听到洪承畴的话,李植沉吟不语。
说起来,这次关宁军入关攻击天津,洪承畴作为主帅本来是要掉脑袋的筹钱倒李的山东士绅掉了脑袋,朝廷上调遣关宁军的东林党大佬掉了脑袋,按道理前线指挥的洪承畴是无论如何逃不掉的。
但是李植念及洪承畴只是奉命行事,在奏章上为他说了一句话,最后让天子释放了他。
可以说,是李植在关键时刻救了洪承畴一条命。
如今的大明朝已经走到了晚年,到处都是暮气沉沉,官场腐败民间糜烂。但在李植统治的天津和山东,却是处处朝气蓬勃。李植的种种政策,让两地的整个社会焕发出前所未有的生机。
只要是个明眼人,一定能看明白,此时大明最有前途的地方毫无疑问就是李植治下的天津和山东。洪承畴此时来投奔李植,李植完全可以理解。
不过李植却无法完全信任洪承畴。
站起来扶起洪承畴,李植笑道:“洪公今日虽然落难,但进士功名仍在,海内人望犹存,未尝没有东山再起恢复官身的机会李植愿意再上一封奏章为洪公说话,建议天子再次启用洪公”
李植会谏议天子再用洪承畴洪承畴知道李植这是试探自己,说道:“如今的朝廷已经失控,重要位置上全是东林党,而这些党人感觉到津国公的崛起不可抑制,行事越发竭斯底里。南面剿贼事业一团糜烂,北面四百里辽西国土尽弃。”
“稍有眼力者,都知道朝堂上已无党外之人容身之处。”
“即便天子再用洪承畴,下场也不会改变,终究会要了洪承畴的命。”
李植见洪承畴铁了心要到自己麾下做事,想了想,说道:“既然如此,你便到我这里做一个参谋吧。”
对于科举出身的洪承畴,李植始终还是有些不信任。李植需要时间观察这个大明名将是否能成为自己这个体系的一份子。参谋这个职位听上去体面,但实际上却只能出建议,没有其他权力。
而且参谋这个职位的权限很飘忽,也接触不到太多机密,正适合李植观察洪承畴。
洪承畴打了十几年的仗,对战争的各种形态十分熟悉。如果洪承畴确实能在岗位上做出贡献,几年后李植也未尝不能提拔洪承畴。
听到李植愿意接纳自己,洪承畴大喜过望。
“洪承畴愿意为国公爷建言献策”
李植笑了笑,说道:“不过在天津,我们讲的是公德,而不是儒学。洪公儒生出身,更要重新接受公德教育。洪公以后每两天要去天津卫城的中学上一节公德课。洪公要认真听课,完成作业。洪公的作业,我会亲自查看。”
洪承畴愣了愣,有些尴尬,却还是说道:“洪承畴得令。如今朝中满是大儒,江山社稷却一团糜烂,可见儒教未必能救国。洪承畴一定认真学习国公爷的公德课,争取早日领悟国公爷的良苦用心。”
见洪承畴识趣,李植哈哈大笑,拍了拍他的肩膀。
有一个经验丰富的名将为自己提建议,也是一件好事。
开封城外,李自成第三次包围了这座古都。
开封是宋京元都,城高墙厚。这一次,李自成改变了过去强攻的策略,而是准备使用火药的力量炸开那巍峨的城墙。
闯军中旌旗招展,几万饥民迎着城墙上的箭雨冲到城墙脚下,开始填护城河,然后越过护城河在城墙下面挖掘安放火药包的坑洞。饥民们的身体,几乎是毫不防御暴露在城墙上的开封守军面前。
滚木礌石不断砸下,每一秒,都是无数条生命惨死在开封城下面。
然而前面的饥民刚刚死去,后面又涌来更多的饥民。河南连年饥荒,富有粮食储蓄的士绅却毫无赈灾善举。饿急了的百姓是李自成无穷无尽的人力来源。李自成所到之处,只要喊一声“随闯王去抢粮”,百姓们便如久旱的草原一样,一点就是燎原大火。
吴三桂站在十里外的一座小山上,用望远镜观察着开封城下惨烈的攻城场面,脸色发白。
这哪里是战争,这简直是拿人命去送死。不知道要死几万人,李自成才能在城墙下面挖出足以安放火药包的坑洞。
大同总兵王朴看着神情紧张的吴三桂,笑道:“长伯如今知道闯贼的可怕了吧在这饥荒连年的河南之地,闯贼根本就是不败的。”
“闯贼有骁骑一万,老贼三万,步卒十万,饥兵不知道有多少,我估计闯贼自己都不知道他有多少饥兵。这些饥兵根本就不是兵,就是河南饱受饥荒的百姓。闯贼给他们一把长矛他们就变成了闯贼的人。”
“山东有津国公赈灾,旱了一年也没有乱。但河南根本没人管,百姓不从贼只能饿死。一千万饥民,十万官军能杀多少”
“我们若是在河南和闯贼死战,这些饥兵一人一口咬也能咬死我们。更别提闯贼的十万步卒,大多是我大明的兵马投贼,颇有战力。官员腐败,我大明的营兵在军营里拿不到军饷,好多都投了贼。”
“如今朝纲腐坏,不是一个人,两个人可以改变的。即便是为朝廷战死,又有哪个会记得你”
“所以不如拿着闯贼献来的头颅,和闯贼相安无事。”
听着王朴的话,吴三桂有些说不出话来。
滦州一战,关宁军大败。天子震怒之下削减了关宁军的军饷,原先一年四、五百万的关宁军兵饷被削减到二百万两,不到原先的一半。吴三桂麾下原先二万人马,如今不得不散去一半,只留下一万人。
辽西四百里疆土已经全部被鞑子占领,关宁军也无力恢复,朝廷调只剩下三万多人的关宁军入河南剿贼。
但吴三桂想不到,河南的战事,竟已经糜烂到这种程度。
前线的官军根本不剿贼,而是尾随着李自成的贼军,看着贼军们攻城略地。而每个月,李自cd派人给官军送来一些头颅首级,供官军报功。
那些头颅,大多是不愿意跟随李自成反乱的大明赤子。
虽然李自成在河南呼风唤雨,但总有不愿意从贼的赤子。在大多数饥民都追随李自成的大环境下,这些人异常扎眼,闯贼当然不会放过他们。这些人无论逃到什么地方躲避,都会被一心做贼的同胞揪出来。
从贼或者去死,在流贼横行的河南只有这两个选择。
那些选择去死的百姓,首级就被偷偷送到了官军营中,成为十万剿贼官军的战功。