查登备骂了一声“丘八”,抬头大声说道:“诸位不要慌,李植这是抗旨,这是目无天子我等上奏朝廷,看天子如何治他”
静海县县令惶恐地说道:“大人,天子似乎并不反对李植收税,是迫于朝中大臣们的压力才下旨的。恐怕就算我们参劾李植违旨,天子也不会怎么罚他”
盐山县县令沉吟片刻,摇头说道:“那李植的兵马强盛,天子现在依赖李植平贼杀奴。即便李植抗旨,恐怕天子也会大事化小,小事化了。”
查登备听了两个县令的话,一时没了办法。
景州知州梁一寿跳出来说道:“诸位不要慌,我们现在有天子的圣旨,李植是违旨行事,我们有理。我们一边上奏朝廷定李植的罪,另一边要把事情闹大了”
众人齐齐看向梁一寿,要听他说怎么把事情闹大。
梁一寿说道:“我们组织商人罢市,组织学子静坐绝食,再组织无赖扮作小商贩大闹总兵府,我看他李植如何收场”
“李植已经违抗圣旨了,已经是千夫所指。我就不相信,李植还敢对百姓和士子动刀”
众官听到梁一寿的话,都是眼睛一亮。
查登备总算找到了靠谱的办法,摸了摸胡须说道:“梁知州说的有道理,就按梁知州说的办”
梁一寿看了看查登备,又说道:“大人,这李植有兵,我们也有兵李植如今违抗圣旨调兵强行征税,形同造反。巡抚大可以调集天津各路兵马到范家庄去,让李植不要太嚣张”
“如今李植敢攻击我们的兵马,就是造反无疑到时候朝廷自有大兵来剿他如果李植不敢攻击我们,我们就带兵入范家庄逼李植放弃商税。”
查登备脸色凝重地想了想,最后说道:“好调兵去范家庄”
九月十六日,一夜之间,天津镇一府二州二十县所有的商铺全部关闭了。这次罢市是各地地方主官主持的,酝酿了好几天,自然有不同寻常的力度。
清晨的时候,还零星有店铺开门,但开门的店铺很快就受到巡街衙役的警告和刁难,很快就把店门关上了。
商人罢市可不是小事,小市民家里一般也就存几天的米。如果罢市时间一长,一些百姓就有钱没地方买米,要饿肚子。更别说蔬菜油盐这些物资了。
李植没想到天津的文官们又玩这一招。他早上起来,带着亲卫骑马在天津转了一圈,发现诺大的天津卫城真的没有一家店铺是打开的,已经和死城一般。
李植冷哼了一声,回到了总兵府,便派人招李兴等人来布置对策。
但李兴等人还没来,门口就涌来了一群不速之客。
两、三千天津的无赖被天津清军厅同知组织起来了,在南门聚集,高喊口号一路走到了总兵府。这些无赖都是游手闲徒,听说闹一天事可以赚一钱银子,全来了。他们此时洗干净了脸蛋,装成是城里的小老百姓,一个个装得义愤填膺。
两千多人引来了几万人围观,一些衙役伪也装成百姓混在其中,这些衙役还时不时跑出队伍在沿街店铺门上贴传单。那传单上写的自然都是讨伐李植的内容,一些识字的百姓站在传单边读了出来:
“罢市非我等所愿,然李植横征暴敛已经天怒人怨,我等斗升小民,日夜操劳赚取一碗糠稀,却还要受总兵盘剥一层,我等岂能不怒天子已经明令禁止总兵收取商税,总兵抗旨私行如此目无王法鱼肉百姓,我等岂能不争”
这传单极富煽动性,小老百姓们哪里知道大明财政的入不敷出,只下意识地觉得官府征税就是不对的,更何况是天子下旨禁止的税收大将军这样征税,也太贪婪了些。百姓们一时议论纷纷,都怀疑李植确实不好。
闹市的无赖队伍浩浩荡荡地走到了总兵府,把总兵府围住了,朝总兵府大门大声喊口号:
“总兵李植,私收商税”
“违抗圣旨,目无王法”
“明为征税,实为抢劫”
两千多无赖加上几万看热闹的百姓,把总兵府门口围得水泄不通。总兵府门口站岗的卫兵都被这些无赖推挤,被推进了总兵府大门中。
到了下午,天津卫城和附近州县的两百多生员,也就是秀才,登场了。
这些生员们今天也不读书了,全部罢课来总兵府闹事。
这些生员大多数来自缙绅家族,家里多半有生意经营,所以和商人同声同气。即便是出身平寒的,在秀才这个群体中日日耳濡目染,也把自己当作了缙绅的一分子,也为商人们打抱不平起来。
两百多生员头戴方巾,腰佩长剑,从城西走来。围观的百姓们见秀才们齐齐来了,赶紧把道路让开,让秀才们走到总兵府门口。即便是那些装成老百姓的无赖,见到有功名的正主来了,也赶紧把总兵府大门口的位置让开让给秀才们。
秀才们在总兵府正门口站定,为首一个中年秀才朝围观的百姓们抱拳一礼,大声说道:“总兵大人违抗天子圣旨,强征商税,已引起天人共怒。我等学生日夜诵圣人文章,朝夕受朝廷恩禄,在此关键时刻,不能不站出来对抗暴政,还天津一个朗朗乾坤。”
“我等二百一十六名生员,从今日起便在总兵府门口绝食。总兵大人一日不撤销商税,我们就一日不进米谷。若我等饿亡在总兵府前,我们便是为反抗商税而死”
听到这个中年秀才的侃侃而谈,两千多拿钱办事的无赖齐声叫好。那场面热烈,若是不明就里的人看了,还真以为整个天津镇的百姓已经全部同仇敌忾,和总兵对上了。
不过虽然这个中年秀才说得激动,但远处看热闹的百姓们站得太远了,听不到他在说什么。这秀才说了一大通,见叫好的都是周围的无赖,有些无趣。他不再多说,带着两百多生员盘腿坐在了总兵府前的道路上,开始绝食。
总兵府的二堂上,韩金信快步走到李植跟前,跪拜说道:“大人,不光门外有绝食的有闹事的,天津各营兵马都被巡抚查登备调动起来了,往范家庄压了过去。”
李植愤怒地一拍桌子。
“查登备找死”