“我还记得我和师姐第一次出京城,前一天的夜里下了一场好大好大的雪,小师叔和我们一起在凌晨出门,天蒙蒙亮,微光照在雪地上,茫茫一片白,我们仨把自己的脚印留在雪地里,回头一看好长好长。我和师姐都特别高兴,小师叔就领着我们一起唱戏,我还记得唱得是窦娥冤。”叶殊走着走着,不自觉地笑起来。
“为什么要唱窦娥冤呢”李思怡歪歪脑袋,她努力瞪大的双眼上缠着薄薄一层细纱,何春夏扶着她一小步一小步的向前挪,开口接过话柄,“六月飞雪啊,笨。”
“十四先生觉得带我和师姐两个累赘一起出门,这暗无天日的雪景正如他忧愁的心情。”叶殊笑着笑着,眨了眨眼,仿佛是极好笑的事情笑出了泪花,“走着走着,就剩我一个人了。”
“明明还是三个人。”何春夏不满,指了指自己和李思怡,再指回叶殊,“一,二,三。”
“哈哈哈,是。”
走过一段路,叶殊一行人不约而同的竖起耳朵,抽动鼻子。
“好一朵茉莉花,好一朵茉莉花,满园花草香也香不过它;奴有心采一朵带又怕来年不发芽。”
鲜花调,流行在松江府的一只民谣。其实歌声质朴,并不好听,但伴着花香而来,在这断壁残垣的焦土之上,便显得尤为动人。
“嘿咱们到了。”李思怡挣脱开何春夏,小跑向前,冲着那眼中亮起来的艳丽奔去,何春夏唯恐她踩到些暗色石块,绊倒在地,一个跃步窜上前不许她跑快。俩人边跑边打闹,先前那唱歌的小姑娘听见声音,从花田中探头出来,笑嘻嘻地说话,“两位小姐,想买些什么花”
“茉莉花,有没有”李思怡努力分辨眼前的不同色块,结合气味在花田里认真寻找。
“茉莉花,哈哈哈,还不到花期呢,这里就只有些花苞,可以先买回去,养上几天花就开了,而且用叶子焙茶,又香又甘美。”卖花小姑娘笑笑,看着李思怡的双眼若有所思,“这会儿,开得最漂亮的花就是海棠了,不过海棠无香,我多嘴一句,您想要什么样的花,我来给您挑。”
叶殊走到,笑笑,“我徒弟过几日大婚,买些花草来布置布置。”
卖花姑娘嘟起嘴,认真的想了想,“淮安城大火以后破破烂烂的,普通人根本没心思在这时候办婚。过几日倒是有一场婚事您徒弟可是祝知府的女婿那您就是素雪剑主叶殊啦哇我还是第一次见故事里的人物,您的剑呢”
叶殊只得尴尬笑笑,点了点头,岔开话题,“是了,劳烦你挑些合适的,替我们送到慈云庵去。”
“唉,接连发生了这么些灾事,确实需要一场大喜事来冲冲喜气。”小姑娘撅撅嘴,蹲下身子把李思怡的手牵引到她想摸到的那朵花上,“这位小姐的眼睛,是在大火里被烟熏瞎了么”
“不是不是。”李思怡嘿嘿笑笑,“我的眼睛上了药,不可以见太亮的光,过些时日就能好。”
“真好”小姑娘笑起来,突然压低了声音,“我见过那个锦衣卫,前几日有人偷了粮食在街面上跑,被他一脚就踢翻了,麒麟服,真威风,什么时候我也能嫁一个这样威风的人。”她小小叹了口气,“爸爸妈妈带弟弟去松江府挣钱,想众振家业。”
“这些花都是好不容易才活过来的,其实大家都忙着做事,很少有余钱买花,不过我还是把花种得好好的,有路过看看的人,不买也给他一两朵。闻着花香,也许忙碌中能开心一些。”小姑娘摘下一朵丁香花插在李思怡的头上,“真好看”
“嘿嘿嘿嘿。”
俩人叽叽喳喳的聊起天来。
何春夏走到叶殊身边,他正盯住花田里的几株各色海棠怔怔地看。
“叶师你你想我娘了”
叶殊听见,并不搭话言语,脑海中只是不断回响着何小云同自己说的话。
关于那狐妖做的事,关于何春夏。
此事你我心知肚明,一切照旧,谁也不要再告诉了。
良久,叶殊对着眼前的海棠花笑了笑,长叹口气,“今儿个,你白姨今儿个你师娘今儿个扬州那边的姑娘们都过来了,咱们还有好多东西要采买,走吧。”
淮安大火那日,祝同生从城南外进攻,所以贴近南城墙的几条街并未被大火烧毁,此时街面上幸免于难的宅院们已全被祝同生带来的军队和官衙征用。
慕容秋敏在城南寻了一圈,得知叶殊出去采买些物品,问了寻街军士叶殊的住处,牵马过去,正巧撞上一脸怒气,匆匆出门的张舟粥。
