皇极殿上,大明天子和百官正在朝会。
朝堂上的官员如今都知道天津的事情了,一个个义愤填膺,一个接一个站出来弹劾李植。
兵科给事中举着牙牌大声唱道:“我大明以读书人治天下,方有两百多年绵绵不绝之国运。李植屠戮平民诛杀衣冠,攻击巡抚拘禁文官,动摇我大明之根本,罪不可赦。天子若再姑息,他日必有不可言之事”
礼科给事中也举牌说道:“臣附议,李贼违旨征税,杀害士人,攻击巡抚兵马,拘禁四名文官,实在是罪大恶极。若是这样的人朝廷不罚,以后哪个还把士人放在眼里我大明的衣冠体面,一朝全失”
都察院右佥都御史袁法客大声说道:“上次李植在天津西路征收商税,天子就该罚他。都是圣上反复纵容,才有李植的怙恶不悛。若是那时便将李植打入大牢,如今怎会有天津的惨剧此次事情,罪在天子”
朱由检见袁法客把火烧到自己身上了,怒道:“袁法客,你可知道自己在说什么”
大明朝的传统是不以言罪人,所以朝堂上的言官都很嚣张。不过像袁法客这样把火烧到天子身上的,却也不多见。这次李植收商税,可以说是踩到文官的尾巴了,所以袁法客之流也有些不管不顾了,连天子也不放过。
袁法客大声说道:“臣当然知道自己在说什么。天子此次该下罪己诏,同时派大兵围剿天津,抓出李植这个恶首”
朱由检冷笑一声,问道:“派大兵,派哪里的大兵”
袁法客愣了愣,也说不出哪里有兵可以派,一时站在那里有些尴尬。
见袁法客尴尬,礼部尚书贺世寿出列说道:“圣上,李植这次杀戮衣冠,攻击巡抚兵马,拘禁上官,实在是罪行累累,已是造反。”
顿了顿,贺世寿说道:“李植此人,臣最清楚。若是这次姑息他,他就以为得计,下次一定会做出更过分的事情出来。天子明察秋毫,绝不能再放过李植。”
都察院左副都御史黄时俅出列大声说道:“李植一个总兵,是巡抚的下级,此时却斗胆带兵攻打巡抚衙门,拘禁巡抚,已是乱臣贼子无疑。此事还有可议之处么此时不发兵征伐李植,更待何时”
礼部尚书贺世寿大声说道:“臣请发蓟辽大军围剿李植。东奴虽恶,但也知道尊重衣冠善待士子,可谓疥藓之患。而李植目无圣贤杀戮士林,实在是我大明的心腹之患。不除李植,天下士人夜不能寐矣”
朱由检吸了一口气,没有说话。
黄时俅又说道:“臣附议不除李植,天下士人颜面无存”
刑部尚书甄淑站出来说道:“臣附议李植不经刑部,擅自拘禁刑讯朝廷命官,已是叛乱无疑。此次若天子不抓拿此恶,天下就再无人知道祖宗法度,朝廷威仪。”
朱由检看着贺世寿和甄淑,面无表情,只是坐在御座上不说话。
贺世寿看了看天子,说道:“天子宜早下决断,莫要让李植逍遥法外”
文官们话已说尽,一个个看向天子,看天子如何决断。一时间,朝堂上安静下来,众官都等着天子的话。
朱由检看了看兵部尚书傅宗龙,想问一句有没有兵可以调来讨伐李植。但想了想,朱由检这句话没有说出口。
想了好久,朱由检缓缓说道:“李植是忠臣。”
听到朱由检的话,群臣顿时炸锅了。
“圣上糊涂”
“圣上怎能如此不明事理”
“天子是被猪油蒙了心”
“荒谬荒谬至极”
朱由检挥了挥手,示意群臣安静下来。
朱由检看了看御座边的一个太监,那个太监走上一步大声说道:“此次李植征商税四十余万两,并非只为私利他要将十万两上缴内库。而且他搜罗了查登备等四人贪赃枉法的铁证这四名官员抄家后所得,也将上缴内库可得几十万两”
听到那个太监的话,群臣更加愤怒。
刑部尚书甄淑大声说道:“天子怎么可以和李植联手聚敛钱财为了一点银子辱没斯文,违背法纪,定会让国家陷入混乱”
贺世寿大声说道:“李植挖地三尺搜刮银两,为此不惜对士林对刀,天子怎么能为了他的几十万两银子就放过他这几十万两不是李植的银子,是天下士林的血”
都察院左副都御史黄时俅大声说道:“若是天子如此贪财,将来天下武官都蜂拥对文官动刀,天下还有法纪可言么”
朱由检看了看激动的群臣,吸了口气,十分地不耐烦。
他挥了挥手,说道:“今天就这样吧,退朝”
在百官震惊的眼神官们,离开了皇极殿。
退下朝,回到养心殿右书房内,天子朱由检坐在圆桌前,又看了一遍李植送来的奏章。
朱由检此时早已没有了朝会上的好颜色,他扫视着那封奏章,脸上越来越黑,仿佛越来越压不住心中的怒火。终于,朱由检忍不住愤怒,啪一声将右手拍在身边的桌子上,把那圆桌拍得一歪。桌上的一个青花瓷茶壶嘟噜噜滚下了桌子,哐一声摔在了地上,碎了。茶壶里的茶水洒了一地,让房间里一片狼藉。
房间里的宦官宫女们见天子发这么大的火,深恐殃及池鱼,没有一个敢上去收拾碎瓷,扑通扑通全跪在了地上。秉笔太监王承恩看着天子的脸色,脸色发白,也低头匍匐在地,大气不敢出。
拍碎了茶壶,朱由检把奏章往桌上一甩,愤怒站了起来,低着头在房间里来回踱步。
“乱臣贼子”
“李植这个乱臣贼子”
朱由检低着头走了好一会儿,起码在书房里来回走了五十多次,才压制住了心里的怒火,安静下来。他站在窗边深吸了一口气,闭上了眼睛。
好久,朱由检才睁开眼睛。他站在窗边看着窗外,皱眉不语,也不知道在想些什么。
王承恩等了好久,没听到天子说话。他小心地爬到朱由检身后,顺着朱由检的话头说道:“皇爷,李植杀秀才,攻击上官兵马,囚禁刑讯上官,这是造反啊”
朱由检点了点头,说道:“确实是造反”
王承恩转了转眼睛,问道:“那刚才朝会时候,圣上怎么又说李植是忠臣”
朱由检吸了一口气,无奈说道:“朝堂上随便一句话都会传出去,李植也会听到消息。我若不说李植是忠臣,倘若吓到了李植,他真的举反旗造反了,这局势如何收拾得了”