船靠岸的时候,天已经大亮了。雾气还没散尽,湖面上白茫茫一片,岛上的树影在雾中若隱若现,像一幅没干透的水墨画。林九真站在船头,远远就看见岸边站著一个人。她穿著淡青色的衣裳,头髮被风吹乱了,手里攥著什么东西,攥得很紧。
船越靠越近。那人影越来越清晰。沈清荷站在岸边,一动不动,像一棵长在岸边的柳树。她看见船上的沈万霖,身子猛地抖了一下。可她没动,还是站在原地,眼睛盯著那条船,盯著船上那个人。
沈万霖也看见了她。他站起来,踉蹌了一下,扶著船舷才站稳。他脸上有伤,头髮散乱,衣裳破了好几处,可他腰板挺得笔直。船靠岸了。沈万霖第一个跳下去,脚踩在水里,溅起一片水花。他三步並作两步走到沈清荷面前,站住了。
“爹。”沈清荷的声音很轻,像风吹过湖面。
沈万霖没有说话。他看著自己的女儿,看著她红红的眼眶,看著她紧紧攥著衣角的手指,看著她嘴唇上咬出的白印。他伸出手,想摸摸她的头,手伸到一半,又缩回去了。
沈清荷一把抓住他的手,放在自己头上。“爹,您回来了。”
沈万霖的手在发抖。他的嘴唇动了动,想说什么,却一个字都说不出来。沈清荷的眼泪掉下来了,可她笑了。那笑容很淡,却比阳光还暖。
林九真站在船上,看著这一幕,忽然觉得心里有什么东西在轻轻地动。他跳下船,从他们身边走过去,没有打扰他们。
李进忠跟在后面,一瘸一拐的。黑七带著人把船上的东西搬下来。郑森最后一个下船,站在岸边,看著沈万霖和沈清荷,眼眶也红了。
阿福走到他身边,拍了拍他的肩膀。“公子,走吧。让沈老板他们单独待会儿。”
郑森点了点头,跟著阿福往岛上走。走了几步,又回头看了一眼。
林九真走进木屋,在墙角坐下,靠著墙,闭上眼睛。外面传来沈清荷的声音,断断续续的,听不清在说什么。然后是沈万霖的声音,沙哑低沉,像是在说“没事了”。林九真听著这些声音,忽然觉得很累。不是身体上的累,是心累。从京城到扬州,从扬州到南京,从南京到徽州,从徽州到苏州,从苏州到太湖。一路跑,一路躲,一路打,一路救。救了那么多人,死了那么多人,欠了那么多人。他不知道自己还能撑多久。
“林郎中。”沈清荷的声音在门口响起。
他睁开眼。沈清荷站在门口,手里端著一碗粥,热气腾腾的。“喝点粥吧。”
林九真接过碗,喝了一口。粥很稠,米粒都煮化了,暖呼呼的。他忽然想起在扬州的时候,她也是这样端粥给他。那时候济世堂刚开张,病人不多,日子慢悠悠的。她坐在门槛上翻医书,他在诊桌后面看书,小柱子在旁边打瞌睡,李进忠靠在树荫下晒太阳。那时候他以为日子会一直这样过下去。可谁知道,才过了多久,就变成这样了。
“沈姑娘。”他开口。
沈清荷看著他。“嗯?”
“你爹怎么样?”
沈清荷在他旁边坐下。“身上有伤,但不重。精神还好,就是累。”
林九真点了点头。“那就好。”
沈清荷低下头,手指在膝盖上画著圈。“林郎中,谢谢您。”
林九真看著她。“谢我什么?”
沈清荷抬起头,眼眶红红的,可嘴角弯著。“谢您去救我爹。谢您……活著回来。”
林九真没有说话。他低下头,继续喝粥。
沈清荷坐在旁边,也不说话。两人就这么坐著,听著外面的鸟叫,听著风吹芦苇的声音,听著远处有人在说话。
过了好一会儿,沈清荷忽然开口。“林郎中,您那个香囊……”
林九真抬起头。“嗯?”
“我洗乾净了。”她从怀里掏出那个香囊,递给他,“还给您。”
林九真接过香囊。浅青色的缎面,绣著几片竹叶,针脚细密。他把它攥在手心里,忽然觉得心里那块空著的地方,被什么东西填满了。
“还有这个。”沈清荷又掏出那支素银簪子,“也还给您。”
林九真接过簪子。刘采女的簪子。他把它和香囊放在一起,收进怀里。
“沈姑娘。”他开口。