“张舟粥去找你师父”
“去码头等我师娘她们。”张舟粥挠挠头,“你要一起吗”
“不了,你师娘挺讨嫌的。”慕容秋敏正要往里走,被张舟粥拦住。
“提醒您一句,院里有个巨讨嫌的人。”
“谁呀”
“齐白鱼,这里的人他谁也打不过,光盯着我,只要我练剑就凑过来指指点点,我可是断云剑主,岂会不如你一个小辈”张舟粥模仿起齐白鱼说话的口吻来,“屁咧,怕是连我都赢不了。”
“人家好歹见多识广,指点你两句怎么了。”慕容秋敏斜他一眼,“齐家大少怎么会在这儿”
“齐家三少都来了。”张舟粥面露憎恶,“南京不是起义支持镇西王侯吗,齐家三少带兵过来平反,结果南京城把内城的城门一关就硬守。粮仓,各界捐济给灾民的粮食,朝廷刚送到的救灾钱粮都在里面,够吃好几年。齐二少带的兵不够多,强攻不下,南京外城又多了几万张灾民百姓的口要吃饭,只能过来找祝知府想办法。”
压低声音,“不过齐三少来,肯定是惦记着十四先生留下的五雷正法和二十四长生图,这几天一直找理由说什么要借去破城,这等宝物怎么能给一个小人,大家都装不知道。”
“喔,那,这两件宝物可得收在一个安全的地方。”慕容秋敏故意贴得近些,作思索状,观察张舟粥的反应,“我叶哥哥身上何丫头何小云还是”
张舟粥挠挠头,“二十四长生图在我师姐身上,五雷正法”
慕容秋敏耳尖一抖,翻个白眼,没好气地哼了几声,掏出随身的小铜镜整理了下妆容,挤出个笑脸来。
张舟粥这时才听见马蹄带动车轮滚动的声音,转头看向街口,一队马车缓缓驶来,马车夫们身穿轻甲,都是些军士。
车队在两人跟前停下,突然有一人从车内窜出,径直到路边扶墙呕吐起来,干呕了半天,只咳出来几滴发黄的胃水。那人发丝垂下遮了脸,分辨不出是谁。
“吐吐吐,船上吐了一路了,坐车也吐,让你不吃不喝不看大夫。”王娟儿撅着嘴从车上下来,“真不明白,干嘛老跟自个儿过不去,这么瞎折腾,真出什么事了你是要气死我”
“少说两句,去扶下衫衫。”松白掀帘,第一眼就锁住慕容秋敏盛开的笑脸,双眼极快数扫过对方的衣着打扮,哼,俗气。
“哎呀,这不是阿妹吗什么风把你也给吹来了堂堂掌门,能够有闲千里迢迢来参加小辈的喜事,看来峨眉派蒸蒸日上,后继有人。”
“哪里哪里,我自是不如姐姐清闲,这跑来跑去,不过是为了些江湖上的面子。”慕容秋敏听出话中讥讽,不动声色,亲自上前把松白从车上扶下来,“姐姐和十四先生感情深厚,这下突遭横祸,想来姐姐心里难受的很”
“谁难受了不难受死的好”松白出口打断,气得咬牙切齿,“多大个人了,心里一点数没有,白白吃了我这么些年”挣开慕容秋敏的手,匆匆入院。
这话正巧被后车下来的燕家姐妹听见,燕蝶不以为然,叹口气凑过去帮王娟儿扶莫青衫,倒是后过来的燕栀吓了张舟粥一跳。
燕栀爱美,胭脂妆容,香氛衣饰,未必名贵,但无不一讲究,必打扮精心才肯见人,此刻却素面朝天,憔悴的脸上满是红斑,眼眶黝黑,垂着眼帘,只有姿势依旧昂头挺胸含腰,留几分大家闺秀的做派。
王妈最后从车上下来,同慕容秋敏打招呼,磕着瓜子叹着气,“我可难受了,天天晚上想起来就哭。”说着说着红了眼眶,“夫人其实心里也难受,她就是生气。”
“她气什么,这事也不怪她。”慕容秋敏笑笑。
“世事难料,却无能为力,就是要强呗。”王妈长叹口气,“我反正认命了,给娟儿这丫头找个好人家嫁了,我死活都行。”看向王娟儿。
王娟儿见燕蝶过来搭手,立刻撒手站到张舟粥身边。
“后面几车是什么”
“都是些办喜事要用的物件,白姨怕你们这儿买不到,都在扬州置办好了拖过来的。”
俩人聊得极欢,开始八卦,主要是分析何小云怎么和祝金蟾相识相爱,南京的战事如何,有没有联系上姜凡
王妈突然皱了眉头,她的眼神无意间扫中张舟粥手腕上的那串铃铛。
这铃铛不是娟儿的吗张舟粥这小子南下可比我们早多了,那就是都在京城的时候就给了。
不对啊,张舟粥这小子不是一天到晚屁颠屁颠跟着春夏吗可这铃铛
