第一章:詔狱里的“仙缘”
天启五年(1625年)深秋,寒雾锁城的清晨
北京,北镇抚司詔狱,最底层的水牢
冰冷、腥臭、黑暗。
林九真蜷缩在齐胸深的污水里,铁链锈蚀的冰冷顺著脚踝爬上来,像无数根细针扎进骨髓。这里没有消毒水的清冽,只有粪便的酸腐、霉草的湿腥,还有一种……濒死者身上特有的,绝望的味道。
记忆混乱得涌入脑中。
前一秒,他还在三甲医院的急诊室里,无影灯亮得晃眼,他握著手术刀和死神抢人,家属的叫骂声还在耳边炸响;后一秒,就是这暗无天日的水牢,还有这具不属於自己的、烧得滚烫的身体。
原主的记忆则更荒唐。终南山的野道士,半吊子的《周易参同契》,连铅汞相剋都不懂,就敢把硃砂、香灰混在一起搓成“金丹”,妄想献给天子搏一场泼天富贵。结果呢?龙顏大怒,天子腹泻三日,他被扒了道袍扔进詔狱,等著冻饿而死。
“真是……医学的耻辱,穿越者之耻。”林九真舔了舔乾裂出血的嘴唇,苦涩漫过喉咙。高烧让他视线昏花,左臂的鞭伤化脓了,黏糊糊的脓血混著污水,疼得他直抽冷气。
他是急诊科的副主任医师,救过的人没有一百也有八十,可现在,连自己这条烂命都保不住。隔壁牢房的汉子,昨晚还在哼唧,今早就没了声息,再过不久,他也会变成一滩烂泥,和这污水融为一体。
“哗啦——!”
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厚重的牢门被铁链拽开,刺耳的声响惊飞了樑上的蝙蝠。火把的光劈头盖脸砸下来,刺得林九真眯起了眼。
几名褐红色的锦衣卫士立在门口,腰佩的绣春刀在火光里泛著冷光,他们身后,跟著一个面白无须的老太监。
老太监穿著一身云锦曳撒,走路无声,像一条贴地而行的毒蛇。他的目光扫过牢房里的断壁残垣,扫过漂浮的秽物,最后,精准地落在了林九真身上。
“林九真?”
声音尖细,像淬了冰,没有一丝温度。
林九真勉强抬起头,点了点。
“拖出来。”老太监吩咐,语气平淡得像在吩咐搬一件东西,“洗乾净,换身衣裳。”他的嘴角似乎动了一下,那弧度说不清是笑,还是嘲弄,“你的仙缘,来了。”
半个时辰后,林九真被按在一盆冷水里,胡乱擦去了身上的污泥。他换上了一身半旧的道袍,料子粗糙,却乾净。
隨后,他被带到了一间相对“体面”的刑房——至少,这里没有污水,还有一张椅子。
老太监就坐在那张椅子上,手里端著一盏热茶,慢条斯理地吹著浮沫。炭火盆烧得正旺,暖气流淌,却驱不散林九真骨子里的寒意。
“咱家是司礼监秉笔,东厂提督,魏忠贤。”
老太监放下茶盏,声音不高。
三个字,像一道惊雷,劈得林九真浑身一僵。
魏忠贤!
那个在天启朝权倾朝野的“九千岁”!那个被史书钉在耻辱柱上的阉宦!歷史书上的名字,活生生地站在了他面前,成了此时此刻决定他生死的人。林九真的心臟狂跳起来,他死死攥著拳头,指甲掐进掌心,才勉强稳住了身形。
“你进献的那劳什子金丹,本该把你凌迟处死,剐成肉泥。”魏忠贤抬眼,目光锐利如刀,“但万岁爷龙体欠安,太医署那帮废物,一个个束手无策。有人说,你虽丹术不精,却或许……有些偏门的野路子?”
林九真心头猛地一跳。
皇帝?天启帝朱由校!
他猛地想起史书里的记载——天启帝落水后,身体一日不如一日,缠绵病榻数年,最后一命呜呼。而现在,正是他落水之后!
“敢问厂公,”林九真压下喉咙里的腥甜,用尽全身力气,让声音听起来平稳,“陛下……具体是何症状?是低热不退,还是畏寒盗汗?可有咳喘心悸,或是食欲不振?”
这话一出,刑房里的空气瞬间凝滯。
魏忠贤眼中精光一闪。
此前被召来的道士方士,哪个不是张口“龙气受损”,闭口“妖魔侵体”?哪个不是急著画符念咒,喊著要设坛作法?这个死囚,竟不问天命,只问症状?