战斗持续了整整半天。
天上的雨水早就停止了,但是新军士兵和贼兵黏在一起厮杀,也无法再拿起火铳射击。新军的将士们只能依靠手上的腰刀和身上的胄甲尽力厮杀。
新军不能后退,因为一退就是大崩溃。闯军不断往前面挤压,新军只能全力支撑战线。
闯军也不愿后退,因为这场雨是难得的机会。过了这村就没有这店,若不能利用这场雨水重创新军,新军就会在晴朗天气中利用火器一路南下。
双方在三里宽的战线上不断投入生力军,士兵不断倒下,然后又不断增加新的人手。血肉横飞的第一线就像是一台绞肉机,不断把两方的年轻士卒变成不能动弹的尸体。
一直从下午杀到傍晚,杀到天色昏暗,李自成才敲响了收兵的金声。
看着缓缓往后面退去的闯军士兵,曹变蛟只觉得浑身都虚脱了。这半天他也不知道杀了多少贼兵,只觉得手都快举不起来了。他的右臂和左腿上被贼兵砍了两刀,但有盔甲挡着,伤口不深。
拄着虎枪站在地上,曹变蛟看了看地上的尸体。
杀了半天,伤亡实在是无比的惨重。闯军起码抛下了一万人在战场上,而新军和宣府正兵营的伤亡基本上也差不多。
六万新军,转眼就变成五万人。
曹变蛟觉得心在滴血。
新兵是花了多少银子堆出来的精锐每一个新军士兵都是熟练的火铳手,都是无比珍贵的。然而在这山谷中,新军士兵却在最没有优势的肉搏中战死。
这样的战斗不是天子所想要的,天子要的是曹变蛟摧枯拉朽拿下陕西。但现在仗打成这样,天子的战略已经无法实现从中部县到西安还有几十天的路程,路上必然会再下雨。而闯军的骑兵吊在新军不远处,一下雨就会扑过来。
闯军的骑兵有十几万,经得起动辄万人的伤亡。但是新军只剩下五万人,若是再来一场伤亡万人的战斗,新军一定会崩溃。
杨国柱提着大刀慢慢走了过来,无奈地说道:“提督,贼军如此作战,形势对我们不利。”
曹变蛟扫视了一眼战场,又看了看那些惨死在战线上的年轻士兵们,咬牙说道:“如今只有上报圣上,请圣上决断。”
九月十九,天子朱由检站在乾清宫的书房中,对着窗外的景物叹了一口气。
曹变蛟的塘报,已经发到朱由检处。
曹变蛟在中部县受到李自成的攻击,损失惨重。官军受此重创后回师进入中部县县城固守,已经无力南下攻打西安。
朱由检原以为装备新式大炮和鲁密铳,练了几年的新军派出去一定是摧枯拉朽,可以像虎贲军那样横扫贼兵。没想到李自成如此狡猾,却专门等着下雨天攻击新军。这样一来,新军的火器优势就完全没有了,完全是以自己的短处应付闯军的长处。
这样一来,所谓攻灭闯贼收复河南,变成了一句空话。
朱由检吸了一口气,一甩袖子坐到了椅子上,朝东厂太监王德化问道:“王德化,天津王的虎贲军是如何避免雨战的”
王德化拱手说道:“回圣上,虎贲军从前都是随官军大部队征战,敌人即便雨天袭击虎贲军也会被其他官军阻拦,所以没有雨战的问题。”
“这些年来,虎贲军独力作战越来越多,就给士兵装备了一整套防雨器具。那些器具制作精良,能挡住小雨的浸润。即便是小雨天虎贲军也能作战。而暴雨的持续时间一般都很短,最多只有一、两刻钟,暴雨时候虎贲军只要急行军远离敌人即可。”
“虎贲军在河南和闯军作战时候,就是靠防雨器具克服了小雨天气,大败闯军才攻入了河南。”
朱由检问道:“你可见过虎贲军的防雨器材京营匠户可能仿造”
王德化拱手说道:“圣上明鉴,虎贲军的保密工作极为严密,番子最多也只在二十丈外看到过那些防雨器械,没法看仔细了。”顿了顿,王德化说道:“而且据番子的描述,奴婢觉得那些防雨器械颇为讲究,若是让匠户仿造,恐怕一个月都做不出一套出来。”
听到王德化的话,朱由检忍不住又叹了一口气。
自己仿效虎贲军建立新军,看上去有模有样,但实际上新军的装备和虎贲军的装备还是差得远。李植拥有范家庄这个领先时代的大工厂,可以短时间内生产出大量的新式装备出来。而京城的匠人们还停留在手工制造的阶段,效率十分低下。
王承恩拱手说道:“圣上,如今之计,只有让津国公加急制造五万套可用于鲁密铳的防水器材,送到中部县武经略手上了。否则武经略被挡在中部县不敢前进不能后退,时间久了恐怕生变。”
朱由检看着王承恩,摇了摇头。
本来攻打河南,是朱由检从李植手上硬生生抢下来的战功。朱由检不顾李植的腹诽,硬是在李植可以席卷陕西的时候让李植停下来,转而让新军去收割这个胜利果实,为的是提高自己这个天子的声望。
然而现在,新军害怕雨战,想拿下陕西就要去向李植求助。
且不说李植会不会出手相助,就是这个求助的动作都让朱由检觉得脸面无光。
朱由检吸了一口气,坐回御座上,又打开了曹变蛟的塘报看了看。此时只要有一丝独自拿下陕西的可能,朱由检都不愿意去向李植求助。
现在去求助实在是太丢人了。
王承恩拱手说道:“圣上,不能犹豫了。如今武经略的大军守在中部县,不管是前进还是后退都会被闯军的骑兵尾随,闯贼就等着雨天时候重创新军。实际上,武经略的兵马是被困在中部县了。若是时间久了粮草运输被闯军断了,那新军五万人就全完了。”
朱由检听了王承恩的话,无奈的眼睛一闭。
许久,他才说道:“罢了王承恩你带几把鲁密铳去一趟天津,请天津王提供适宜于鲁密铳的防雨器材。”