苏轻晚眼中闪过惊喜:“公子竟已摸到门径!”
船行三日,抵达楚江下游的“断云城”。此城依山而建,城中青石铺路,两侧房屋多是吊脚楼,屋檐下挂满风干的草药与兽皮——这里是连通中原与南疆的枢纽,既有走南闯北的商人,也有背着药篓的苗疆医者,更有不少腰间别着弯刀的蛮族武士。
两人刚在客栈安顿好,就听见街面传来一阵喧哗。推开窗看时,只见一群穿着黑甲的武士正围着一个背着竹篓的少年,为首的壮汉手持狼牙棒,将少年的药篓踢翻在地,药草撒了一地。
“小杂种,敢偷城主府的‘血参’?”壮汉唾沫横飞,“城主说了,见一次打一次!”
少年约莫十五六岁,皮肤黝黑,手里紧紧攥着半支沾着泥土的人参,涨红了脸:“这是我在黑石山挖的,不是偷的!”
“还敢嘴硬!”壮汉一棒砸向少年的手背。王小虎眉头一皱,屈指一弹,一枚铜钱破空而出,正撞在狼牙棒上。只听“当”的一声,壮汉竟被震得后退三步,虎口发麻。
“光天化日,欺凌一个孩子,算什么本事?”王小虎跃出窗,落在街心。
壮汉见他穿着普通,眼中闪过不屑:“哪来的野小子,敢管城主府的事?”他身后的武士纷纷拔出佩刀,刀身在阳光下泛着冷光。周围的百姓见状纷纷后退,有人低声提醒:“这是城主的亲卫‘黑石卫’,据说都是修炼过邪功的亡命徒!”
王小虎却没动剑,只是看着那少年:“你的参,当真不是偷的?”
少年梗着脖子点头:“我娘咳得快死了,这参能救她……”
话音未落,壮汉已挥棒打来,棒风带着血腥气——这狼牙棒上竟还沾着干涸的血迹。王小虎侧身避开,指尖在棒身上轻轻一点,用的正是从苏轻晚残谱里悟到的“柔劲”。那壮汉只觉一股巧力顺着棒身涌来,手腕一麻,狼牙棒“哐当”落地。
“邪功练得再深,心不正,终究是废柴。”王小虎淡淡道。
黑石卫们见状,纷纷扑上。王小虎足尖点地,身形在刀光中穿梭,他并未伤人,只是用剑鞘将众人的兵器一一挑飞。待最后一个武士踉蹡后退时,他忽然瞥见对方脖颈处露出的狼头印记——与黑风谷的黑衣人一模一样!
“你们是魔尊余党?”王小虎眼神一凛,眉心印记亮起。
壮汉脸色骤变,从怀里掏出一枚黑色令牌猛地捏碎。刹那间,城中各处传来号角声,数十名黑石卫从街巷两侧涌出,手中兵器竟同时泛起黑气。
“抓住他!剑主在此!”壮汉嘶吼着扑来。
苏轻晚不知何时已站在王小虎身侧,琵琶弦紧绷如弓:“这些人布了‘锁灵阵’,想用魔气困住你的剑魄!”
王小虎深吸一口气,体内剑气与眉心印记共鸣,他忽然想起南宫皖说过的话:“剑魄之强,不在杀力,在心境。”他不再急于破阵,反倒闭上眼,任由魔气如潮水般涌来。
就在魔气即将触到他衣襟时,他猛地睁眼,长剑横扫。这一剑没有用丝毫蛮力,却带着“烟雨锁江”的柔意,剑气如水流过石缝,顺着黑石卫们的兵器缝隙钻去。只听“叮叮当当”一片脆响,所有泛着黑气的兵器竟同时断裂!
“不可能!”壮汉难以置信。
王小虎并未停手,他踏着剑步冲向城主府。沿途的黑石卫刚要阻拦,就被他剑身上散出的青光震开——那青光中裹着星辰剑宗的“净化之力”,专克邪祟。
城主府的大堂里,一个穿着锦袍的老者正对着一幅狼头图腾跪拜。见王小虎闯入,他猛地转身,脸上爬满黑气:“星辰剑宗的小崽子,你可知断云城为何叫断云?因为三十年前,我等在此斩了你们剑宗三位长老!”
王小虎看着他身后的图腾,忽然明白——这些人不仅是魔尊残部,更是当年参与围杀星辰剑宗长老的凶手!他握紧长剑,脑海中闪过历代掌门的剑训:“剑可杀,不可乱杀;仇要报,更要明辨是非。”
“当年之事,自有公论。”王小虎剑尖斜指地面,“但你们用邪功残害百姓,今日必诛。”
老者狞笑着拍出一掌,黑气凝聚成狼头形状。王小虎不闪不避,眉心印记骤然爆发出刺目青光,青霜剑的虚影在他身后浮现。
“星辰归位!”
这一剑挥出时,仿佛有无数星辰在剑光中流转,黑气遇之即散。老者惨叫一声,身体被剑气洞穿,化作黑烟消散。
解决了城主府的余孽,王小虎回到街上,那少年正跪在地上,用衣角小心翼翼地包起散落的药草。见王小虎走来,他连忙磕头:“多谢恩公!我叫阿蛮,是黑石山的苗民……”
“起来吧。”王小虎扶起他,“你娘的病,我或许能治。”
原来阿蛮的母亲并非普通咳嗽,而是中了一种南疆奇毒“腐心草”,正是当年魔尊残部用来控制苗民的毒药。王小虎用星辰剑气为阿蛮母亲逼毒时,发现她手腕上戴着一个银镯子,镯子内侧刻着“星”字——竟是星辰剑宗外门弟子的信物。
“我娘说,这是我爹留下的。”阿蛮捧着镯子,“他说等我长大,就带镯子去星辰山找一个叫‘石青’的人。”