周明帝踱步片刻,忽然驻足道。
“依卿之见,当如何应对?”
苏云眼中闪过精光。“
陛下,当务之急,是按原计划火速灭南蛮。臣请陛下拨五万精兵,交与唐门麾下『血手营』,臣亲自掛帅,星夜兼程,走南川小道,二十日內必至却南关腹地。届时突袭蛮王大寨,擒贼先擒王,另外密传煞龙军,让李天河与臣呼应,攻入南蛮,要不了一月,贼寇之患可定。”
周明帝沉吟道。
“南川小道,险峻难行,此等奇袭之法虽妙,卿若率五万大军,粮草輜重如何解决?”
苏云早有准备,从袖中取出一卷羊皮地图,铺於案上。
“陛下请看,此乃唐门暗卫绘製的南川新道,虽较旧道稍宽,却隱秘异常。臣已令沿途郡县准备氂牛千头,驮运粮草,可保大军十日之用。待至南中,以战养战,不愁补给。”
周明帝盯著地图,忽觉一阵头晕,扶案喘息。苏云忙扶住皇帝,关切道。
“陛下龙体不適?”
周明帝摆手道。
“近日操劳过度,无妨。卿继续说。”
苏云心中一紧,望见周明帝两鬢斑白,倒也未多言,人都有老去之时。
“陛下,南蛮若灭,摘星楼便失了左膀右臂,届时北羌孤掌难鸣,不战自退。且二皇子与右相若知北羌退去,必以为是他们力战之功,却不知臣已在南方斩草除根。”
“另外,南蛮一灭,波斯与大周之间再无阻碍,联合之下,也无惧大梁来犯,大周此后,便如困龙升天。”
周明帝听至此,忽然笑道。
“爱卿此计,不但破敌,还可藉机削弱朝中党羽与薛安之的势力,妙啊!”
苏云正色道。
“陛下,臣此举全为江山社稷,並无党爭之意。望陛下明察。”
周明帝拍其肩膀。
“朕岂会不知?只是此去凶险,朕放心不下。”
苏云慨然道。
“臣受陛下厚恩,虽万死不辞。且有唐门暗卫前驱,血手营士卒皆经百战,必能成功。”
君臣二人密谈至正午,周明帝忽道。
“卿可还记得,此前在宫中初见时,卿还是个落魄书生,如今却已能肩挑社稷。”
苏云想起往事,亦感慨道。
“若非陛下慧眼识人,臣不过一寒士耳。”
周明帝摆手道。
“勿要妄自菲薄,卿之才华,天下共睹。”
他斟酌片刻,再次开口。
“苏爱卿计策虽妙,但亲征掛帅,朕放心不下,此事交给佟全有,卿坐镇京都,关注战局即可。”
苏云早有预料,也未拒绝。
他早猜测,明帝有让他从军之意,但不是现在。
而且,周明帝將唐门暗卫交於他手,必是有其余考量,很大可能是想借他之手,重组赤焰军,作为大周秘密武器。
故而,现在的苏云,绝不可能离开京都。
这时,忽闻窗外雷声轰鸣,一场大雨倾盆而下。周明帝望著窗外,嘆道。
“天公作美,此乃吉兆。”
苏云亦望向雨幕,想起婉儿昨夜之言,轻声道。
“愿此战之后,天下太平,百姓安居。”
正说间,忽有小太监来报。
“陛下,左相求见。”
周明帝与苏云对视一眼,知林若甫必是来探口风,遂道。