朱由检端站在乾清宫的门口,看着乾清宫外的白色宫殿。
正月的气温很低,十几天前的大雪始终没有化,那金色的琉璃金瓦此时全部被白色的积雪覆盖,让整座紫禁城看上去神圣又肃杀。
但是这肃杀的气氛,倒也颇和今天天子要做的事情吻合。
乾清宫中,此时站岗的锦衣卫已经全部被撤下。取而代之的,是几十名身穿青素旋褶的东厂番子。
东厂番子并不是太监,其人员最初其实也是从锦衣卫体系中调过来的。只不过这些番子选的是对皇室最忠心的人,而且由东厂太监王德化和其他宫中太监统帅,一旦选入东厂,番子就和锦衣卫系统再无干系。
在最近这两年,崇祯为了扩大东厂的力量,还令王德化从民间招募良家子选入东厂。王德化这些年招募了不少人。所以有相当一部分东厂番子甚至来历都和锦衣卫没有关系。
如果说锦衣卫作为武臣,还会和文官们勾勾搭搭的话,东厂番子作为内臣,是始终掌握在天子朱由检手上的。
朱由检看了看身边的东厂番子,有一种前所未有的安全感。吸了口气,朱由检又对自己要做的事情多了几分决心。
“王德化你的人马可准备好了”
王德化跪地答道:“圣上放心,一千六百名番子已经做好准备。只要圣上一进入曹变蛟的大帐中,东厂的太监们就会带领东厂番子控制紫禁城各城门要道,将锦衣卫全部换下去。”
朱由检今天要做的,是把紫禁城中的锦衣卫全部换掉。
崇祯朝的锦衣卫指挥使是骆养性。此人其实是继承其父的位置,其父名骆思恭,和东林党关系密切。天启朝后期魏忠贤掌权后,魏忠贤立即将骆思恭的锦衣卫使夺去了。
朱由检十度怀疑魏忠贤要毒杀自己,甚至在宫墙中发现宦官举着催情的迷迭香。后来朱由检在东林党的怂恿下办了影响极大的逆案,了结了阉党。那时候骆养性作为亲东林党的骆家子弟,就被东林党“群贤”推上了锦衣卫指挥使的位置。
这样的历史,让本来是天子耳目的锦衣卫完全变成文官的工具。锦衣卫从来不查东林党的结党营私,贪污腐败。不仅如此,骆养性对待朱由检就是秉持一个拖字。本该由锦衣卫打探的情报,不拖延几个月都不会到朱由检的案头上。
因为这一点,让朱由检对天下的情报知之甚少。以至于他都要看李植的天津日报,才能了结民生民情。
当然,如果仅仅是这样,朱由检对骆养性还能忍。
问题是因为骆养性和文官一条裤子,朱由检已经感到紫禁城中杀机四伏了。
崇祯十四年朱由检支持李植山东办报,对抗满朝文官,结果就有一名哑巴举着木棍冲到了乾清宫。崇祯十七年文官私调关宁军讨伐李植,大败而归,事后李植要求处理周延儒、刘宗周等祸首,朱由检对抗满朝文武同意了李植的要求,结果不到三天,袁贵妃就突然暴毙。
紫禁城的各道宫门和外围要害之处都是锦衣卫把守的。发生了这两件事情,如果说锦衣卫没有勾结文官,朱由检是第一个不信。
在原先的历史上,朱由检始终对文官隐忍,对东林党控制锦衣卫无动于衷。以至于锦衣卫变成文官的哨探,以至于朱由检带着王承恩吊死在煤山上,身边都没有一个锦衣卫护卫。
但是历史因为李植的穿越,发生了变化。
李植的崛起让朱由检越来越担心大明朝廷中枢的羸弱。面对李植的挑战,朱由检必须增强中央的力量,所以他才耗费巨资武装、训练了八万新军。
但有空有紫禁城之外的八万新军还不够,朱由检更迫切需要的,是把文官的势力从紫禁城中排出去,真正掌握自己的安全。
如果撤换锦衣卫指挥使骆养性,骆养性这十几年培养的锦衣卫人马还在,新上任的指挥使一时间也控制不了整个锦衣卫体系,很可能出现动乱。骆养性是东林党的棋子,若是东林党群感觉天子要脱离文官的控制,狗急跳墙,不知道会捅出多大的篓子出来。
朱由检选择的办法,是用更忠心的东厂番子一次性把紫禁城中的锦衣卫全部换掉,彻底杜绝出现混乱的可能。
但此事也不是那么容易的,锦衣卫守卫紫禁城几百年,在宫中势力根深蒂固。在持棍反贼入宫和袁贵妃暴毙两件事情后,朱由检突然换下全部锦衣卫,骆养性当然明白朱由检是完全不信任他。只要骆养性智商正常,就会明白锦衣卫被撤下之日,就是他骆养性脑袋搬家之时。
所以朱由检做出这么大的动作,不能待在宫中,朱由检要防范骆养性铤而走险,做出不可挽回的事情。
如果是以前的朱由检,还真未必有对抗文官势力撤换锦衣卫的决心。但如今的朱由检手上有八万新军。这些新军控制京城内城城门,是朱由检可以倚靠的力量。
所以在王德化奉旨撤换锦衣卫的时候,朱由检要进入京营曹变蛟帐中。
这件事情,是没有和任何外人说过的,完全是突击行动。
看着周围几十个选出来的高大东厂番子,朱由检点了点头,说道:“好出宫入京营。”
朱由检让番子们举着本该由锦衣卫擎举的天子仪仗,在王德化和王承恩的簇拥下离开了乾清宫,匆匆往东华门行去。
京城外,驻防朝阳门的曹变蛟早就得到消息,只等天子入营了。
然而事情却没有那么顺利。朱由检刚走到锦衣卫把守的东华门附近,城楼上的锦衣卫就一阵耸动。几个锦衣卫总旗不等朱由检的队伍出宫门,就急急朝宫外跑去,显然是去报信了。
天子出行不摆大驾卤薄,形色匆匆,这显然是有大动作。
天子不使用锦衣卫,而是使用番子举着简单的仪仗。对于政治敏感程度十分高的锦衣卫军官来说,这无疑表明天子怀疑、弃用锦衣卫。
而锦衣卫,实际上是掌握在东林党手上。
东面是京营所在,天子想进京营天子想做什么
锦衣卫有必要立即向东林党诸公汇报。
朱由检看着公然违反典章离宫报信的锦衣卫总旗,脸色铁青。但朱由检现在要做的只是尽快离宫,尽快进入最安全的京营。东华门上的锦衣卫不敢阻扰天子,朱由检直接出了宫门,一路催促番子们快步前进,想尽早赶到朝阳门外去。
然而事情并没有那么顺利,只往前走了二里路,距离朝阳门还远,朱由检就被拦下来了。
在几十个锦衣卫的簇拥下,十几个住在城东的东林党成员穿着官袍跪在朱由检前面的道路上,拦住了朱由检的去路。
而道路的两侧,还有更多的锦衣卫和东林党大佬在往这边赶。