八月十五是为中秋佳节,国公府也要照例举行一年一度的中秋家宴。
虽说大房发生了一些糟心事,这家宴还是要照办不误的。
依着老太太的意思,中秋当晚要在锦翠园里治上几桌宴席,府里的主子们都聚在园里吃酒赏月。
这天日头西斜时,秋水院正房明间的桌案上堆满了宫里赏下的珍宝玉石,院里服侍的几个丫鬟也都换了簇新的衣裳。
玉钗得了一枚玉簪,这也是以前宫里御赐的,世子爷都送与了柳姨娘。
因她最近办事得力,以后又是贺晋平房里的人,柳姨娘便特意赏给了她。
得了这份莫大的体面与荣耀,想到等贺晋平从大牢出来后,自己以后迟早也会成为这府里的半个主子,玉钗高昂着下巴,眼神傲然睥睨,玉扇等几个丫鬟纷纷奉承她。
“玉钗姐姐,昨儿个我去药房找人,听说那周嫂子几日没当值了,也没个音信,管事的杨婆子还问我见没见着她呢。”玉扇偶尔瞧见过周嫂子私下找她,以为她们有什么亲戚关系,便把这信儿告诉她一声。
玉钗闻言神色微微一变,“当真?”
玉扇忙不迭点了点头,“是真的,我特意去周嫂子住的屋子看了,房门锁着,屋里头没人。”
玉钗思量一会儿,想起这几日来周嫂子确实没曾来找过她,不由有些忐忑不安。
打发走几个丫鬟去做各自的事,她便忙去了正房。
这个时辰,柳姨娘刚梳妆完毕。
她今日特意穿了一身玫红色的蜀锦裙裳,头上插戴振翅欲飞的金凤钗,手腕上一对色泽红艳的红玉镯,上面龙凤缠绕的图案栩栩如生。
玉钗看了一眼,便不住地赞叹道:“姨娘这通身的打扮,这闭月羞花的容貌,这雍容华贵的气度,莫说大太太比不上,依奴婢之见,府里的另几个太太们,也都被您压了下去。”
柳姨娘扶了扶头上的凤钗,唇畔泛出一丝冷笑。
今日是国公府家宴,也是世子爷休了江氏的大日子。
这样的场合她自然要尽力装扮一份,好让老太太和另几房太太知道,她除了出身比江氏差些,无论容貌气质,都比她强得多,以后她便是当之无愧的世子夫人。
家宴定在傍晚时分,现在时辰还稍早了些,柳姨娘对镜理着云鬓,玉钗想起刚才的事来,便附耳对她道:“姨娘,还有一件紧要的事,周嫂子这几日都没去药房当值,不知做什么去了。”
柳姨娘微微一愣,脸上的笑意消失不见,眉头蓦然拧了起来。
“有这样的事?她离开前,可与你见面了?”
玉钗在心里算了算日子,道:“七八天前我给了她一包药,叮嘱她药用完了再来找我,自那之后没有与她私下见过。”
一股不好的预感莫名涌上心头,柳姨娘眼皮突地跳了跳。
“你再去打听打听,看看是不是中秋到了,她走亲访友去了......”
话未说完,贺世子掀帘大步走了进来。
“谁走亲访友去了?”方才的话他听到只言片语,便顺着她的话头问了一句。
柳姨娘不动声色地朝玉钗暗递了个眼色,示意她周嫂子的事待晚宴后再去打听,玉钗会意,低头行了个礼,慢慢退了出去。
柳姨娘笑了笑,道:“是药房的周嫂子,她常为院里熬药,尽职尽责怪辛苦的,这不是中秋到了,我打发玉钗给她送些赏,谁知人却不在。”
贺世子随意问了一句,并不在意,只是叹了口气:“还是你心善体贴,一个下人也放在心上,管她去了哪里,把赏送到就是了。”
柳姨娘讪讪笑了笑没说什么,见他还是穿了件家常的袍子,便道:“世子爷,妾身伺候你换衣裳吧。”
贺世子点了点头,低头看她垂眸敛目为自己换衣,想到自己已提前写好了休书,不由冷笑道:“澜音,今天中秋夜宴,你与我坐在一起,待时机成熟之后,我就把休书拿出来当场休了江氏,谁阻拦我也没用!只要江氏她还要脸,就不可能再在府里呆下去,到时候她不走也得走了!”
一想到正妻之位终于快要到手,柳姨娘扶了扶发上的凤钗,眸中闪过得意之色。
她唇畔勾起笑来,柔声道:“世子爷待我这么好,澜音无以为报,我只求晋平从大牢里回来后,能够用功读书,早日能出人头地,不辜负世子爷的教诲。”
贺世子挥了挥手,道:“你莫要担心,儿子就算不考功名,也少不了荫封一个官职。以后我袭了父亲的爵位,他便是世子,府里什么好的都是他的,哪里用得着他刻苦用功!”
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圆月还未升起,锦翠园到处张灯结彩,将偌大的园子照得如同白昼一般。
中秋家宴设在了园中的漱石斋,老太太带着儿媳们在景福堂焚香祭月之后,便在儿孙媳妇、丫鬟仆妇们的簇拥下移步到了斋内。
斋内设了桌案,老太太坐在上首,旁边空着国公爷的位子。