小佛堂中,国公爷负手立在老太太常供奉的佛像前,脸色肃然,剑眉紧锁。
抬头望着国公爷巍峨挺拔的身形,老太太心里又慌又怕,双手死死扶着椅子的扶手,脸色青一阵白一阵变幻不定。
国公爷拧眉看着她,冷声道:“当初你要嫁到公府来,说过的话,都忘了吗?”
想到以前的事,老太太眼圈突然有些泛红,哽咽道:“公爷,我没忘。”
当年她仰慕公爷,想要成为他的继妻,便闹着爹娘来公府提亲,还言之凿凿得对他承诺,会把他的三个孩子视如己出,做好后娘,不偏心不藏私,一碗水端平,就算以后她诞下了子嗣,也绝不让他的孩子受任何委屈。
她知道,这番话定然能够说到他的心坎里,因为他常年征战在外,鲜少回府,也确实需要一个妻子帮他打理家宅,孝敬父母,养育孩子。
于是她如愿嫁进了公府。
可有了自己的亲生儿子以后,她的想法便慢慢变了。
一想到丈夫显赫的爵位,以后会传给那长子,她便难受地吃不下饭,睡不好觉。
她放纵不管老大,没理会过老二,后来丈夫抱养了部下的儿子老四,她更是没有关心过。
她一心谋算着让自己的儿子成为世子,可谁想长媳江氏竟生出个聪慧无比的儿子来!
一想到这个,她的心又难受了几分。
若不是那嫡长孙自小聪慧无比,让那不成器的长子沾了光,她的儿子可能早就被立为世子了!
没办法,她只好歇了这个心思,安慰自己说,就算老三袭不了爵位,她给老三娶门第最好的媳妇,把管家权交到亲儿媳手里,让老三荫封了官职,这也足够了!
谁想到,那嫡长孙中了状元后,竟然遇到意外双目失明。
这对大房来说是一桩祸事,可对三房来说,却无疑是一个天大的好消息——因为嫡长孙失明后,大房的柳姨娘压倒了江氏,那脑袋糊涂的世子行事越发过分,只消等一个契机,他的世子之位便能被削去!
后来,事情也确实如她想象那般顺利,可没过多久,嫡长孙的眼睛竟又奇迹般得好了,而三房自身不正,又出了岔子!
而事到如今,她意图谋害的嫡长孙的事已经败露,面对证据,她已无话可说。
当初说过的话早被她抛到了九霄云外,回想起来,是她对不起公爷,也没照顾好他的孩子。
国公爷沉默许久,道:“你这个当娘的,虽对老大老二老四已有失职,我却不能全怪你,毕竟我这个当爹的顾不上家里,也有莫大的责任。”
沉沉叹了口气,国公爷失望地问:“可你还是做婆母的,嫁进府的媳妇们,你扪心自问,除了老三家,另外三个儿媳,你是否真心待她们好过?”
“你也是做祖母的,除了老三家的孩子,另外几个孙子孙女,你是否也真心待他们好过?”
这沉声质问,让老太太羞愧地低下头,青白交错的脸上如被扇了一掌,登时紫红交错。
她嘴唇嗫嚅几下,道:“公爷,我没做好后娘,也没做好婆母,就连祖母,也是不称职的。”
说完,她重重叹了口气,惭愧地道:“公爷,是我错了,如今后悔也无用了。公爷要怎么处置,我都认了。”
国公爷沉沉看了她一眼,视线落在她斑白的两鬓上,眼神锐利如刃,“你是真的知错了,还是因为事情败露,不得不认错服输?”
老太太闭紧了嘴,没有言语。
国公爷饱经风霜的剑眉紧锁,沉声道:“李氏,要是再有一次机会,你知道我打算立老二为世子,让他承袭爵位,你还会想法子这样害老二吗?”
老太太错愕不已。
她当真没想到,丈夫对嫡长孙青眼有加,却会打算把爵位传给老二。
可细细一想,当朝本就是这样的礼法,他身为国公爷,又是五军总督,一言一行皆是众人的楷模,行走的铁律,自然不会凭自己的喜好,乱了大周的礼法。
若是丈夫会越过儿子,直接把爵位传给长孙,她还会有些不甘心。
而此时,听到丈夫这掷地有声的话,这最后的一丝不甘也化为乌有。
她自嘲地笑了笑,喃喃道:“公爷,你信也好,不信也罢,人心都是肉长的,我没有真的想要害了晋远的命,我也不会害死老二,我是想着,只要晋远还像以前那样瞎了双眼不成气候,这爵位自然而然就是老三的了。”
国公爷冷声道:“你应该感谢自己良心未泯,否则,我就不会顾念着夫妻情分,听你在这里自辩。”
老太太低下头,捂脸落了几滴泪,哭道:“公爷,我知道自己太过分了!要不是我钻了牛角尖,非想要老三家承袭爵位,便不会有今天的情形,我这个当娘的,只想多为自己的孩子考虑,实在是太自私了!”
国公爷垂眸看了她许久,道:“你可知道,晋远媳妇是怎么发现那尼姑骗你的?”
老太太怔住,泪眼中露出几分茫然。
国公爷叹道:“她早知道那尼姑是骗人的,担心你被骗走了银子,这才特意留了心,谁想到,她是为了帮你,你却是为了害晋远!”