王妈细看相谈甚欢的两人,越想越不对。
难道是因为春夏和娟儿要好,张舟粥其实是在打探娟儿的喜好
两人私下偷偷定情怪不得撮合娟儿和何小云没成。王妈上下打量起张舟粥来。
这小子细皮嫩肉的,家里遭祸,没亲戚没长辈,不会让娟儿受气,听燕栀说他把京城里的祖宅卖了不少钱,如今调到南镇抚司当锦衣卫,有钱,有权,嫁过去不会受气,叶先生的徒弟嘛,人肯定是老实可靠的。
王妈这下可算是丈母娘看女婿,越看越喜欢。
众人入院。
齐白鱼昂首阔步走过来,冲姑娘们点点头,凑近莫青衫,“莫剑主,好久不见,别来无恙啊,听闻你身体不适,白夫人嘱咐我过来看看。”
莫青衫满眼昏沉,刚想找借口推脱,腰间被王娟儿用力一拧一推,脚下不稳,摔倒在地。
“别找理由,赶紧让大夫给你看看”莫青衫倒地不起,王娟儿起初以为是装样子,自顾自说话,不见莫青衫有所反应,这才乱了手脚,“这衫衫衫衫”
院里立刻乱做一团,尖叫声,指挥声分辨不清,一干人手忙脚乱地将莫青衫从地上扶起,抬进屋里给齐白鱼诊脉。
混乱中,燕栀默默向前,入屋,拜过坐在上位歇息的松白。
“白夫人,我有些话想同你说。”
“嗯。”松白闭着眼,疲惫地躺倒在椅子上。
“这些,是我姐妹两个这些时日在叶家吃住所用的银钱。”燕栀摸出一个手绣的精致荷包递到松白手边,“其实之前就想说,叶家,都是很好很好的人,可天下没有不散的宴席,十四先生仙逝,我和妹妹本没有理由待在叶家,喜事过后,我俩会另谋出路。白夫人的恩,我记下了。”
松白拍桌起身,“造反了乱讲什么,少了你俩的一口饭吃你俩跟娟儿衫衫一样,叶家就是自己家以后这种话不许让我听见。”抄起荷包就扔。
“不,我姐妹俩姓燕,是燕家的人。”燕栀拾起地上的荷包,细细掸去灰尘,再递过给松白,抬眼,无比坚定,“我是燕家之主,当振兴燕家。”
松白抬手想拍飞那荷包,终究是没能下手,点点头,“急什么,喜事之后再议,两个姑娘家,流落江湖,像什么话。”并不接过,坐下闭眼,“出去,别打扰我休息。”
燕栀收回荷包,默默出院,在马车上翻找些细软行李,各人的住处早被提前安排好,她叹了几口气,先回姐妹俩的房间去了。
这院子有些破旧,但收拾的却干干净净,燕栀在桌前坐下,放了行李,不想收拾,找出一本手抄的话本来看,书里讲的些什么故事,全然不知,只是怔怔的盯着十四月中的字迹。
“燕栀姑娘”房门突然被敲响。
“谁”燕栀将话本重新掖进行李,吸了吸鼻子再开门,门前,是一位精瘦的老者。
“燕姑娘,你没见过我,但我从十四老弟的口中听过你的名字。”那老者笑笑,翻出一只荷包来,燕栀瞪大了眼,那荷包,是自己和十四月中打赌输给他的,“十四老弟特地嘱咐过我几件事情。燕家满门忠烈,他记得,燕姑娘”
“他说什么了”燕栀愣了愣,急促开口。
“你燕家欠他三顿酒,这便是因。”那老者若有所思的叹口气,“选择,实在是很重要的东西,有一件很有趣的事,天机道人,本不应该是他,所以他也做了一个很有趣的决定。”
“燕栀姑娘,你得想好了,合上这扇门,你我再不相见。你振兴燕家,或是怎么样生活在这世上,都会是你自己的选择。可如果你愿意接受这果,还上这三顿酒,从今以后,你只能踏上一条被选定好的路,再不可回头。”
燕栀喃喃,“那,我在这条路上会看见什么这果,又会是什么”
“山海,星河,真相,一切,你会站在他曾到过的地方,甚至超越他。你会和他一样,被卷进身不由己的事中,轰轰烈烈的死去。”那老者晃晃手中的荷包,“他写了很多东西给你,选择吧,关上门,还是接过这个荷包。”
燕栀轻轻将门合上。
“真是个有趣的决定。”
老者笑笑,转身就走。
“老先生,你别急”
老者转身,看见燕栀追出,她抿过胭脂,擦了些香氛,整个人的脸突然一下亮了起来。
她淡淡红唇,浅浅笑着,轻轻低头,拜过三拜。
“我叫言达摩。”那老者的双手松懈下来,翻腕,露出一截满是玄妙法纹的桃木来。
山外还有青山在。