傅少平没有急着接任务,而是先仔细研究玉璧上的内容。天阙城的任务体系远比云雾坊市复杂和庞大。从为某个修真家族照料一亩灵田(要求懂得基础灵植术),到护送商队前往万里之外的险地;从收集某种罕见的三阶妖兽材料,到为某位炼丹大师试药(风险极高);甚至还有长期招募精通某种古文或阵法的学者……
报酬也天差地别,从几十灵石到数千乃至上万灵石不等。
傅少平分析自身优势:练气八层修为(在此地属中下层),战力尚可(尤其神魂攻击),精通炼丹(一阶上品水准),掌握《玄契真解》(不能暴露,但其中“辨契术”等技巧在特定任务中或有用武之地)。
他先接取了几个简单、耗时短、报酬尚可的短期任务:
.收集“地火蜥”鳞片五十片(地点:城西三百里外的熔岩丘陵,一阶中品妖兽,报酬:六十灵石)。
.为“金石阁”分拣一批新到的矿石,辨识种类与品级(要求:对常见矿石有一定了解,报酬:四十灵石,管一顿灵食)。
.协助某位符师制作一批低阶“清洁符”的半成品符纸(要求:真气稳定,耐心细致,报酬:三十灵石)。
这些任务技术含量不高,却能让他快速熟悉天阙城周边环境、赚取生活费,并接触不同行业的修士,拓展信息渠道。
领取了任务令牌后,傅少平没有立刻出城,而是先去了“金石阁”完成了分拣矿石的任务。这任务枯燥,却让他直观接触到天阙城流通的多种基础炼器材料,增长了见识,也拿到了第一笔报酬。
随后几日,他白天外出完成收集任务或寻找其他机会,晚上则回到“鸽子笼”打坐修炼、研习《玄契真解》、或尝试炼制更多养气丹(购买了简单的丹炉和药材,在石屋内小心炼制)。
他行事低调,不惹是非,完成任务干净利落,渐渐在万盟殿外围的小圈子里,有了一点“靠谱、话不多、效率不错”的模糊印象。
然而,天阙城居大不易。每月三十灵石的房租,加上修炼、炼丹的消耗,仅靠完成这些低级任务,只能勉强维持收支平衡,存不下多少灵石,更别提购买更好的功法、丹药或法器了。
他知道,必须尽快找到一条更有“钱途”的路子,或者……抓住一次更大的机会。
这一日,他在万盟殿任务玉璧上,看到了一条引起他注意的任务:
日薪一百灵石!古修遗迹!阵法符文!
傅少平目光微凝。报酬极其诱人,任务内容也与他目前隐藏的“特长”(《玄契真解》中对契约、符文、禁制本质的理解)有一定关连。风险固然存在,但比起在底层挣扎,这无疑是一个快速积累资本、接触更高层次圈子、甚至可能获得机缘的跳板。
“玄机阁”似乎是天阙城有名的阵法、符文研究机构,“赤炎宗”则是一个实力不弱的本地宗门。由他们联合发布,可信度较高。
傅少平心动了。他决定去试试那个“初步测试”。
他的天阙城生涯,或许将因这个决定,而迎来第一次重要的转折。
穿云舟降低高度,在沼泽边缘一片相对干燥的硬地上降落。灰黑色的雾气如同活物般翻涌,能见度不足百丈,空气中那股侵蚀神魂的阴冷气息更加明显。远处偶尔传来几声凄厉的、不似活物的嘶鸣,令人头皮发麻。
玄机阁的赵琰执事取出一枚拳头大小的定魂珠,激发后悬于众人头顶,洒下一圈柔和的清辉,将那股扰人心神的阴冷气息隔绝在外。
“此地阴魂之力浓郁,且有天然迷障。跟紧,莫要掉队。”赵执事声音沉稳,当先而行。柳芸执事殿后,赤炎宗周炎等三名弟子居中,傅少平三名招募散修则被安排在队伍中段。
傅少平默默运转“敛魂诀”,将自身魂火气息收敛到极致,同时开启“辨契术”。在他的视野中,沼泽的“契约”网络呈现出一种极度扭曲、混乱、充满怨念与死亡的状态。地面、枯树、雾气、水洼,都缠绕着各种断裂的、充满负面情绪的契约残痕,仿佛这里曾是某个上古战场或大规模死亡之地。
队伍在泥泞和瘴气中艰难穿行。不时有低阶的阴魂(半透明、面目模糊的怨念集合体)或尸傀(被阴气驱动的腐烂尸体)从雾气中扑出,但都被队伍前方开路的赵琰执事和赤炎宗弟子轻松解决。筑基修士的手段果然不凡,往往一道雷法或剑光,便能清空一片区域。
傅少平留心观察着赤炎宗弟子的手段。周炎等人施展的多是火系法术,对阴邪之物有克制之效,配合默契,显然受过严格训练。那两名散修同伴,中年符文修士主要依靠几张特制的“镇魂符”和一件防护玉佩,年轻女阵法师则手持一个不断转动的阵盘,似乎在时刻推演着周围的环境变化。
一行人推进了约莫两个时辰,前方雾气骤然变得浓郁,仿佛一堵灰黑色的墙。地面也开始出现规律性的、由破碎黑色石板铺就的路径痕迹,上面刻满了模糊难辨的符文。