小福跑进来的时候,林九真正在翻那本笔记。
他蹲在台阶上,借著屋里透出来的灯光,一页一页地看。陈天华的字写得很小,密密麻麻的,有些地方墨跡晕开了,看不清。可那些能看清的部分,每一个字都像锤子一样敲在他心上。消毒、隔离、抗生素、血清——这些词在这个时代没人懂,可他知道。他全都知道。
“林郎中!”小福的声音从门口传来,带著喘,“外面来了几个人,说是从福建来的,要找您。”
林九真抬起头。沈清荷也停下了手里的扇子,锅里的药还在咕嘟咕嘟地翻滚著,蒸汽扑在她脸上,热乎乎的。
“几个人?”林九真问。
“四个。为首的是个年轻女人,穿著男人的衣裳,腰间別著刀。”小福的脸在灯光下显得很白,“她不肯说名字,只说郑夫人让她来的。”
林九真的心猛地跳了一下。郑夫人。郑芝龙的妻子。郑森的母亲。他把笔记合上,站起身,走到门口。
巷子里站著四个人。前面那个果然是年轻女人,二十五六岁,皮肤晒得黝黑,穿著一身灰褐色的短褐,腰里別著一把短刀。她身后站著三个男人,都是精壮的汉子,同样风尘僕僕,衣裳上沾著泥点子,鞋底磨得发白,像是赶了很远的路。
那女人看见林九真,上下打量了一眼。“林郎中?”
林九真点了点头。
女人单膝跪下。“林郎中,郑夫人请您去福建。”
林九真把她扶起来。“起来说话。”
女人站起来,往他身后看了一眼。“小公子呢?”
林九真没有回答。“你叫什么?”
“阿敏。郑夫人的贴身护卫。”
“郑夫人让你来的?”
阿敏点了点头。“夫人说,五虎门的人又来了。这次不是小打小闹,是倾巢出动。郑將军被困在海上,回不来。夫人担心小公子的安全,让奴婢来接他回去。”
林九真的心沉了下去。五虎门又来了。他以为上次在太湖把他们打退了,能消停一阵子。可他们没有。他们像一群饿狼,闻著血腥味追过来,不死不休。
“郑森在屋里。”他说,“你等一下。”
他转身往里走。沈清荷站在台阶上,手里还拿著扇子,看著他。“林郎中,出什么事了?”
林九真没有回答。他走进屋里,郑森正趴在桌上看书,两条腿晃来晃去,嘴里哼著不知名的小曲。看见林九真进来,他抬起头。
“林郎中,您怎么了?脸色好难看。”
林九真在他对面坐下。“你娘派人来了。”
郑森的笑容僵住了。他慢慢放下手里的书,坐直了身子。“我娘?”
“嗯。说五虎门又来了,你爹被困在海上,让你回去。”
郑森的脸白了。他低下头,不说话。过了一会儿,他抬起头,眼眶红了。“林郎中,我爹会没事的,对吧?”
林九真看著他。“会。”
郑森站起来。“那我回去。”
他往外走,走到门口,又停下来。“林郎中,您跟我一起回去吗?”
林九真沉默了一会儿。“去。”
郑森的眼睛亮了一下,然后转身跑出去了。
院子里,阿敏还站在那里。郑森跑出来,看见她,愣了一下。“阿敏姐?”
阿敏的眼眶红了。“小公子,您瘦了。”
郑森摇了摇头。“我没事。我娘呢?她还好吗?”
“夫人还好。就是想您。”阿敏看著他,“小公子,咱们得赶紧走。五虎门的人到处在找您,晚了就来不及了。”
郑森点了点头。“好。我收拾东西。”
他转身跑回屋里。沈清荷站在台阶上,看著这一切,手里的扇子不知道什么时候停了。锅里的药还在翻滚,药味瀰漫在院子里,苦苦的,涩涩的。
她走到林九真面前。“林郎中,您要去福建?”
林九真点了点头。
“我也去。”
林九真看著她。“沈姑娘,福建现在很危险。”
沈清荷看著他。“我知道。”
“你爹在扬州等你回去。”
“我爹让我跟著您。”沈清荷的眼睛亮亮的,“您去哪儿,我就去哪儿。”
林九真没有说话。他看著她,看著她亮亮的眼睛,看著她抿著的嘴唇,看著她被火烤得红扑扑的脸。他忽然想起方一帖说的话。这世道不好,好人活不长。可总得有人做好人。