姚民乐在新竹干了一个月,每天就跟着小队长去烧荒,整平土地,挖土夯土建水渠。虽然辛苦,但是姚民乐干得很起劲,因为安置点有管饱的饭吃临时安置点一天管三顿饭,雪白的大米饭,大把的蔬菜,还偶尔有肉荤。
九月十五日的晚餐,姚民乐一家三口吃上肉的那天,姚民乐哭了出来。
这才是人过的日子啊,以前在天津,哪怕是过年,一家三口人都不舍得割一块肉。媳妇跟了自己三年,为自己生儿育女,过了三年苦哈哈的日子,三年过年都没吃上肉,让姚民乐心里十分愧疚。然而到了这新竹,只是普通的一顿饭,伯爷就给开荒队肉吃。
姚民乐不舍得吃那一大块肉,擦了一把眼泪,把肉块夹给了媳妇,说:“我不喜欢吃肉,媳妇你吃”
姚民乐的媳妇笑了笑,把肉块夹给女儿,说道:“雀儿吃肉”
雀儿看了看碗里的两大块五花肉,说道:“雀儿有肉”
姚民乐的媳妇摸了摸女儿的脑袋,说道:“雀儿的肉雀儿吃,爹的肉也给雀儿吃。”
姚民乐的女儿这才欢笑起来,一口咬在了五花肉上面,吃得好香。
看到女儿一脸幸福的模样,姚民乐又流出几股热泪。他暗道要更加卖力干活,报答伯爷的恩德。
更让姚民乐震惊的是,十月十日,姚民乐吃完早饭正准备去干活,却听到小队长一声吆喝,说道:“都到院子里去,发月钱了”
姚民乐当时就傻了,发月钱发什么月钱,自己开荒有砖瓦房子住,有饭吃,有新衣穿,有肉吃,还要发月钱给自己
看到傻愣愣站在那里的姚民乐,小队长推了姚民乐一把,说道:“姚呆子,还不赶紧去排队领钱你要是不要,得了银子送给我也好”
姚民乐这才把手里铲子和铁锨放好,撒腿跑出去领月钱。
院子里面,几百名开荒农民围在了院子里的小高台前面,正等待站在高台上的大队长发钱。
大队长喊道:“你们这些开荒的农民,由伯爷的船队运到台湾来,由伯爷组织起来发新衣供米饭,有体面房子住有有肉吃,日子过得怎么样”
下面的农民们齐声大喊:“过得好”
“好日子”
发钱的大队长说道:“不仅如此,伯爷还要给你们发月钱。一人一个月二两银子。这个月干活卖力的,还有奖金”
下面的农民们听到这话,一个个都是满脸的惊喜,眼睛里发光。
大队长说完话,便开始叫名字。叫到名字的农民一个个上去领钱。叫到姚民乐的时候,他走到大队长面前,看到大队长把着一个信封塞到了自己手上:“姚民乐你干活卖力,表现归为上等,发二两月钱,五钱奖金,合计二两五钱银子。”
姚民乐竟有些紧张起来。他哆嗦着手接过那个信封,走下了高台。他打开信封一看,里面装着二两五钱碎银子。
姚民乐在天津面朝黄土背朝天地干活,什么时候手上拿过这么多银子只觉得手上是一笔巨款。他用力地咬了一口银子,只觉得银子软软的,成色极好。
姚民乐觉得这台湾给自己的惊喜,当真是一件接一件。
姚民乐正在那里兴奋,却突然看到十几个镇海团大兵冲进了院子,前后检查了一遍院子,确认院子里没有人持有攻击性武器,然后就控制住了院子的进出口。过了一小会,两个身穿鎏金全身甲的亲兵站在院子门口,大声喊道:
“兴国伯驾到”
见这架势,大队长第一个跪在了地上。在他的带领下,开荒的农民全跪在了地上,匍匐磕头。半晌,亲卫们举着华丽的旗牌、金瓜走进了院子。兴国伯前呼后拥,在上百亲卫的护卫下骑着高大的骏马,在大红官袍的郑大人的引导下,行了进来。在院子中间,兴国伯跳下了马,饶有兴趣地看着开荒的农民们。
兴国伯走进了农民的房子,检查了开荒农民的居住环境,然后才走回到院子里。
兴国伯看了看跪地的农民,突然朝姚民乐问道:“你叫什么”
姚民乐抬起头看了看,见兴国伯看着自己,赶紧答道:“小的叫姚民乐”
兴国伯问道:“姚民乐,你站起来说话,你今天早上吃的什么”
姚民乐站了起来,吞了口口水,有些紧张地答道:“小的吃的是两大碗白米粥,一个鸡蛋。”
兴国伯点了点头,问道:“开荒的日子苦不苦”
姚民乐摇头说道:“这里吃得好,穿得好,住得好,还发月钱,是打着灯笼也没处寻的好日子,一点都不苦。”
站在兴国伯后面的郑晖大声喊道:“姚民乐,伯爷给你这么好的日子,你以后怎么报答伯爷”
姚民乐脸上一红,有些激动地说道:“伯爷给姚民乐这么好的日子,以后姚民乐一定卖力干活。伯爷让姚民乐往东,姚民乐绝不敢往西”
兴国伯听到姚民乐的话,哈哈大笑,挥手朝农民们说道:“都起来吧。”
农民们从地上爬了起来。
兴国伯没有久留,在亲卫的簇拥下又跨上了骏马,骑马离开了院子。
李植骑马离开了临时安置点,笑着对郑晖说道:“郑晖你在台湾组织得很好,有功”
郑晖拱手说道:“新竹能建成这个样子,全靠伯爷的物资供给,郑晖不敢居功。”
李植问道:“有什么问题吗”
郑晖想了想,答道:“有一个问题,就是红毛觊觎我们新竹富庶,总想来抢劫。去年到今年,镇海团已经打退两次红毛的队伍了。”
李植听了郑晖的话,淡淡说道:“非我族类,其心必异红毛在台湾岛南部有热兰遮城,把船开到新竹来抢劫很方便。”
想了想,李植说道:“这次随我来台湾的有两千陷阵团士兵,再加上驻扎在新竹的镇海团一千士兵,有士兵三千。我们去热兰遮,把红毛的据点拔了”
郑晖拱手说道:“伯爷英明,红毛若是在台湾没有据点,就不会惦记新竹的富庶了。”