李植升为防守官后,范家庄的兵额也提高了。原先范家庄庄兵兵额只有五十七人,现在有一百二十人了。
按道理来说,有这种么多的兵额,每个月就能领到相应的月饷。不过明末财政紧张,朝廷经常发不出兵饷。再加上明末官场腐败,军饷发下来雁过拔毛层层克扣,发到手就极少了。范家庄一百二十人按天0津镇的标准本该每月有二百四十两军饷,但到了二月中旬第一次发军饷时候,李植从卫指挥使司拿到手的军饷只有七十二两,平均一个兵七钱银子都不到。
看到这样惨淡的军饷,李植暗道大明的基层武官也贪不了多少钱。即便是吃空饷,也吃不了多少。
拿不足月饷的士兵是没有士气进行高强度的军事训练的,最终养出来的军队只能是弱兵。范家庄本来有二十七个老弱庄兵,其中四人应募转入了李植的选锋团,还余二十三人。发下来的军饷这么少,李植不可能募满一百二十人,只能再募集十三人。
这三十一个庄兵李植每个月给二两月饷,刚好把上面发下来的月饷全部用光。平时李植让他们每日训练城墙防守,到时候可以稍微协助选锋团守城。其他时候这支部队就在城内巡逻,充任类似武警的角色。
发下来军饷这么少,兵额不足的问题李植也没有办法。如果上官来检查时候,李植找一百多选锋团士兵来凑数就是了。
忙完了这些事情,李植便去盐山俘虏的五个炮匠那里看了看。
回城一个月了,李植让这五个炮匠在城内建一个火炮作坊,不知道如今建得如何。
等李植走到城东的火炮作坊里,发现熔炉已经建好,五个铁匠正忙着制造铸炮泥型。
看到李植过来,五个炮匠赶紧跪下:“见过防守大人”
李植说道:“免礼你们的进展怎么样了”
五个炮匠答道:“工具和熔炉已经打造好,正在制造泥型准备制造第一门铜炮。许久没有造炮了,第一门炮准备铸一门小的。”
李植想了想,问道:“你们用泥型铸炮,那泥土里的水气怎么办那么高温度的铜水一浇进去,泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发在铜炮里形成气泡。这气泡可是火炮的大害,很容易导致炮壁脆弱导致炸镗”
五个炮匠没想到李植还知道这么专业的问题,互相看了一眼,由匠头曹余说道:“大人高明泥型确实容易藏水,所以我们做好泥型后都要风干一个月才使用。不过即便是这样,还是免不了有些微水气使铜炮形成马蜂窝,平均铸十门炮才有一门炮堪用”
“十门炮才有一门堪用那要做多少无用功李植笑了笑,想起自己在后世了解过的铸炮方法,说道:“如果不用泥型,而是用铸铁做铸模呢铸铁里面没有水,不会形成气泡,成品率会极大提高而且铸铁做铸模产出的铜炮内外壁都会比较光滑,可以减少表面清理,镟铣内膛的工作量”
听到李植的话,五个炮匠都愣住了,他们用泥型做了十年的大炮,却没想过用铸铁来做铁型。
不过他们毕竟是经验丰富的铸造师,李植一点拨他们立即反应过来,都觉得用铸铁来做铸模确实有很大的好处。
没有了气泡,铸造的火炮岂不是每门都能用再不会有那么多废品
这防守大人,怎么什么都懂
摸了摸后脑袋,曹余笑着问道:“防守大人,如果用铸铁做铸模,这铸模和铜炮到时候如何分开呢”
李植就知道这炮匠会问这个问题,稍微回忆一下自己在后世了解的铸造知识,李植说道:“用铁模铸造炮时,先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,然后箍紧铁模,烘热,浇入铜水。待凝固后,立即脱去铁模,趁炮身还是红热时,清除毛刺,得到成品。”
听到李植的话,五个铸炮匠都陷入了沉默,仔细思考着李植的话。
中国是世界上最早使用金属型铸造的国家,早在战国时代就用铁范成批铸造生铁农具和工具。使用铁模铸造采用双层涂料等,也是传统铸造的常规技艺,五个炮匠之前也听说过。此时李植一点拨,他们立即就想通了。
想了半分钟,曹余想明白了,说道:
“大人高明这铸造方法实在是高”
李植笑着接受了炮匠的恭维,又给炮匠们详细解释道:
“首先按铜炮大小,分五节作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型,每节泥型分成两瓣,用车板旋制内面,使表面光洁形状规整,然后烘干备用。泥型内放入预制的把手,浇注时和铁模铸成一体。”
“用泥型翻铸铁模时,先将炮口那一节倒置在泥制平板上,用泥充填其中一瓣,烘干后,盖上泥制平板,将型箍紧,浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥,又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注,就可铸成层层榫合的整套铁模。”
听了李植的这段解释,便是其他四个铁匠也想明白了。他们对李植的办法惊为天人,看向李植的目光除了敬畏,又带上了一丝崇拜。
我大明朝居然还有这样的武官
李植又说道:“你们先按我说的办法造铜炮,成功了以后,我们再造铁芯铜体大炮。铁芯铜体的大炮更坚固,更轻便”
还有更好的技术
这防守大人比当初孙元化大人麾下的弗朗机铸炮师懂得还要多啊
曹余听到这话眼睛发亮,把匠人对技术的崇拜展露无遗。
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