西苑。
咸德帝斜靠在铺着白狐裘的龙椅上,微微眯起狭长的眸子,饶有兴致地看着阶下。
阶下歌舞正酣。
舞姬们身着薄如蝉翼的纱衣,扭动着纤细的腰肢,殿角乐声交织,靡靡之音绕梁不绝。
殿外响起两道脚步声,庆王穿过大殿,提袍快步走了过来。
咸德帝看到他来了,便挥手屏退舞姬,道:“昭华的事有眉目了?”
提到昭华郡主,庆王脸上的笑瞬间消失不见,道:“皇上,真是奇了怪了,暗卫在王府外盯守好几天了,昭华的影子都没见着,她该不会是已经悄悄离开京都了吧?”
咸德帝睨了他一眼,若有所思地转动几下掌中的冷玉扳指,意味深长地道:“不管她藏身在哪里,瑞王府的人是逃不了的。”
庆王捋了捋胡须,突然眼睛一亮,抬手比划了个杀的动作。
“依皇上的意思,就算她躲了起来,瑞王府的人却逃不了,不管昭华知道多少内情,不如一劳永逸,给瑞王府安个造反谋逆的罪名,直接解决掉瑞王府的所有人!”
咸德帝淡淡颔首时,眉头却忽地一皱,眸中显出厌恶之色。
之前朝会时提及边境军费之事,满朝文武都不作声,惟有曹阁老与贺晋远出言阻止,实在是让他这个做皇帝的心里不痛快。
曹阁老也就罢了,他年纪大了身体也有病,过不了多久就要告老还乡了,只有贺晋远不好对付。
若是给瑞王府安个谋逆的名头,他定然又会挺身而出仗义执言,况且国公爷虽已致仕余威犹在,若是他再出面要求彻查真伪,只怕事情不好收场,反而会给他这个当皇帝的安上弑兄的罪名。
咸德帝眸色幽暗,冷笑道:“旁人倒好说,只怕国公府不同意。”
庆王捋了捋胡须计上心来,附耳低声道:“皇上,这还不简单,最近大同总兵递来折子,说是瓦剌部骚扰边境,贺家老四率兵进击,这一去两个月没有消息,生死不明,趁着这个机会,给国公府罗织罪名......”
他抬手,暗暗比划了个抄家流放的手势。
咸德帝心中大喜,却有些不安,犹豫良久,唇边勾起一抹冷笑。
此计甚好,届时国公府自顾不暇,瑞王府也可斩草除根,双管齐下,除掉这两个大患,以后他这个皇帝尽可以高枕无忧,随心所欲得纵情享乐。
“两边同时动手,要秘密行事,不可走漏风声。”
庆王笑道:“皇上大可放心,臣保证,三日之后,瑞王府与国公府都会从京都消失。”
咸德帝转了转手里的冷玉扳指,眸中闪过得意之色。
“皇兄,三日后,我在西苑摆上庆功宴,等你得胜归来。”
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傍晚时分,瑞王府景贤堂的僻静小院中,摆好了晚膳。
自从看到自己的女儿还活着,瑞王与瑞王妃的病顿时好了多半,用晚膳时,两人不住地往昭华面前的碟子里夹她最爱吃的菜。
望着自己碟子里满满当当的菜,再看着自己敬爱的父母兄嫂,昭华郡主鼻子一酸,眼泪差点又要夺眶而出。
看到女儿眼眶发红又要哭鼻子,瑞王拄着女儿送给他的拐杖起身,笑道:“好端端的,又哭什么,你娘还给你准备了你喜欢吃的蟹粉酥呢,多吃一点。”
昭华郡主笑着抹了抹眼泪。
只是看到父亲手里的拐杖时,脑袋突然嗡的一声,落水之前的记忆雪片般纷至沓来。
她捂着隐隐作痛的额角,水润的眸子不可思议地瞪大,表情也逐渐变得惊愕不已。
过去的事,她此时全都想起来了!
皇祖父驾崩以后,有一天,有个宫人给她传话说想要见她一面。
那宫人原在皇祖父殿中服侍,不知为何私逃出了宫,到了约定的地点,宫人给了她一卷明黄色的绢布。
“郡主殿下,先帝是被太子毒死的!这是先帝留下的东西,请您转交给瑞王殿下!”
她当时震惊不已,为了皇祖父留下的东西不落入别人之手,便急忙先将那绢布塞入到了为父亲才买的拐杖手柄里,之后打发人先送回王府。
只是还没等她顺利回府,便有人持刀追了上来,记忆定格的最后一瞬,是她的马车坠落水中的画面。
思绪回笼,昭华郡主接过父亲手里的拐杖,旋动了那铜手柄之后,将那卷绢布取了出来。
她神色凝重地看着手里的绢布,道:“父亲,皇祖父是被皇上害死的,这是他老人家留下的遗诏!”
打开先帝留下的遗诏,瑞王一目十行地扫过。
按照父皇遗诏所书,太子萧奕沉迷声色,耽于享乐,与庆王暗中勾结,意图谋害父亲,大逆不道,着令削去他的太子之位,另命贺国公朝堂辅政,将皇位传于世子萧承玉。
看到这些,震惊心痛难过之余,瑞王却也吓出了一身冷汗。