对手的花招也是多种多样,不仅有官家卡人这一项。
管班头指着图纸道:「除非用几尺见方的小石堆砌,我们的手艺能把缝隙尽量处理掉,但一定没有巨石上阵来得气派。」
好东西就是好东西,敷衍不得。
「不行。」贺灵川一口否绝。门面门面,大门就是别苑的脸面,谁看人不是先看脸,谁看房子不先看大门?
他主持的工程,就要表面上又漂亮又豪横,才能从别人口袋里掏钱……咳,别人才能放心掏钱给他。
豪横就是本事啊,尤其面对青阳的时候。
贺灵川跟管班头确认:「人员、车马、工具全都到位,只缺材料了是吧?」
「是,万事俱备。」巧妇难为无米之炊。
贺灵川笑眯眯:「那你叫人进场先做平整和加高,材料最迟明晚之前就会送到。」
「啊……是。」管班头真是好奇,他都弄不到的材料,这位初来乍到的贺岛主,要怎么才能搞来?
次日天不亮,贺灵川先进宫了。
他去的不是玉泉宫,爻王也没有接见他。
小雨涤尘,御花园里雨打芭蕉,滴滴答答。贺灵川在廊亭里坐了一小会儿,拐角就走来三人。
爻王身边的老宫人,裘隆。
他身后还跟着两个内侍。
「裘大人。」贺灵川立刻起身。
裘隆似笑非笑:「年轻人身体好,起得早啊。」
「今早幽湖别苑还有一场奠基仪式,不起早哪里行?」贺灵川从储物戒掏出一只锦匣,递了过去,「有劳大人转交。」
内侍接过锦盒,当着裘隆的面打开,里面躺着一摞整整齐齐的银票,还有一份名单。
贺灵川报了个数儿,而后道:「这是头期的款项,请大人核对。」
裘隆哪会跟他客气,先看了看名单,一目了然、清清楚楚;他再亲手把银票数了两遍,终于点了点头:「不错,一文不差。」
他看向贺灵川的笑容,也多了两分赞许:「贺岛主年少有为啊。」
贺灵川谢过,又道:「后续还有几笔款子,我这里一到账,就会送到宫里来。」
「好极,贺岛主慢走。」
贺灵川一笑而去。
怀中的摄魂镜直哼哼:「还真收啊,这个不要脸的老东西!」
它骂的不是裘隆,而是爻王。
贺灵川交出去的这笔钱有个好听的名目,叫作「贴金」。
幽湖别苑每卖出一幢精舍,扣除购地成本、建筑成本,以及一成的税金之外,净赚到手的利润,要再分出六成作为「贴金」,上交爻王。
所谓「贴金」,就是自愿捐给王室的钱。
摄魂镜原本听说卖宅子的税金才一成,还夸了一句「有点良心」。毕竟税目花样繁多,比如屋税、工默钱、火甲钱等,但合起来才占百分之十,已经比闪金平原绝大多数国家要轻了。
但它没想到,大头在后面呢!
并且这「贴金」还是贺灵川主动向爻王提出的。
他在天水城待了这些天,常跟官二代一起喝酒,门门道道多少也听到一些。既有「贴金」这个名目,就说明爻王常常收取嘛。
爻王当日一听,也是大感意外。不过难得小伙子这么识趣、这么上道儿,爻王哪有不应之理?
摄魂镜忿忿道:「这老货什么也没干,空坐在宫殿里就能拿走我家主人辛苦赚来的六成收入!」
这钱看着不少,都是主人拿命换来的,结果自己才
拿四成!
已经走出宫门、登上马车,贺灵川就敲敲镜子,道一声:
「小气,这不还没给全么?」
他和爻王议定,贴金虽然占到了利润的六成,但他这里还要结算物料人工,还要上下打点,甚至还要考虑到后面会有买家无法第一时间付款,只能先定金再分期……工程上有种种细节都要考虑,资金也需要周转,所以贺灵川上交的「贴金」都是先付两成半,四个月后再付余下的七成半。
也即是说,他每卖出一幢精舍,就要立刻上交给爻王百分之十五的利润,余下的百分之四十五就等到四个月后再交。
爻王也没意见。商业往来有这样的分期、展期再正常不过,何况这钱是贺灵川主动孝敬他老人家的,要是有心赖账,何必多此一举?
