六月初十,皇极殿的朝会上,天子朱由检意气风发。
大殿两侧的文官们则一个个脸色难看。昨天晚上曹变蛟等人快马进入京城消息就已经传开了,都说京营已经收复湖广一省,天下再无大贼。
如今的朝廷在京营的威慑下,已经完全在天子的掌控中。朱由检这几年掌权后铁血无情,杀了几十个出头的文官。文官们自知再不是朱由检的对手,只能唯唯诺诺做本分臣子,再不敢拉帮结派对付天子。
文官们是绝不希望朝局永远这些下去的。文官们甚至希望京营被流贼打败,这样一来朱由检就再没有控制朝堂的武力,权力会重新回到文官手上。
然而随着曹变蛟入京而传出来的消息,却让文官们徒呼奈何。天子的新军摧枯拉朽,几个月就平定了湖广。这样一来,湖广也被天子控制在手上,天子的实力就更强了。
文官们想翻身,短时间内似乎是不可能了。
和脸色阴沉的文官们不同,定西伯曹变蛟容光焕发。他率领杨国柱、黄得功站在大殿中央,前面绑着李自成的谋士牛金星和宋献策。
闯军在襄阳溃不成军,四散逃窜。宣府的骑兵追击逃兵,抓住了心猿意马的两名闯军谋士。
牛、宋二人若是铁了心跟随李自成往西南逃,官军也是追不到两名军师的。但实际上两人目睹李自成一败再败,却生了退意,弃了李自成往南面逃去了。湖广的山岭崎岖,两人都在山岭间迷失了方向,最后被追击过来的官军抓住了。
此时两人被抓到了朝堂上,表情各异。
牛金星闭着眼睛,慨然不语。宋献策却是瞪大眼睛看着御座上的天子,时不时吹一吹长长的山羊胡子。
曹变蛟拱手说道:“臣曹变蛟奉天子诏命讨伐湖广流贼,幸不辱使命。如今李自成已败,仅率数千骑躲入山中,再不成气候。李定国自知不敌天子京营,已经降于天津郡王。”
听到曹变蛟的话,文官们更是大吃一惊。
此前他们还以为湖广虽然平定,贼军会撤退到其他省份。但现在听了曹变蛟的话,众官才知道李自成已经完全溃散,李自成身边只剩下几千人。而另一个大贼李定国也已经投降。
几个月之间,大明的流贼之患就被全部扫除了。
天子京营的战斗力竟是如此彪悍
如今经过变法,北直隶、山西和陕西三省百姓的生活已经大为好转。以往最贫寒的农民,现在都能不挨饿不挨冻了。如今天子在北方民间的声望已经达到顶峰。再有湖广的剿贼成就,天子的威望要强到什么地步
所谓至圣至明圣天子,当真要变成事实那以后这朝堂上还有没有文官们说话的地方
文官们对视了一阵,脸上满是悲观绝望神色。
朱由检扫视了一圈气氛抑郁的文官们。
大明朝以科举揽士,以圣人经文考选,选出来的官员清一色是儒生,是士绅。虽然朱由检现在已经是一言九鼎,但文官们还是对变法满肚子腹诽。之所以不敢站出来反对,完全是害怕天子的屠刀。
朱由检冷笑了一声。
他看了看牛,宋二人,问道:“圣人以忠孝治天下,尔等二人都是读书人,为何而反”
牛金星看了看朱由检,拱手说道:“我等从不曾反”
朱由检眉头一皱,看着牛金星没有说话。
牛金星拱手说道:“天子明鉴这世间只有持刀的赤子,岂有作乱的反贼天下士绅贪得无厌,让本分小民无衣无食。文官们更是架空天子,绑架朝廷拥兵自重,处处包庇欺凌小民的士绅豪强。”
“我等追随李自成起兵,不是为了反抗圣明圣天子,而是为了襄助圣天子对付天下的无耻士绅和卑鄙文官。我们反的是贪官,是私党,而不是反天子我们在河南、陕西均田免赋,拳拳之心皆是为了救助苦难百姓,为天子维持住这苦难的世道。”
“若天子不派强军围剿我等,我等也绝不会攻击天子。就是让我等占领京城,我等杀的也是文官士绅,绝不会轻慢天子”
听到牛金星的狡辩,朝堂上的文官们一个个目瞪口呆。这李自成的军师好快的嘴巴,临死之前竟还要攻击士绅和文官。
朱由检听到这里,笑了笑。他打量了牛金星一番,笑道:“好快的嘴巴,可惜了。”
“将二人推下去,斩了吧”
牛金星扑通一声跪在地上,大声喊道:“陛下若不杀牛金星,牛金星愿为陛下出谋划策,平定江南”
番子冲了上去,把牛金星拉了下去。
宋献策无奈地把胡子一吹,苦笑着说道:“所谓十八子主神器,原来说的不是闯王”
他不等番子们上来抓他,就转身往大殿外走去,倒是十分洒脱。
番子们将二人押了下去,朱由检看了看朝堂上的文官们。
“众卿可听到牛金星所言”
“若没有朕,若没有朕的新军,这闯军可是要往死里整士绅,一门一门地抄斩文官们。诸位爱卿,我知道诸位都是反对朕的变法的。但是若没有变法,百姓没有衣食,岂能不反朝廷没有银子,如何平贼”
“若是没有朕和天津郡王的变法,恐怕大江以北已经全被闯贼占领,诸位的妻儿子女全遭闯贼毒手了”
听到天子的话,殿内的文官们脸色十分难看。
此时朱由检的声望已经达到顶点,手上兵强马壮。百官们听到朱由检的话,不敢怠慢,一个接一个地跪了下去。他们匍匐在地,朝朱由检跪拜叩首。
“吾皇万岁万岁万万岁”
“吾皇万岁万岁万万岁”
朱由检看了看殿官们畏缩的样子,冷笑了一声。
他一挥手,说道:“定西伯平贼有功,可封侯爵,名为定西侯。杨国柱作为副将,也有大功,封为镇兴伯黄得功策应有功,进太子太师”
京营的将领们喜上眉梢,三人齐齐跪地大声喊道:“吾皇万岁万岁万万岁”