梁丘死了,梁丘思琰。
慕琬高烧不退,在床上躺了五天有余。眼见着天气越来越热了,百花放,草木生,她却根本无缘出去欣赏一眼。山海很怕她脑袋烧出问题,因为她清醒的时候很少。大部分时间里慕琬都嚷着要回去,有时好像她已经在梦里回去了。那些梦大多能听出虚惊一场的好结局,少部分时间里,她没什么反应,只是从紧闭的双目中静静流泪,滑过滚烫的脸颊。
实际上第六天的时候,她已经开始退烧了。客栈老板担心是痨病或是其他瘟病,很怕传染给其他客人。所幸有所好转,他才没让店伙计急着赶他们走。
那封信,他们读了好几遍。从字里行间能确定那的确是池梨写的,还有默凉与晓的问候。信里没有提到她母亲的反应,只是说“无大碍”。看来她母亲也知道儿子的死讯,还为此大病一场。第一封信的结尾是说,她“最好”回来一趟,她母亲想看看她,但老人家也亲口说了,回不来也无妨。
思琰死了。慕琬的哥哥死了。
这是个令人唏嘘的故事。所有人都以为,兄妹间的坚冰已经开始融化了。但不曾想,山洪决堤而来,席卷一切,所到之处片甲不留。这场意外带走了他们的无数种可能。
或者不是意外。
讣告很简单,背面有另一人的笔迹,从语气上看是默凉特意注明的。他们几乎能想到,本不想让慕琬太过牵挂的池梨将信装好后,默凉悄悄取出讣告,在后面赶注了一大堆略显潦草的说明。按照他的性格,或许更愿意将真相说出来。池梨或许相信慕琬会回来,便没有多说什么,但默凉不这么认为。
在那方偏远贫困的地方,思琰并非死于传染病或是反抗的起义军不如说那种地方,根本不可能生出武装力量。他的死法看似情理之中,细究起来却很不合理。
他死于刺杀。
思琰在那里的“家”是一个简陋的茅屋,不比村民们的更豪华到哪儿去。甚至这个茅屋就是他工作的地方。里面很简单,一人份的锅碗瓢盆柴米油盐,一点儿碎银两都没有。他全部寄给母亲了。需要排除自杀的可能,一来是没留下遗书,二来暂时没有自杀动机毕竟他已在这荒芜之地生活多年,与当地的“刁民”实则还算和睦。
他的尸体是白天被发现的,村民们发现他没有像往常一样,视察种下的春麦。开始人们只是以为他身体不适,直到正午,粮仓的人说他雷打不动会来看,但也未出现,才说去他家里瞅一眼。去的时候发现人已经凉了,倒在地上,满地都是凝固的血。
屋里有张桌子,不过是搬来的石头,两张凳子也是。桌上两杯水,只有他倒下的那个位置上,水喝了大半,另一边应该是没动过。既然昨天白天没人见到人,此人应该是“路过”的“旅人”,夜间造访,思琰还简单招待了他。烛台被移动过了,原本放在桌子中央,有旧痕迹和残留的蜡块。凶手离开时将烛台放在了桌边,然后吹灭,这半支蜡烛并不能说明凶手停留的时间。屋里不是很乱,但依然能看出被翻找过的痕迹,大约是他本身就没什么东西。
一叠出自他一人之手的公文、包起来的章子、叠好的朝廷任命状、为数不多与母亲来往的书信、一个砚台、些许墨石、两只旧毛笔、一个烛台、三只半蜡烛、一个火折子、一床冬被、一身冬衣、一件褂子、一双破布鞋和草鞋、一副碗筷、一口锅、一把菜刀、一个炒勺、一串打了结分好日用的铜板、一只盆、一只豁口瓢、一只打水的桶。
这是他全部的家当,全部。
最后要说的,便是他的伤口了。他被人从身后刺穿了心脏,当场毙命。
按照默凉的说法,此人虽然没在现场留下任何证据,却“漏洞百出”。凶手完全可以抹了思琰的脖子,只留下一道细细的、割断动脉的伤口,让他失血而死。这样一来,人们就无法判断出他使用的到底是什么凶器了。默凉说他们都认为,这是外人作案,但动机不明。因为在那种穷酸的地方,绝对没有这样又快又利的好刀。
实际上,那伤口只有一边薄,另一边厚,所以凶器是一把刀。能将人完全刺穿的武器,必然是一把长刀,而不是匕首之流。伤口是直直贯穿的,所以是一把直刀。
他们都不知道慕琬是否有认真读完这些备注。但在山海眼里,这个杀手并不愚笨。
而是自负。
他根本不在乎。
默凉最后草草写下一句,一切安好,勿念。他大概认为慕琬不会回来。但他们两个究竟谁更懂慕琬一点呢暂时还不知道答案。
