秦桑叹了口气,说道:“都到了这种时候,闵小姐何必还有瞒着我。”
闵红玉“噗”地一笑,说:“三少奶奶是个聪明人,原知道这世上的事,是知道得越少,就活得越快乐。”
秦桑点了点头,闵红玉这才在沙发上坐下来,打开手袋,拿出一盒外国香烟,先让秦桑,秦桑摇头说不会,她便自顾自抽出一支,点着了先吸了一口,倒仿佛舒服似的叹了口气。她将香烟夹在指间,然后告诉秦桑:“过几日英国领事馆有条船要走,我想这是个好机会,所以托人向领事馆说了,请他们在船上留个位置,拜托将你随船带到昌邺,我想只要到了昌邺,三少奶奶自己就有办法了,对不对”
秦桑心下凄凉,到此时方露出疲态:“我原是个同孤儿一样的人,到哪里不都一样呢此时想想,也真是没有意思。”
闵红玉笑了笑,说道:“三少奶奶出身富贵,素来金尊玉贵,我们连您脚下的泥都比不上呢,何苦说出这样的话来。不说旁的,我们这样的人,才叫真正没意思。我还想活一天多赚一天,三少奶奶怎么倒多愁善感起来。”
秦桑笑了笑,说道:“闵小姐是风尘英雄,倒比我们这样的人,活得自在许多。”
闵红玉掸了掸烟灰,闲闲地道:“三少奶奶看皮影戏吗”
秦桑冷不防她突然这么一问,怔了一下方才摇了摇头。闵红玉又吸了一口烟,喷出一片细白的烟雾,说道:“那皮影儿,也是描金画凤,栩栩如生。帝王将相,才子佳人,长念做打,倒也好一番热闹。可恨的是,每个皮影其实不过是傀儡,任由他人的五指拨弄,一举一动,其实都是旁人操纵的。你别瞧我大屋子住着,呼奴唤婢使唤着人,天天打扮得花枝儿似的,其实我也就是那戏台上的皮影子,拎了线出来,便什么也不是。”
秦桑倒不妨她说出这样一番话来,意外之余,有心相劝,可是一时之间,倒也想不出旁的话来劝她。闵红玉笑着摇了摇头,耳朵上细金丝流苏,宝塔似的软软拂在她颈中,倒衬得粉颈如玉,凝白如脂,她这一笑,媚态横生,只说道:“三少奶奶,我这个人爱胡说八道,你别往心里去。”
秦桑却轻轻点了点头,说道:“人生在世,谁不是命运的傀儡。”
闵红玉静默半晌,忽然又“扑哧”一笑,说道:“都怪我不会说话,又招起三少奶奶的感伤来。”她稍停了停,仿佛漫不经心一般,“其实我有一桩事好生不解,三少奶奶为什么不想往西北去,公子爷明明在西北,三少奶奶何不投奔了他去,夫妻团 圆”
秦桑笑了笑,说道:“他有他的大事要做,我何必去耽搁他。”
闵红玉听了这句话,却放佛了解什么似的,倒也不十分追问,只说道:“公子爷虽然远在千里之外,不过还有一个人,我知道他原本是三少奶奶的故人,所以特意托人将他开解了出来,不知道三少奶奶,愿不愿意见他一见”
秦桑脸上不动声色,心里却隐隐猜到几分,不过仍旧笑了笑,问:“什么故人,这城里我好像并无故人。”
“就是公子爷的亲信副官潘副官,他原本在医院养伤,公子爷临走之时,托我好生照顾他,我可是费了九牛二虎之力,才将他保了出来,眼下就住在离这里不远的地方,不知道三少奶奶,是不是愿意同他见一见面。说不定他秉承公子爷的吩咐,还有什么话要对三少奶奶讲。”
秦桑听她说话绵里藏针,早知道厉害,不过自己如果坚持不见,她也未免起疑,便说道:“既然如此,那么就请潘副官来见一见也好。”
闵红玉笑道:“如此甚好。”她起身自去安排,没一会儿功夫,,便有汽车接了潘健迟来。
这还是秦桑第一次见到伤后的潘健迟,只见他形容憔悴,显然伤逝未愈。潘健迟见了她,却还是十分恭敬,扶着沙发老远就鞠了一躬:“夫人。”
秦桑只觉得热泪盈眶,劫后余生,相见却是这样的境地,可是再不能多说一言。这时候千言万语,又有何用处。何况身处险境,处处都是耳目,只怕自己和他的一举一动,都被闵红玉看在眼里。她怕露出什么破绽,静默良久,方才问:“兰坡可有什么话带给我”
