六月初三,李植看着蒸汽机作坊试制出来的首台“蒸汽机车”,笑了笑。
用马车在铁路上拉货固然可行,但作为一个穿越者,作为已经掌握蒸汽机技术的穿越者,李植当然是要把火车头弄出来的。
不过李植最近实在太忙,这一次攻坚蒸汽机车他没有亲自带队亲力亲为。他拉出一支熟悉蒸汽机制造的队伍,让蒸汽机作坊的工头苏老三挑头搞攻坚。苏老三是蒸汽机作坊最能干的工头,对蒸汽机小型化出力甚多。
这一次收到李植的任务,苏老三十分卖力,立即带领二十多个工匠开始研究。李植承诺如果攻关成功,三十多人的科研团队可以得到二千两的奖金,这让工匠们干劲十足。
捣鼓了半个月,苏老三造出了一台勉强算得上是机车的蒸汽机火车头。不过显然是技术不过关,对于管道铺设没有经验,这人类历史上的第一台蒸汽机车有些不伦不类。
苏老三把用于拖网捕鱼拖船的小型蒸汽机直接移植到了火车上,这台机车拥有一个巨大的肚子。机车很高,机车外面布满了各种曲柄和杠杆。和轮船上的蒸汽机一样,燃烧室在蒸汽机的下方,因此整个蒸汽机车极高,足有两层楼高。
这和李植印象中圆柱形的蒸汽机车完全不同。
李植站在苏老三的机车旁边看了半天,没有说话。
苏老三有些紧张,他弯腰站在李植的身边,说道:“国公爷,这台机车是我们第一次试制的,还很粗犷。主要是我们第一次在钢轨上跑蒸汽机,没有经验,不敢随便改动蒸汽机的结构。”
李植点了点头,说道:“跑起来试试吧。”
呜呜的汽笛声中,蒸汽机车喷出浓重的黑烟和炙热的白雾,渐渐运转起来。
不过令李植感到欣慰的是,这台样貌丑陋的蒸汽机车烧煤运转起来后,确实能够带动后面的车厢。机车带动了钢轨上的一辆装货车厢慢慢往前行驶,最后一路加速,在钢轨上跑出了十多公里的速度。
看到蒸汽机车动起来了,李植点了点头。苏老三的第一次尝试能造出这样一台蒸汽机车,已经算是不容易了。
实际上,火车的蒸汽机车的技术难度高于轮船的蒸汽轮机,因为轮船上的轮机可以做得很大,占用空间多一些也无所谓,只要把蒸汽机做大并且搬上轮船就可以。而蒸汽机车是要在极为有限的空间中施展力量,对工业设计和管道布局都提出了挑战。
在原先的历史上,17年瓦特的蒸气刚刚经过改进能够带动转轮设备,17艘使用蒸汽机的轮船就下水了。而第一台蒸汽机车要到14年才由乔治斯蒂芬森研制成功。可见火车头的技术难度远高于轮船。
第一步能把蒸汽机搬上钢轨,就算是成功了。接下来的工作,就是不断地改进这台蒸汽机车,提高蒸汽机的功率,改善管道设计,以及,李植有些偏执地认为要改变这丑陋的外观。后世的蒸汽机车一看上去就让人感觉到一种力量感,而苏老三的蒸汽机看上像是个大水壶。
李植穿越前也了解过一些原始蒸汽机车的设计图,不过时间久了,李植有些想不起来。李植决定努力回忆一下,争取画出一些局部图纸来,加速苏老三的研究速度。
不过李植对蒸汽机车的科研速度也不是太急。毕竟辽东省铁路的建设需要时间。铁路全部建好通车起码需要一年,只要在这一年的时间里苏老三能够改进成功就可以了。
李植坐在“天津市政厅”的“勤政厅”中,看着坐在下面的一些士绅家族,若有所思。
天津市政厅是李植新建的一个政府行政设施,采用钢筋混凝土结构建成,建得很高大。建筑有三层,将天津政府的各个部门全部放了进来。在市政厅的一楼有办事厅,各个部门都在这个办事厅设有办事窗口。市民们需要办理什么事务,跑一次就能在市政厅内全部办好。
这样的设计,当然是方便了市民。当然,这种结构折腾了官吏,不过在李植治下的天津和山东,这不是问题。
所谓吏滑如油,那些官府里的吏员都是见风使舵的角色。以前遇到吃拿卡要的上司,他们自然跟着吃拿卡要。如今遇到铁血无情六亲不认的李植做上司,动不动派纪检组来整风,他们自然也要收敛手脚,老实办起事来。
李植有一次性把这些奸猾吏员全部换掉的打算。不过这涉及到天津和山东二十多万吏员,李植一时间还没有那么多人才替换这些吏员,只能先暂时先用着。
在李植的官员和纪检组的层层监督下,目前还没有出现大的问题。
总之李植的市政厅是一个全新的便民设施。李植在市政厅二楼里设置了几个大厅,专门办理招商、招标等事宜。今天李植在这里做的事情,就是为辽东铁路的路基建设招标。
辽东铁路的第一期建设有五百多公里。铁路网以锦州南面的新建海港为中心,向整个辽东省平原放射性扩张。
有了这些放射性的铁路网,辽东所有的佃农、地主们可以在自己庄田八十里内找到铁路站台,将粮食运上火车发到锦州南港。比起原来动辄五、六百里的马车运输,有了铁路后运输成本将大幅下降。
和火车头的研发不同,铁路的路基建设不算什么高科技。李植定义的路基建设不包括钢轨的铺设,只是地面碎石路基的建设和水泥枕木的铺放。
这样的工程李植不准备自己组织官方工程队来建设。毕竟一个组织越大,管理的效率就越低。什么都由官方来做的话,最后会导致官方的机构臃肿巨大,指挥不灵。所以李植决定把这项简单的基础设施建设交给民间组织,进行招标管理。
不过李植没想到的是,来参与招标的团体除了天津、山东的商贾家族外,还出现了一些被李植大为削弱的士绅家族。
李植看着一个黄姓的静海县大士绅,皱了皱眉头。
那个中年士绅见李植看向他,脸色不善,吓得扑通一声跪在了地上。