南宫皖点点头,指尖燃起一缕紫焰照明。随着深入,地面开始出现裂缝,有些裂缝中能看到暗红色的岩浆在流动。
“那里!“南宫皖突然指向一处较大的裂缝边缘,一簇赤红如火的灵芝在热气中微微摇曳。
两人谨慎地靠近,就在傅少平伸手要采摘时,南宫皖猛地将他扑倒:“小心!“
一道黑光从他们刚才站立的位置掠过,击中了不远处的岩石,将其腐蚀出一个大洞。
“什么人?“傅少平迅速起身,剑已出鞘。
阴影中走出三个黑衣人,为首的是个面容阴鸷的中年男子:“把玄冰玉髓交出来,饶你们不死。“
南宫皖冷笑:“原来一路跟踪我们的是你们。“
阴鸷男子不答话,直接挥手,三人同时发动攻击。傅少平迎上两人,剑光如虹,南宫皖则与阴鸷男子战在一处。
“玄阴教的余孽,“南宫皖认出了对方的招式,“你们教主都死了,还不死心?“
阴鸷男子狞笑:“教主虽死,圣物犹在。你们手中的青铜残片,本就是我教之物!“
战斗越发激烈,傅少平虽然以一敌二不落下风,但古战场的煞气不断侵蚀着他的灵力。南宫皖见状心急如焚,攻势越发凌厉。
就在她即将击败阴鸷男子时,突然听到傅少平一声闷哼——一名黑衣人偷袭得手,长剑刺穿了傅少平的右肩!
“少平!“南宫皖目眦欲裂,紫焰暴涨,将阴鸷男子逼退。她飞身来到傅少平身边,扶住摇摇欲坠的他。
“没事.“傅少平咬牙折断肩上的剑,反手将断剑掷出,正中一名黑衣人的咽喉。
剩下两人见同伴殒命,攻势更加疯狂。南宫皖知道不能久战,一把抓起火灵芝,拉着傅少平迅速撤退。
“想跑?“阴鸷男子紧追不舍,手中不断射出黑光。
傅少平突然停下,转身结印:“天地无极,玄冰为牢!“
一道冰墙拔地而起,暂时阻挡了追兵。南宫皖趁机带着傅少平冲入一条狭窄的裂缝,七拐八绕,终于甩掉了追兵。
“你的伤“一处相对安全的洞穴中,南宫皖颤抖着手检查傅少平的伤势。剑上淬了毒,伤口已经发黑。
傅少平脸色惨白,却还强撑着安慰她:“不碍事先离开这里“
南宫皖咬破手指,在空中画出一道血符:“紫焰为引,精血为媒,续!“
血符化作一道红光没入傅少平体内,暂时压制住了毒素。南宫皖背起已经陷入半昏迷的傅少平,艰难地向遗迹外移动。
每走一步,她都感觉自己的生命力在流失——那道血符消耗的是她的本命精血。但她不能停下,傅少平的呼吸越来越微弱,必须尽快找到安全的地方为他疗伤。
天色渐暗,南宫皖终于看到了遗迹的边缘。她双腿发软,却不敢倒下,直到找到一处隐蔽的山洞才停下。
轻轻放下傅少平,南宫皖发现他已经完全昏迷,嘴唇呈现出不祥的紫色。她颤抖着取出火灵芝和玄冰玉髓,按照古籍上的记载,将两者各取一小部份,研磨成粉,混合回天露给傅少平服下。
“求求你别死“南宫皖握着他的手,泪水滴落在两人交握的手上。
整整一夜,南宫皖不断用紫焰为傅少平驱毒,直到自己灵力耗尽,昏倒在他身边。
不知过了多久,她感到有人在轻轻抚摸她的头发。南宫皖猛地睁开眼,看到傅少平正虚弱地对她微笑。
“你醒了“她的声音哽咽。
傅少平点点头,虽然还很虚弱,但眼中的神采已经回来了:“谢谢你又救了我一次。“
南宫皖扑进他怀里,再也控制不住情绪,放声大哭。傅少平轻拍她的背,任由她的泪水打湿自己的衣襟。
“我们回家吧,“等她平静下来,傅少平轻声说,“剩下的材料,等养好伤再找。“
南宫皖却摇头:“不,我们已经得到了两样,不能半途而废。“她擦干眼泪,“不过答应我,下次遇到危险,让我来保护你一次。“
傅少平看着她倔强的样子,无奈地笑了:“好。“
晨光透过山洞口的藤蔓缝隙洒进来,南宫皖被一阵细微的动静惊醒。她猛地抬头,发现傅少平正试图撑起身子,额上沁出冷汗。
“别动!”她一把按住他的左肩,指尖紫焰流转,轻轻拂过他右肩的伤口。昨夜敷上的火灵芝粉末已让腐肉脱落,但新生的皮肉仍泛着淡紫色。“玄阴教的毒没那么容易清干净。”她声音沙哑,从腰间皮囊中倒出最后几滴回天露,“再忍三日,否则经脉会留下暗伤。”
傅少平看着她眼下的青黑,忽然抓住她手腕:“你的本命精血耗了多少?”南宫皖腕间一道血线已蔓延至肘部——那是精血枯竭的征兆。
“够用。”她抽回手,掀开他染血的衣襟。两人沉默地交换药瓶,一个用紫焰灼烧伤口残余毒素,一个以玄冰玉髓的寒气镇痛。洞外传来古战场特有的风啸声,像亡魂的呜咽。
——
七日后,竹庐药香缭绕。
南宫皖盯着案上泛黄的《九酝方》,指尖在“玄冰火魄酒”配方上反复摩挲。“还差冥河幽兰和千年雪蟾衣。”她突然咳嗽,掌心血丝隐现。傅少平默不作声地递来温好的药,碗底沉着碾碎的火灵芝。
“东郊寒潭有雪蟾蜕皮的痕迹。”他展开一张兽皮地图,某处被朱砂重重圈起,“但守着它的——”
“是那只化蛟失败的墨鳞蟒。”南宫皖接口,两人对视时竟同时勾起嘴角。当年他们初遇便是因争夺这蟒的胆液,如今倒像轮回。
——
寒潭水面结着蛛网状的薄冰。傅少平剑尖轻挑,冰层裂开的刹那,南宫皖甩出的紫焰已照亮潭底——苍白如雪的蟾衣正附在沉木上,而盘踞其上的巨蟒鳞片间渗着黑血。
“它被玄阴教的人伤过。”南宫皖低语。话音未落,潭水突然沸腾!墨鳞蟒暴起时带起腥风,傅少平旋身挥剑,剑气将扑来的毒液冻成冰锥反弹。南宫皖趁机掐诀,紫焰化作锁链缠住蟒身,却见蟒眼突然淌血,癫狂般撞向潭边石壁。
“它要同归于尽!”傅少平扑倒南宫皖的瞬间,雪蟾衣被气浪掀飞。千钧一发之际,一道黑影掠过——竟是先前那只偷袭傅少平的黑衣人!他抢到蟾衣便遁入林间,阴鸷的笑声回荡:“多谢二位替我们找到——”