潘健迟望着她,嘴角微蕴笑意,过了片刻,才说道:“公子爷说,请夫人务必保重。”他停了好一会儿,又说道:“他还说此生能够与夫人相识相知,乃是最不悔之事,将来不论世事如何,却也是值得了。”说到“不悔”二字,他眼中泪光粼粼,只得一闪,便重新是笑意盈脸,望着秦桑。
秦桑心如刀割,过了良久,方才轻轻点了点头,说:“我知道了。”
闵红玉忽然幽幽叹了口气,说道:“三少奶奶一个人北行,原也是极有风险之事。依我看,不如潘副官陪同三少奶奶一起,这样路上也有个照应。”
秦桑看了闵红玉一眼,只见她嫣然一笑,说道:“就这样办才好,我托人再向领事馆说去,便多带一个人,想必也没什么了不起。”
秦桑沉默片刻,方才说道:“闵小姐古道热肠,却是无微不至。”
闵红玉笑道:“你可别把我想成好人,我可是有一把私心的如意算盘。眼下三少奶奶是落难,我帮帮你不算什么吃力之事。可是我将来,还指望三少奶奶救命呢。”
秦桑此时方才茫然一笑:“我手无缚鸡之力,如何能救你的命。”
闵红玉说道:“三少奶奶福慧过人,更兼是女中豪杰,知恩图报。哪天我要真的有性命之忧,想必三少奶奶必然会勉力救我,所以三少奶奶倒也不必过意不去,我这是放高利贷,划算得很呢。”
她说得俏皮,秦桑亦不过一笑了之。
秦桑在闵红玉宅中住了两天,到得第三天,突然听到城外炮声大作。她原本深居简出,每天在自己屋子里不出来,听到炮火之声 ,不由得十分惊疑。到了下午时分,闵红玉也回来了,她神色凝重,告诉秦桑说道:“李重年派兵围城了,只怕有一场大仗要打。”
秦桑大吃一惊,说:“那么”
“李重年折尺是豁出去啦。”闵红玉摇了摇头,“他通电全国说是起义,再不承认宪政,更不承认易家之镇守使,说一定要拿下符远,剿灭易匪。”
秦桑喃喃地道:“他一撕破脸,就再无顾忌”
“可不是。”闵红玉点点头,“哪怕是孟帅挥师来救,只怕也来不及。何况北边驻防要紧,孟帅只怕有心无力”她顿了顿,说道,“领事馆忙着撤侨,今天晚上船就要走,三少奶奶,请做好准备,晚上我送你跟潘副官上船。”
到了晚间,那炮声越发密集起来,街面上早就已经戒严。闵红玉神通广大,不知从哪里弄来的通行证,径直开了汽车上码头去。远远已经看见江 中泊的军舰和轮船,都是各国领事馆派来的,因为知道这一仗在所难免,所以在撤退侨民。
码头上极是混乱,符远驻军设了岗哨在路口,严加盘查,连有通行证的车辆都不许入内。而岗哨之后就是各国水兵把守,那却算是公共租界的地面了。因为大战在即,所以除了侨民之外,更有无数逃难的富室人家,成千上万的人涌在码头之上,顿时乱成一锅粥。只闻呼儿啼女,叫喊声哭声乱成一团 。
闵红玉原是个十分机灵之人,见到这种情况,早就将两根金条从手袋里取出来,连同两本通行证往秦桑手里一塞,说道:“三少奶奶,此时正乱,快点过关要紧。”又轻轻将潘健迟一推,说道:“护着三少奶奶。”
秦桑被人流一挤,早觉得立足不稳,幸得潘健迟拉了她一把,她回头望了一眼,只见闵红玉对着自己挥了挥手,仿佛是告别,又仿佛是催促自己快快入关。那闵红玉原本穿着一件银丝线绣梅花旗袍,只看到那银色袖子一招,露出腕上细细的珠钏,在煤气灯下一闪,放佛含着露光的草叶,她个子娇小,转瞬就陷在人潮中,再看不见了。
秦桑回过头来,被人流挟卷着一直到了铁栅之前,原来这里盘查更严。好不容易挤到跟前,卫兵翻看通行证,她早就将两根金条夹在证件 之中,那人手极快,将金条往袖底一塞,却对秦桑说道:“你进去,他不准”
秦桑看他一指,正是指的潘健迟,不由得心下大急,说:“我们两个人是一起的,为什么他不准”