范家庄近郊的农民叶老头吃力地把手推车放在了城门口,用肩上挂着的毛巾擦了擦汗,这才向范家庄的卫兵出示了自己的居民腰牌。
叶老头是进城来卖粮食,顺便来买些杂货的。
当然,随着范家庄的日益工业化,现在粮食买卖已经基本在城外的乡镇中进行。郡王在各个乡镇都设置了平价粮店,以国家保护价向农民收购粮食。不过叶老头是范家庄附近的土著,这些年养成了进城卖粮的习惯。
一来可以找到老粮店的店主唠叨唠叨,二来可以进城看看如今范家庄的繁华。
叶老头走进城中后,不由得赞叹了一句:“又比三个月前热闹了,这范家庄的繁华哟,当真是看也看不尽。”
叶老头用双轮板车推着一车麦子在范家庄的道路上行走,倒是引起不少百姓的侧目。
这年头范家庄是个都市,城里不是工厂就是酒楼会馆,城里的百姓个个穿着体面的新衣,甚至有好几成的人都穿着丝绸衣服。像叶老头这样的麻衣老农,一般来说在范家庄是很难看到的。
叶老头却丝毫不惧路人的目光,十分坦然,只推着自己的粮车往前走。
走了几步,叶老头看到路上有一个人骑着两轮的车子飞快地前进着。
叶老头停住了手推车,看得眼睛发直,好久才缓过神来。
摇了摇头,叶老头赞道:“一定又是王爷发明的新东西,当真是神奇,两个轮子也能不倒”
不过叶老头已经习惯了范家庄的新玩意,什么不用帆的船,不用马的车子,甚至不用油的灯,哪个不是惊世骇俗又哪个不是被百姓们渐渐习惯这两个轮子往前走而不倒的车子,也不算什么了。
叶老头擦了擦汗,继续往前推车。
走到马字号平价粮庄面前,叶老头停住了脚,看了看对面的一个大商铺。
那个大商铺门口站满了看热闹的百姓,看那些百姓的打扮,似乎都是做体力活的。这些人挤满了那间占地颇大的店铺,似乎是在看一个少有的热闹,又像是在抢购一件热销的商品。
叶老头正在往对面张望,粮店的马掌柜叫了一声:“叶老头,你又来卖粮了”
叶老头答应了一声,然后就指着对面的店铺问道:“马掌柜,那对面是作甚怎能那么热闹”
马掌柜还没有答话,店门口的一个读书人抢着说道:“老翁,对面是在卖三轮自行车啊那三轮车和自行车一样骑着走,能载几百斤的货,在水泥路和平坦的土路上骑起来十分省力。这些天报纸天天在介绍哩”
李植治下的读书人和大明其他地方的读书人不同,十分的好说话,不会歧视劳动人民。这个书生对叶老头态度热情,也是稀松平常的事情。
“三轮车”叶老头疑惑地念了念。
那个书生笑道:“老翁,你要是有一辆三轮车,你运粮就不用这么费力地出一身汗了。”
忍不住一肚子好奇,叶老头把板车往地上一放,说道:“马掌柜,我这车粮食你帮我看着,我去看看新奇”
王爷的平价粮店童叟无欺,信誉极好,叶老头完全不怕粮店的人偷自己的粮食。不等马掌柜答应,叶老头就大踏步往对面店铺走去。
马掌柜啧啧了几声,无奈地让自己的小二把那一车粮食推进店里,停在墙角。
叶老头走到对面的人群中,一挤一挤钻进了最前面,看清楚了店里的情况。
这本是一个自行车商店,店里摆着一台自行车,就是叶老头刚才路上看到的车子。但显然自行车已经脱销了,完全卖完了。现在摆在商店里出售的是三轮车。
那三轮车看上去和自行车类似,不过有三个轮子。后排有一个大大的货舱,显然可以载不少货。
不过这三轮车是个新事物,围在店门口看热闹的虽然多,跃跃欲试的不少,但真正掏钱买的人暂时还没有。
叶老头上下打量了一番这自行车,大声问道:“这便是三轮车吗”
自行车店的老板看了看叶老头,眼睛一亮。
“这位老乡亲,这边是三轮车。老乡亲你种的粮食要卖到镇上,推独轮车要来回上百趟,而且推着车子十分吃力,整个冬天就忙着运粮食如果老乡亲你有一辆这样的三轮车,那你就有福了”
“这三轮车一次可以装三百斤的货物。而且用脚踩踏踏板前进,而不是靠手推动。人坐在车上而不是用两条腿走,十分省力。就算你一户人种六十亩旱田,一年收获八十石粮食,用三轮车十天就能全部运到镇上的粮店去”
叶老头眨了眨眼睛,说道:“有这么好使”
那掌柜的哈哈一笑,说道:“老乡亲,你要是不信我的话,就试一试那辆装着三百斤麦子的三轮车。”
叶老头跟着掌柜的走过去,走到一辆满载粮食的三轮车前面。
店门口看热闹的人群见叶老头要试骑了,一个个睁大眼睛看着叶老头。叶老头在众人注视下也不怯场,先是在三轮车后面抬了抬那两筐粮食。
“沉真有三百斤。”
试完了粮食,叶老头一踩三轮车脚踏板坐了上去,左右试了试三轮车的把手。
“掌柜的,这可是你让我骑的骑坏了你可不能让我赔钱”
“骑不坏,你大胆骑,骑坏了算我们店砸了招牌”
在掌柜的指点下,叶老头很快就掌握了三轮车的操作要点。他开始踩动脚踏板,将三轮车驱动起来。
门口的观众们赶紧让开道路,让叶老头把三轮车从商店里骑了出来。
叶老头踩动踏板,在小巷子上越骑越快,最后竟骑出了远比步行更快,近似常人跑步前进才有的速度。
看热闹的人群顿时响起了一片叫好声。
在小巷子里打了一个圈,叶老头将三轮车骑回了自行车店。
掌柜上去问道:“老乡亲,怎么样”
围观的百姓们哄杂地问道:“老翁,好骑不好骑”
“好使不好使”
叶老头大声朝周围的顾客们说道:“省力真省力比我的两轮手推车省力太多了你们看我骑了这上百丈一个来回,愣是没出汗”
围观的顾客们见叶老头这么说,便有人开始询价:“掌柜的,多少钱一辆”
“二十五两一架,不还价。”
叶老头从三轮车上跳了下来,将肩上的毛巾一甩。
对面粮店的马掌柜不知道什么时候也挤了进来,他一看叶老头的架势,就笑着喊道:“叶老头,你要是买了这车子,你家里当家的要把你弄死”
“你还真以为我怕她了”叶老头嘀咕了一句,大声说道:“掌柜的,你这三轮车给我来一辆”