镜子嘀咕:「税金都要交一成,爻王又抽走六成利润,合起来快七成了哩,你这主事人还拿不到四成!」
「爻王不点头,我连这些都拿不着。」贺灵川顺手放了个隔音结界,「再说了,谁告诉你税金和贴金能合在一起算的?」
镜子一愣:「不能吗?」
「税金是上交国库的,"贴金"进的是内府库。爻王收取"贴金"的时候,不会把税金算作自己的收入。我交出了七成,他只觉得自己拿了六成。」
「内府库?」
「就是国君的私人金库。」贺灵川笑道,「否则方才为什么是宫人来收?」
「国库归国库,国君的私库归私库,两不相融?」
「那当然不能相融,莫说爻国,就是贝迦、鸢国的也都不能。」贺灵川知道这是镜子的盲区,「如果两库合一,国君不就随便从国库当中取钱来用?」
镜子干笑一声:「原来如此,国家的钱竟然不是国君的钱。」
「国君用钱,得自己筹措。」贺灵川继续道,「比如鸢国,王室拥有自己的田地、山林、矿场,甚至有漆器、木器工场,所得用于维持宫廷宗室日常开支。可就是这样,鸢王最后那几年,宫殿年久失修、锦袍上还有蛀洞,那就是入不敷出了。」
「鸢廷不过六十年,就已经陈腐至此,你说爻国立世二百年,宫殿比鸢国要多几倍,奴婢内侍比鸢国要多几倍?各种造办器坊比鸢国又要多几倍?爻王想要维持宏伟的宫室,想要养活无数奴婢,想要维持禁卫军,还想购置新的物件,那平时得有多大开销?这些钱,都得从他的私库里出。呵呵,每天一睁眼,就有那么多人等着他发钱。」
镜子弱弱问一句:「就不能挪用国库的?」
「他必然挪用。但国库到底还有人管,他想挪用也不能太明目张胆,至少要寻些名目。」贺灵川看着窗外的街景、川流的人群,「国库的钱如果被国君、被官员侵占太多,落到国计民生就少了。青阳这大半年一直反对官商向外售卖物资,现在想一想,她就是要卡住爻王的财路。」
镜子恍然:「官商的收入……」
「对!古家、步家、宇文家的专营生意,包括薛宗武和齐云嵊的贡地经营,一定也向爻王贴金。所谓的"官商",首先满足的就是爻王的需求。」贺灵川轻声道,「那就是变相从国库取钱给爻王,所以青阳才要监举反对。」
镜子恍然大悟:「难怪爻王要保他们!」
「他们都是爻王的白手套,青阳收拾了他们,爻王上哪里搞钱?」他对爻国了解越深入,对青阳与爻王的斗争本质也就看得越清楚。
爻王明知臣子贪腐还要力保,说到底是担心自己的钱袋子。
青阳也很清楚这一点,否则先前不会那样出牌。「青阳也是老辣,来了不到一年,就
掐准了爻王的命门。」
因为涉入渐深,对于爻国的内政,他又多看懂了一点。
「青阳挖出的贪腐也是事实存在的,即是说,爻王的"白手套"们也在给自己敛财。钱就那么多,他们要和爻王一起分,别人很难看出到底是他们拿大头,还是爻王拿大头。」贺灵川叹了口气,「否则薛宗武不会那么害怕霜溪被重新建账。他一定不能让爻王查清,自己到底拿了多少。」
镜子嗤地一声笑:「那不是国君和大臣都在想方设法中饱私囊?」
「就是这个道理。」路过一个油炸摊子,贺灵川让车夫替自己买了一打灯盏糕。
「君臣一起挖国家墙角,那爻国还有个好?」
「至少目前还没倒不是么?爻国可是闪金大国,又正逢国力强盛的好光景,就像行驶在海上的大船,他们就算上下其手,蛀一点儿,贪一点儿,船也沉不了。」贺灵啃了一口饼。这玩意儿刚从油锅捞起,又酥又香,他一下就能尝出,这是用棕榈油炸出来的。
「但这种国家可经不起变故,海上掀起大浪,原有的微妙平衡一旦被打破,再怎么粉饰太平都没用,底下的龌龊和破洞立刻就被翻出来,它就未必有本事平稳度过这一劫。」他顿了一顿,「我想,明明毗夏人拼命恳求,天神也希望闪金平原多贡献魇气,爻国却始终不肯出兵,或许就有这方面的考量。」
自家人知自家事嘛,爻王执政二十年,对自己的家底儿应该最清楚不过了。
贺灵川喝了口温茶,才接着道:「爻王也很缺钱,我给的"贴金",他一定会笑纳。这钱收得多容易,中间又没有各级官僚抽条,我给多少,他就能收到多少。换作你是他,你会不会想多收一点,收久一点?」
(本章完)
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