“夜深了,总督大人回去休息吧。”
扬州城头,漕运总督的卫士劝说道。他们的顶头上司正站在北城楼上,一直向着高邮湖的方向张望,任凭寒风呼啸,身体屹然不动。可惜这番场面没有能够被忠君爱国的人士看到,不然他们一定会被漕运总督这种心系圣君的表现感动得落泪。
“知道了。”林起龙轻声答道。今年的漕运已经顺利运去京师了,他本人因为接驾事宜所以没有跟着漕船一起北上。朝廷看到林起龙在这样危机的局面下仍然督促漕运顺利完成,留守的鳌拜大人也来信称赞,表示若是接驾不出现什么大问题,他留任已经是板上钉钉的事了。
御营进入江南前,林起龙就把御前的兵力打听了个清清楚楚。和邓名反复商议后,林起龙按照邓名给的部署图,一板一眼地给御营搭建营地,前天邓名交给了他最后一张……经过多次的实地练习后,昨天搭建的这座营地绝对称得上是完美缺,壕沟、营墙应有尽有,保护营门、营墙的望台、塔楼也都一样不缺,绝对不会让八旗觉得还有不足之处而导致他们自行修筑额外的工事。
虽然已经尽力做到了自己能做的一切,但林起龙仍然非常担忧,邓名的军队固然精锐,但对方毕竟是名震天下的八旗劲旅。而且不是驻防八旗,不是普通的京畿八旗,甚至也不是一般的上三旗皇帝亲领,而是御营的天子近卫。[
一想到这三十年来八旗的赫赫武功,林起龙就对前景感到更加的忧虑,如果不是实在没有退路,林起龙绝对不肯把宝压在邓名能够击败御营八旗这边。
虽然翘首张望,但林起龙其实也明白他多半看不到高邮湖那边的战事。他之所以迟迟不肯回衙门,也是因为他实在是紧张得法入睡,只能站在城头上向北望,让心里的忧愁稍微放松一些。现在林起龙的靴子里就有一把匕首,如果突然有一队御营兵马抵达,在城下高喊林起龙接旨的话,林起龙就会拔出匕首,在纵身跳出城头的同时一刀捅进自己的胸膛——他绝不肯去受那千刀万剐之苦。
“大人,呆得太晚了。”又过了一会儿,卫士再次催促道。
“嗯。”虽然是晚上,但城头上还是有巡夜的士兵,林起龙若是一直呆下去,说不定士兵们会感到非常奇怪,等消息传来时,他们会想起今夜看到的林起龙的古怪行为,而模模糊糊地产生什么联想。
林起龙走下城头,回到了自己的衙门里,他给房门落下门闩并仔细地检查了一遍,然后把匕首小心地从靴子里抽出来,藏在枕头下面。躺到床上之后,林起龙又用手摸了摸匕首,确信如果有人想破门而入的话,他绝对可以抢在来人冲进来之前完成自裁。
……
“敌袭!敌袭!”凄厉的报警声响彻在营地上空,这是一座蒙八旗的营寨,位于皇帝大营的西北方。刚才有人先是听到南面传来惨叫声,然后就响起了更大的喧哗声。黑夜中,营墙上的哨兵一开始也不知道发生了什么事情,但很快他们就注意到有大队人马借着夜色的掩护逼近自己的营地,前去询问的人只得到利箭的回答。
守营的军官有不少都拥有战斗经验,按常理来说,若是敌军从南而来,不应该很快逼近位于西北角的这座营盘。但敌人的行动之快实在超乎他们的想象。将领听到喧哗声匆匆跑上营墙询问时,敌人已经接近了营墙。见到营地周围到处都是火光和晃动的人影,将领竟然说什么也不相信敌人是从南面来的。因为将领深知,在这样的黑夜中,前来劫营的敌人肯定会发生不同的程度的混乱,需要很长时间才能摸清清军营盘的部署,只有最鲁莽的敌人,才会在不清楚守军分布的情况下冒然前冲——现在乱声才响起不久,敌人就杀到了营墙下,这显然不可能是从南面来的,正常情况下,摸黑而来的敌兵应该正在试探最南方营盘的实力和坚固程度呢。
“全速前进!”姜楠大声催促着手下。明军已经分成了几路,他从属的这一路,目标是西北角的蒙八旗。所有的明军军官都对他们负责的敌军的数量和位置非常清楚,这一个月来明军进行过反复的训练,虽然是在夜间行军,但都能以最快速度逼近自己的目标,而且各路的行军互不冲突、干扰。弓箭手冲在最前,紧随其后的甲兵几个人一组,携带着刚好足以翻阅营墙的云梯。
“准备迎战!”清军将领大吼着,他完全不知道对面的敌人是谁,也不知道对方的数量,更法理解对方为何能够如此迅速地在黑夜里组织起针对他营寨的深具威胁的多路进攻,他根本没有时间去观察、辨别对方的主攻和佯攻。
现在营地里是一片大乱,士兵们还完全没有做好战斗准备,但清军将领临危不乱,他知道自己必须争取每一分、每一秒,为部下争取披甲参战的时间。大批的火把被投掷出营墙,把壕沟前照得通明。
清将清楚地看到一群敌人的强弩手涌到壕沟前,在这个距离上,他们对望台上的守兵已经构成了重大的威胁。但经验丰富的守将却一点儿也不担心,更没有下去躲避的念头,因为他知道现在敌人在明处,自己在暗处,位于火光环绕中的敌军弓弩手根本法看清黑暗中的哨塔位置。