方向几何。
行约半个时辰,雨势稍歇,前方城楼轮廓渐显。
苏云抬眼望去,见城头飞檐斗拱,琉璃瓦在月光下泛著冷光,分明是皇城规制,心下大惊,勒马问道。
“诸位姑娘,为何引我至皇城?”
持剑女子头也不回,沉声道。
“家主有令,见到正主便知分晓。”
苏云虽疑竇丛生,然见六女身法诡异,且方才救命之恩未报,只得按捺心神,隨队入城。
绕过紫禁城三重门,竟至清华殿外。
但见殿门大开,宫灯摇曳,殿內烛影摇红,一人身著茜纱裙,头戴九鸞金步摇,正倚栏而立。
苏云定睛一看,却是嫣然公主,心下顿时恍然。
朱雀阁果然是武明空一脉所属,当年武氏曾权倾朝野,虽经变故,仍有旧部蛰伏,如今看来,嫣然公主竟暗中掌控此等势力。
“苏爱卿,別来无恙?”
嫣然公主转身笑道,语气轻佻,
“本宫早知你要涉险,特遣朱雀阁姊妹护你周全,可还合心意?”
苏云抱拳正色道。
“多谢公主救命之恩,只是深夜入宫,於礼不合,臣还是先行告退。”
言罢便要转身,却被嫣然公主伸手拦住。
“急什么?本宫费了好大力气,才请动朱雀阁诸位姊姊,难道你不想知道,她们为何肯为你拼命?”
话音未落,殿外忽有环佩声响,一中年美妇款步而入,头戴金凤釵,身著墨绿宫装,腰间悬一玉牌,上刻“朱雀副使”四字。
六女见状,齐齐施礼。
“见过副阁主。”
美妇微微頷首,目光如电,扫过苏云道。
“嫣然,武主召见,事关大计,刻不容缓。”
嫣然公主秀眉微蹙,显然不甘,却又无奈,只得对苏云道。
“算你走运,本宫暂且放你回去。不过苏云,你该明白,这天下间,能护你周全的,唯有本宫。”
苏云不敢多言,匆匆告退,方出殿门,忽闻身后有人唤道。
“苏大人留步。”
转身见是包不整,头戴儒巾,手持油纸伞,正立在廊下。
此人乃大周第一状师,曾在京都府与苏云对簿公堂,虽败却得苏云敬重,二人素以“对手”相称,却因立场不同,终未深交。
“包先生深夜在此,不知所为何事?”
苏云拱手道。
包不整苦笑道。
“我专为大人而来。方才朱雀阁之事,大人可曾疑惑?”
苏云点头。
“正欲请教。”
包不整凑近,压低声音道。
“大人可知,朱雀阁向来只听武主调遣,便是当今陛下,亦难动其分毫。今次肯为大人涉险,实有二因。”
“其一,公主以武氏宗祠秘典为质,换得朱雀阁出手,此典乃武家命脉,公主此举,不啻断尾求生。”
“其二,大人近来所作所为,已入武主法眼。那老夫人虽退隱多年,却始终心系朝堂,她若看重大人,便是天塌下来,朱雀阁也得护你。”
苏云闻言,心头剧震。
他早知嫣然公主对自己有意,却不想竟肯付出如此代价。