蚁巢的结构是通道和功能区互相交织的模式,星蚁们是没有属于自己的独立空间的,一般来说,最核心的部分是蚁后的居所以及存放蚁后食物的地方,再向外一些的区域则是放置和孵化卵的地方,再向外则是幼蚁的生活区。
星蚁族从产出卵开始,孵化需要三百天左右,从幼虫成长到成虫,需要两年左右,也就是说,星蚁族的一个生产循环是三年,而星蚁族的汰换周期大概是百年左右。
传感器一路向着蚁巢的中心前进,沿途能看到还挤作一团将同道都堵塞得严严实实的星蚁,碰到这种情况,传感器就只能绕路了,虽然距离遥远的蚁后不一定的能发现这些个小小的探测器,但是近在咫尺的星蚁们可是能发现的,就算它们不知道这是什么万一,但是凡是物质,其实都是它们的粮食,万一被它们将传感器给吃了,林树可就后悔都来不及了。
要知道走到这个地方,传感器已经费了快一天的时间了,要是再从头走一遍,林树和毛球就还要多等两天,而在外面苦苦等待消息的众人还得多担惊受怕好几天。
耐心的绕了半天的路,林树的眼前终于出现了一些不一样的东西,这是一些类似蜘蛛一样的星蚁还有个头很小的幼体星蚁。
“这是内部保姆星蚁,它们的工作是运送、照顾和孵化星蚁卵,以及照顾幼生星蚁,它们会从尾部放出分泌物。形成柔性的‘托’。蚁卵就放在这些托里面。您看,这就是。”
林树很惊讶的看着像是一个个长在金属洞壁上的白色球状蘑菇样的东西,‘托’有一个细细的柄,连接在金属洞壁上,这个柄的作用是缓和各种的作用力,从实际情况来看,这些柄的效果非常好,至少在蚁巢遭受了如此严重的灾难之后。这些蚁卵被撞毁的也不多。
更有趣的是这些保姆星蚁,它们自己将自己和幼体星蚁用分泌物固定在墙壁上,一个个跟织网的蜘蛛一样。
“那些分泌物是好东西。”
“是的,比希望号上的柔性安全装置要有用得多,如果数量够大,甚至能作为结构性的防震装置,用在太空城上是非常好的。”
“看来,星蚁族先进的东西还有不少呢!之前没听你说过?”
“没有母虫,这些依赖下级星蚁生产的东西都做不出来,您让我说。我也不知道那东西的成分,我只知道该怎样调配基因。出来的星蚁就能生产那种东西。”
林树笑了笑:“我没有怪你的意思,只是有些感叹,星蚁族不愧是最强大的宇宙种族之一,好东西很多。”
“嗯。”
“到了这个区域,距离蚁后应该不会太远了?”
“嗯,再下来就是食物仓库了,过了仓库区,应该就是蚁后的地盘了。”
“这是...”林树指着一只只肥肥白白的大虫子,惊讶的问道。
“转化星蚁,作用是将普通物质转化为碳基蛋白和硅基凝胶,它们食谱很杂,在完全没有物质的情况下,直接用星蚁分泌的能量凝聚物为食也行。吃下东西之后,它们在体内重整这些物质的构造,然后排出这些球状的混合物,母虫就是靠这些混合物生存和生产。”
林树感慨的点头:“厉害!竟然完全是依靠生物来凝练物质,最后竟然能形成战斗星蚁那么结实的身体。”
“嗯,其实蚁巢本身也是这些家伙的分泌物做成的,不过这需要另一种分泌物。”
“很厉害的物质精炼机!”
毛球嗯了一声,对于林树的感慨,她还是很有些自得的。
“这些虫子...转化星蚁数量不少啊,它们制造那么多的食物,母虫吃得下?”
“肯定吃得下,母虫几乎不停的再吃,而且,这些转化星蚁不是都在生产食物,有很多都在生产修补蚁巢的物质,我想,这个蚁后肯定在加紧生产堵门的东西呢。”
“哦,当年你也是这么干的?我还以为只是用星蚁的尸体去堵门呢。”
“还需要额外的粘结剂和充塞剂。”
林树点头表示明白,眼睛却一直盯着自己放出来的小小投影。
“这些工作星蚁就是专门照顾转化星蚁的?”
“它们还要负责运送食物,跟着这些钳着食物的星蚁,就能到达母虫所在了。”
林树会议,心念一动,传感器已经悄悄的附着在一只工作星蚁钳子上举着的食物上面,这下连飞行都省了,自然会有人将传感器送到它想要去的地方。
......