唯一知道的是对伤口的形容,这不禁让三人同时想到一位老相识。手法也像雁沐雪不也是被直刀刺破心脏吗不过是从正面而已。硬要说是因为他们找不到理由。慕琬的事和她哥又有什么联系若有人想骗她回雪砚谷,大可不必如此折腾,跑到那种蛮荒之地。而在那种地方,没什么劫财的说法,更没有朝廷争斗的理由了。思琰的为人,应该也不会结仇,至少在那种地方能和什么人结仇撑死是和当地一些顽固的家伙有些矛盾罢了,再怎么说他也是“官老爷”,没人会挥刀弄枪。
他死了,村民们很难过。所有人都很难过。
“之前聊天的时候,她说有机会,会带我们见见她哥。”黛鸾说。
“等她好了,我们立刻就走。”施无弃说。
山海和阿鸾看着他,又看了看他身边的柒姑娘。山海有些犹豫地问:
“去哪儿”
“雪砚谷啊。”他的语气理所当然,“她会回去吧”
“是可是返魂香”
“没什么着急的。我等了这么久,不差这一两天。”施无弃无所谓地耸肩,将两张纸对折并塞回了信封,“上一次,我不是没能和你们去吗还有那个姑娘是不是也住在附近。若还有机会,我们可要去澄清一番。听阿鸾说她是使扇子的,时间允许,我还能指点一番。还有那个奇怪的香炉,我们当初不是说若真的毫无头绪,就去问云外镜吗虽然我记得阿鸾说他很不靠谱。”
“啊哈哈也不能说完全不靠谱吧。”
慕琬若是知道了他的打算,一定会很感动吧
可他们不能这么说,因为一切都是未知数。她何时能真正恢复过来,会做出怎么样的决定,谁也不能替她打定主意。
“雪砚谷往北走,再往北走”山海道,“有一个地方,叫翠萍滩。那里曾有人类的村庄,但现在是妖怪的地盘。我是几十年前听说的,生活在那儿的妖怪并不和睦,是他们将人类赶走的。那时候,翠萍滩盛产洛神砂。”
洛神砂也是返魂香的材料之一。黛鸾说,它听上去也是某种动物的粪便。毕竟夜明砂与望月砂就来自于蝙蝠与野兔。不过他们都不确定,因为要用到洛神砂的东西太少,令每个人都没有印象。
“大约产自什么妖怪吧。我曾经营泣尸屋时,有妖怪以此物抵债,最后流通出去了。若知道有这等用途,我自然会留下。”施无弃说。
今天是第七天。慕琬的烧已经退了,但人还在昏睡。施无弃又去街上听那些零散的江湖情报了,山海去药房买快要用完的药。黛鸾借了后院的小炉,在那里烧药。药香顺着墙向上飘,钻进了开了条缝的窗。
熟悉的药味传入慕琬的鼻腔,她睁开了一次眼睛,但很快闭上。这种半梦半醒的时候最为恼人,总是给人一种似乎睡下去就永远醒不来的错觉,可就此睁眼,之后又会头痛万分。她刚才看见开了缝的窗投入一丝丝阳光,正好落在手臂上,微微发烫。闭上眼,是一片翠绿翠绿的世界,一望无际。
那仿佛是广阔的草地,生长着许多美丽的花,也有水。岸边站着一个人,以背影示人。从那铅灰色长发厚重的质感来看,应当是霜月君。在这个清晨,太阳挂在右方的天空。
是封魔刃的作用吗可霜月君不是说,他并不能感应到封魔刃的踪迹吗还是说,这场幻觉是封魔刃展示给她的、自己与霜月君间的某种联系
封魔刃就放在她的枕边,微微侧头便能看见。
微风拂过,霜月君依然站在岸边。慕琬试着大声喊,他并没有回头。
“这是你的刀”
梦中的慕琬疯狂挥舞着,试图引起唯一一个活物的注意。但霜月君听不见似的,驻足不动。这令她有些疑惑。她攥紧了封魔刃,试图朝那边走去。
突然,仿佛听到一声炸雷,震得她不能动了。
并非确切的声音,这只是一种感觉,一种警示。慕琬突然就僵住了,动也不能动,就像在梦里被鬼压床似的。而面前的景色发生剧变,所有的风景分明还在,却都笼罩上了一层血色,天空也红得通透。霜月君与那些植物的剪影变成了黑色的剪影。
眨眨眼的功夫,一切又恢复原样。而当她再迈步时,又会变成那般可怖的景色。但她觉得自己不能退缩,也无路可退,便顶着莫名的巨大的压抑,攥着刀一步步向前走。画面开始颤抖,扭曲,最终晃动出残影,将全部的光景搅作一团,化为眼前的白点。
那一瞬,霜月君似乎回头了,也可能没有。
慕琬从床上滚下来,手中当真攥着封魔刃。汗水浸透了她,摔到地上都有一片水渍。端了药上来的黛鸾正巧碰到这一幕。她还没来得及放下药,慕琬便手脚并用,用孱弱的身体靠近她,吓得她药碗差点摔了。
“快,走,去北方咳咳、咳,我们去北方。”
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