丽妃。
那个给他传信的人,那个说“那个人值得见”的人,那个与张景岳深夜密会的人。
盯著她?
“臣……”
“別急著拒绝。”魏忠贤打断他,“咱家知道你跟她有来往。你那『鉴查』,她那『病』,咱家都知道。咱家不拦著你给她看病,可你得把她的一举一动,告诉咱家。”
林九真沉默了。
这是一个死局。
答应,就是出卖丽妃。不答应,小柱子就活不成。
“督公,”他缓缓开口,“臣若答应,能得什么好处?”
魏忠贤看著他,目光幽深。
“你那小太监,明天就能出来。还有——”他顿了顿,“咱家可以保你,在陛下驾崩之后,活著离开京城。”
林九真的瞳孔猛地一缩,但很快就在心里否定了下来。
这魏忠贤,摆明了应该是在框自己,天启如果驾崩了,那魏忠贤將是第一个被清算的人,他又怎么有能力保护自己呢?
想必他让自己盯著丽妃,也无非是想为自己留一条后路。
可哪怕是为了小柱子,他也无法一下子拒绝。
“臣……”他的喉咙有些发乾,“臣考虑一下。”
魏忠贤点点头。
“半个月”他说,“半月后,咱家要答覆。”
他摆摆手。
“滚吧。”
林九真起身,退出书房。
走出东厂时,天色已经暗了。
他站在门口,望著头顶那片灰濛濛的天空,沉默了很久很久。
懋勤殿里,灯亮著。
林九真坐在案前,面前摊著那几样东西——丽妃的信,孙传的玉牌,朱由校的玉佩,还有那支素银簪子留下的空白。
他看著它们,看了很久。
然后他伸手,拿起丽妃那封信,又看了一遍。
信上只有一行字:“闻君仁心,愿结善缘。”
丽妃。
那个清冷孤高的女人,那个与张景岳深夜密会的女人,那个替他传信的女人。
出卖她?
他闭上眼。
脑海里浮现出小柱子的脸。
睁开眼。
他提笔,在一张新纸上写下一行字:
“臣答应。”
写完,他將纸折好,压在案上。
然后他起身,走到窗前。
窗外,夜色沉沉。
远处乾清宫的琉璃瓦顶在月光下泛著幽暗的光,像一座沉默的坟。
翌日午时,小柱子回来了。
他是被人抬回来的。
“林奉御,督公有吩咐,你这奴才,咱家先给你送回来了,可昨天督公跟你说的话,你可要记在心上。”
李进忠放下了一句话后便走了。
看著那浑身上下没一块好肉,脸上青紫交加,眼睛肿得只剩一条缝,嘴唇乾裂出血,十个手指的指甲都翻了起来。
“奉……奉御……”他的声音沙哑得像砂纸磨石头,“奴婢……没给您丟人……”
林九真蹲在他面前,看著他。
“我知道。”他说,“你做得很好。”
小柱子笑了,笑著笑著,眼泪就流下来了。
“奉御……奴婢以为……再也见不到您了……”
林九真没有说话。
他伸手,轻轻握住小柱子那只血肉模糊的手。
“小柱子,”他一字一字道,“你记住,从今往后,你就是我兄弟。”
小柱子愣住了。