北城校场营房比锦衣卫驻地更简陋,但整洁异常。五名伤兵躺在大通铺上,其中三人面色潮红,呼吸急促,伤口处包扎的布帛已被脓血浸透,散发恶臭。
秦良玉眉间凝著忧色:“受伤已七日,初时只当寻常金疮,不料伤口急速溃烂,高热不退。营中郎中用尽法子,汤药灌下如石沉大海。”
林九真仔细查看伤口,心中已有判断——严重的细菌感染,可能伴有坏死性筋膜炎早期症状。在这个时代,几乎等於死刑。
他没有立刻动手,而是先净手,然后从紫檀药箱中取出三样东西:一个贴有“甲木青精”標籤的青瓷小瓶,一个贴有“丙火赤华”的红瓷小瓶,以及那个他曾用来“炼製”清凉油的紫铜小鼎。
“此三才鼎,今日便在此开炉。”林九真对秦良玉及周围军士道,“伤员创口『秽气』深重,寻常药力难入。需以『三才造化露』冲洗,方有生机。”
他先將“甲木青精”(金银花、蒲公英冷萃液)滴入鼎中九滴,口中念道:“甲木青精,主生发,涤盪腐浊。”
再滴入“丙火赤华”(红花、丹参萃取液,混少许硃砂调色)九滴:“丙火赤华,主血脉,通经活络。”
最后,取出一瓶“壬水玄髓”——这次是真正的高浓度酒精,混了微量薄荷脑,气味清冽刺鼻——滴入九滴:“壬水玄髓,主封藏,固本敛毒。”
三种液体在鼎中交融,林九真以一根新削的桃木枝缓缓搅动,顺时针三十六圈,逆时针二十四圈。动作沉稳,带著某种韵律。阳光从窗格射入,照在鼎中琥珀色的混合液上,竟泛起一层朦朧的七彩光晕——其实是液体晃动產生的油膜折射。
周围军士看得屏息凝神。
秦良玉目光锐利,她不信怪力乱神,但眼前这道士手法嫻熟,配药时那份专注与篤定,却非装腔作势之徒能有。
“取无根水来。”林九真吩咐。
早有军士备好凉开水。林九真將鼎中药液倒入乾净铜盆,以无根水稀释十倍,然后开始清创。
过程依旧血腥。腐肉剔除,脓腔清理,烈酒(稀释酒精)冲洗。三名重伤员在剧痛中挣扎嘶吼。
但这一次,林九真在清创后,用浸透“三才造化露”的棉纱仔细敷贴伤口,並以乾净麻布松松包扎。
“创口不可缝合,需敞开放置。”他边操作边解释,“每日以此露冲洗换药。另,每两个时辰,取此露三滴,化入温水,灌服。”
处理完所有伤员,林九真额上已见细汗。他洗净手,走到秦良玉面前。
“秦將军,伤员『秽气』已暂控,但能否熬过,还需看今夜能否退热。”
秦良玉深深看他一眼:“有劳奉御。”
当夜,林九真宿於校场旁专备的净室。子时,他披衣而起,在院中设香案,焚符三张,对月祝祷,当然,这是做给守夜军士看的。
其实他真正在等的是伤员的体温变化。
所幸,黎明时分,最重的那名伤员高热开始减退。至清晨,三人皆意识转清,伤口红肿肉眼可见地消退了一些。
消息传开,营中震动。
秦良玉亲自来看,抚过伤员已转温和的额头,良久无言。
早膳时,她请林九真入帐,屏退左右。
“奉御妙手,活我儿郎性命。”秦良玉举茶代酒,“此恩,良玉铭记。”
“將军言重,分內之事。”
“奉御之药,似与寻常金疮药迥异。”秦良玉目光如炬,“不知可能供给军中?我白杆兵常年征战,伤患实多。”