六颗古老苍劲的巨木撑起了这座宏伟的教堂,苍黑色的大地上树根盘虬交织,于半空中化作一片木须平台,平台的一侧延伸出的木须又缠绕成通往地下的无尽长廊,而在无穷无尽的枝叶组成的穹顶的笼罩下,那见不到光的长廊仿佛通往深渊。
如果站在穹顶上向下看去,还可以看到那木须平台上隐隐约约显露的六芒星符号在倒三角中几条简单的曲线便勾勒出一张呆滞的笑脸,拉长的眉角和夸张延长的鼻梁从倒三角的三条边上刺出,化作一道狰狞的六芒星符号。
这是愚者的象征。
这是无火之地。
这是众神回避之所。
唯有接受邪神的庇护,愚者教派的邪教徒们才能获得在暗夜中活动的能力。
在苍黑之地中,一本足有门大小的书册出现在这仿佛无尽的台阶前,在书页的翻动中两个白发苍苍的老者从中信步走出,共同踏上了木须长廊。
直到群星初启,微弱的光亮映亮了这片大地,两位老者才终于走上愚者大厅。
头顶的星光穿过六颗巨木枝叶中唯一的空缺落在大厅正中央,在略显猩红的星光中,另一个老者的身影缓缓浮现。
他有着长至地面的白发和胡须,他身披着愚者的长袍,但手中握着的拐杖顶端却又刻着智者的雕像,冷静的智慧和疯狂的痴愚在他身上同时展现他神情平和,但在那一身长袍下似乎又藏着无数蠕动的触手,随着他缓缓转身看向两位来者的动作,几根触手顶开了长袍,同时又有黑色的粘稠液体从长袍下泄出。
而就是这么邪异的气氛,却被罗德接下来的一句话给瞬间破坏了。
“他的,这楼梯修那么长是的想累死老子是吧”
智者的首位学生和最高学者祭祀文斯徳姆看向菲利斯,菲利斯无奈地耸耸肩:“上次置换出了点意外没有进行,他几乎坚守了两个周期。”
文斯徳姆随即看向罗德:“我主会记得每一个为祂的伟愿做出贡献的人。”
“康伦领白熊镇的仪式做的如何”文斯徳姆接着问道,“我记得这次派出的人是一个叫罗斯的年轻人。”
罗德听到罗斯的名字下意识就要张开嘴大骂,但好在菲利斯及时按住了他的嘴巴:“不是太过顺利,笔记还是提前落入了凡间,而且由于某些意外他本人似乎还在被荆棘警戒,但好在最主要的仪式已经完成,那里的灵魂都已经化作墨水融入大地,只要最终仪式需要,它随时都可以作为节点启动。”
“很好。”文斯徳姆点点头:“荆棘那里先让罗斯想办法好好蛰伏下来吧,荆罪女神已经沉睡多年,谁也不知道祂这次醒来究竟是站在那一边的,我们还是要小心盯防,至于那本笔记想看看荆棘到底打算怎么用吧。”
“是,主教大人,这次确实是罗斯过于自大了。”菲利斯回道,“这一次我们可能要牺牲一枚棋子才能让罗斯稳定下来。”
“谁”
“诺奇罗兰。”
文斯徳姆沉吟片刻:“值得吗”
“以荆棘和荆罪神教的不确定性来说是值得的。”
“那就去吧。”
文斯徳姆说着,目光扫过面前的两人:“这个周期已经结束,你们两人也该进行转换了,菲利斯,接下来这段时间就要辛苦你了。”
“为了我主的宏愿,这是我所应该做的。”菲利斯如是说道。
而被菲利斯捂着嘴的罗德显然他的想法已经被两人直接无视。
“那我就就开始了。”文斯徳姆说道,手中的智者权杖轻轻叩响了脚下的木须。
一时间,三人脚下的木须似乎活了过来,它们飞快增长蔓延到罗德和菲利斯的身上,将两人包裹的如同木乃伊一般,紧接着,细微的吮吸声似乎从两人身上传来,就好像那些木须已经扎根入他们的身体,从每一个毛孔伸进每一根血管刺入每一道骨缝,渴饮着他们的鲜血。
他们胸口上的木须舒展着自己的末端,仿佛黑木组成的木乃伊上长出了同样色彩的肉芽,它们组成了和愚者大厅上愚者象征一模一样的印记,并随着微风轻轻摇摆在夸张狰狞的愚者象征和肃穆庄重的来回转换。
良久,木须从菲利斯和罗德的身上褪去。
最先睁开双眼的罗德挺直了脊背,脸上的神情一改方才的随意和阴沉变得严肃起来。
而稍后醒来的菲利斯,则弓着腰发出嗤嗤的笑声,他摆弄着自己随身带着的笔记,在失去了兴趣后便将其随手丢给了旁边的罗德。
罗德接过笔记,对着面前的文斯徳姆遥遥行了一礼:“好久不见,主教大人。”
“好久不见,罗德。”文斯徳姆哑着嗓子回道,他缓缓转过身背对着两人,脚下的木须似乎和他的袍子下面的血肉连成一体:“接下来,该你进行监视了。”
“定不辱使命,主教大人。”
暗夜彻底结束了,高天之上星光大亮。
在旁边希光教廷等到暗夜结束的荆囚声三人随便吃了点东西,便准备起身离开这白熊镇。
“你能走吗要不再休息一天”荆囚声看着脸色还有点苍白的罗斯,问道。
从第三次推演结束到解决掉学者协会里的邪教徒只用了不到半个小时,后面的时间荆囚声则替罗斯处理了一下伤口罗斯收的伤非常重,身上有不少地方都是致命伤,如若不是荆囚声的安福神力有一定的治愈能力,怕是罗斯也很有可能熬不过这个暗夜。
这期间荆囚声又注意到现实和第三次推演的又一个不同如果邪教徒已经对罗斯下了杀手,那么第三次推演中的罗斯为何还活着如果真的是诺斯最后因为血缘关系而手下留情,那罗斯也不可能身上一点伤都没有,还表现得那么平静。
对此,罗斯的解释是在这三次推演中白熊镇的邪教徒其实也被包含其中,而第三次推演其实就是愚者教派邪教徒真正目的得逞的结果,而在意识到那个理想结果是第三次推演得出来的幻境后,愚者的邪教徒也就立刻在计划上做了一些变动并放弃了部分目标,比如说那半本笔记,所以才造成了现实和第三次推演的极大差异。
老实说,罗斯的这番话可靠性很强,以至于荆囚声也在第一时间觉得这应该就是白熊镇此次事件的全部真相和经过,如果不是自己养成的职业习惯,还真有可能把后续的思路都定死在这一个思路上。
“我没关系的。”罗斯强笑着回道,“实在坚持不住了我会用魔法的,肯定能跟上。”
“这里的事咳咳,还是要早点上报给更高一级的学者协会才行。”
荆囚声看着罗斯,片刻后点了点头:“好。”