剪彩是现代社会的一种仪式,在明代是没有的。
但是这种仪式颇能反映新事物从无到有的喜庆感。那长长的彩带就像是建筑工地或者车船搭建的工地屏障,而用剪刀一剪,就表明这工地上的建设已经完成,开始向用户们开放了。
李植觉得这种仪式很好,决定在大明推广。至少在一镇六省,这种仪式可以推行。
此时在锦州码头旁边的火车站内,布置在一辆“范家庄二型”机车前面的,就是李植和天子朱由检要剪断的彩带。
朱由检虽然穿着巡抚的官服,但还是站在最中间。李植和辽东省巡抚郑元等人站在旁边,再旁边还有王承恩、王德化和李植麾下铁路部部长陈三多等人。
不少辽东省的百姓跑来观看辽东铁路网的启用。剪彩现场人头耸动,起码有几万人挤在那里。
百姓们看到王爷李植把官服的外来官吏,都有些疑惑。人们一个个互相打听,都想弄清楚中间那个显贵是谁。
有人说是顺天巡抚,有人说是宣大山西总督,都是乱猜。大家问了一圈,也没有人知道底细。
司仪看着码头上高耸的钟塔,看到那时针指到了十点整,大声喊道:“到点了”
李植和朱由检等人齐齐举着手上的剪刀,剪断了那根红色的彩带。
彩带一断,众人头上一个木球突然被打开,五颜六色的彩纸被猛的抛了下来,撒了朱由检和李植一身。火车站和码头上的两个鼓乐队同时吹响了鼓乐,噼哩啪啦的炮竹也被点燃,把现场的气氛推向高潮。
辽东省的百姓们猛地鼓起掌来,大声叫好。
朱由检看着那些朝气蓬勃而热情洋溢的辽东省百姓,若有所思。
“王承恩,怎么朕看这辽东的百姓,觉得和京城的百姓大不相同。”
王承恩拱手说道:“圣上,据说辽东的百姓比范家庄的还要富,随着郡王在苦寒之地打拼,让生活一日好过一日,自然朝气蓬勃。而且据说天津郡王日日在宣传公德,所以这辽东的百姓又有一种特别的气质。”
朱由检点了点头。带着几十个东厂番子,他在李植的带领下登上了范家庄二型机车。
考虑到火车是要使用几百年的设施,李植设计的铁路车轨比后世的车轨更宽,车厢中很宽敞。车厢中并排着六个软垫座位,每个座位都有自己的扶手。车厢的两侧开着玻璃窗,让整个车厢十分明亮。
朱由检带领两名太监坐了下去。
看到朱由检坐好了,李植一挥手,蒸汽机车开始启动了。
“呜”
火车车轮慢慢转动起来,在光滑的钢轨上移动,越开越快,向沈阳的方向行去。
火车慢慢开出火车站,朱由检在窗边看到好多骑着马的辽东百姓在等着火车。这些辽东省的好事者听说火车远比马快,都有些不相信。他们一看到火车出站,就挥鞭策马沿着铁路狂奔,誓要看看到底是马快还是火车快。
辽东省是苦寒之地,这些从天津、山东移民过来的百姓在冰天雪地里生存,自有一种彪悍气质,和范家庄的百姓又有不同。
朱由检饶有兴趣地看着这些好事者的行为。
开始时候,火车的速度还很慢。在水泥路上奔驰的骑马者们远远把火车甩到后面。但随着火车的加速,双方的速度差逐渐被拉近了。到后来随着马匹越跑越累,火车已经开始追赶前面的几十名骑马者。
朱由检坐在窗边,看着火车越开越快,脸上渐渐紧张起来。
前面的那些骑马者越来越近,最后火车开到了五十公里的极速,轻松地把骑马者全部甩在了身后。
实际上在光滑的钢轨上达到五十公里的时速并不困难。原先的历史上,29年的英国火箭号蒸汽机车就达到了这个速度。
火车座椅上,朱由检有些紧张地抓着座位的扶手。
然而那火车开得极为平稳,一点颠簸都没有,连小桌板上的茶水都没有泼出水来。慢慢的,朱由检又放心下来。他看着窗外快速往后面移动的辽东景物,眼睛里满是惊艳神色。
王承恩和王德化胆子更小,看着火车越开越快,脸上已经吓得雪白。两人缩在座椅的靠背中,一动不敢动。
朱由检笑着看了看两个太监,端茶杯喝了一口。
放下茶杯,朱由检朝李植赞道:“天津郡王,这火车当真是个妙物这火车是靠什么拉动的”
李植拱手说道:“圣上,这火车是靠蒸汽机拉动的。这蒸汽机不但驱动火车,而且我们的铁甲舰也是由蒸汽机驱动的。在民间蒸汽机驱动大型水车提水,在工厂里蒸汽机驱动机器自动运转,用处极大。”
朱由检吸了口气,叹道:“妙妙不可言”顿了顿,朱由检说道:“郡王,你这蒸汽机能不能也卖到北直隶去。若是京城的百姓也用上你这蒸汽机,恐怕能改善不少民生。”
李植笑道:“卖当然可以卖,北直隶的百姓自然可以到天津来买各种蒸汽机,我们负责培训使用。”
朱由检点了点头,又问道:“这火车跑得这么快,这一日一夜能开多少里”
李植答道:“圣上,这火车一个时辰能开二百里,一日一夜能行二千多里。以后等天津到河南的火车开通了,从天津站出发,一天就能到开封。”
朱由检听到李植的话,愣了愣。
一日行两千多里,这是什么概念
那以后去河南,岂不是还要到天津来坐火车才行。
朱由检倒是不希望看到河南和天津之间联系得这么紧密。这么便捷的铁路,意味着李植可以用少量兵力控制铁道两侧的广袤土地。
听到李植的话,朱由检突然觉得在自己的有生之年,朝廷是不可能从李植手上收回河南的管理权了。
想着想着,朱由检吸了口气,有些唏嘘起来。
朱由检看着窗外的景色,沉吟了好久。
但无论如何,这些辽东的土地,都是在朱由检这个皇帝手上收回的。光这一点,就足以令朱由检彪炳青史了。
朱由检突然抬起头来,朝李植问道:“朕从前日日被困于紫禁城中,只能从奏章上的只言片语了解外面的国家,不但了解不了灾区的惨绝人寰,也不明白郡王治下的日新月异。今日到了天津和辽东来一游,才知道天下之大,造化之奇。”
“朕要好好地向郡王请教这治国安邦的本事”