直到太子连唤了齐冷几声,齐冷才回过神。
太子温声道:“阿冷,怎么了?”
齐冷移回目光:“没有。”他抿唇,道:“皇兄,我们走吧。”
出皇宫的那段路上,齐冷心事重重,一言不发,还是太子先开了口:“你是不是看到沈娘子手中的山茶花?”
还没等齐冷说话,太子就道:“是我送她的。”
齐冷默了默,终是忍不住道:“男子送花给女子,都是表达倾慕之情,皇兄是倾慕沈娘子吗?”
太子摇头:“不是。”他解释道:“只是沈娘子让我想起了一个故人。”
齐冷想起沈青筠说过,太子救过她,所以她要报恩,他于是问:“是什么故人?”
“说起来,那已经是七年前的事情了。”太子道:“当时我去江南道微服私访,在平江府捡了个浑身是伤的小姑娘。”
他大概是想起了那个小姑娘缩在马车里,听着外面青楼护院寻来,一脸惊恐的模样,从她露出的手腕处,清楚能看到条条鞭痕。
他当时神色露出一丝不忍,于是对她柔声说道:“不用怕,我会救你的。”
那个小姑娘只是死死咬着唇,一言不发,从她的眼中可以看出,她半个字都不信。
眼见着青楼护院快要寻到马车,他对身边随从颔首了下,随从会意,掀开车帘下了马车,和那些护院交涉起来,那个小姑娘抱着膝盖,蜷缩在最角落处,身子不停的在发抖,他又说了声:“别怕。”
她咬着唇,半晌,才轻声道:“我能卖到五贯钱。”
五贯钱,对于平常百姓来说,是一笔不菲的钱财,她以为他会心动,会像她的父母和牙婆一样,将她交出去,但是他只是轻轻摇了摇头。
随从已经回来,大概那些护院见他们这一行人穿着华贵,也不敢招惹,所以没敢搜马车就离开了,小姑娘神情还是十分警惕,大概是觉得,他现在不卖她,将来也会卖她。
齐冷从太子的描述中,隐隐猜到了那个小姑娘的身份,他问:“后来呢?”
太子道:“她实在是一个很难相信别人的女孩儿,我怕她被抓回去,所以离开平江府的时候也带着她,可是,她不相信我,几次三番逃跑,都被我寻到,我花了好大气力,才让她渐渐开始信任我。”
犹记得她问他:“我凭什么相信你?”
他说:“我也不知道凭什么,但是,这世间,总有些值得相信的,或许,你可以试一试。”
她当时听到这句话时,本灰暗的双眸终于闪现一抹希冀,而他,也没有辜负这抹希冀。
太子对齐冷道:“你知道她从怀疑,到完全信任我,这中间经过了多长时间么?”
“多长时间?”
“整整一个月。”太子道:“所以我说,她实在是一个很难相信别人的女孩儿。”
一个月,的确是一个很长的时间,太子道:“后来我才知道,原来她六岁时就被亲生父母卖给了牙婆,牙婆将她当女儿养到了十岁,她也将牙婆当母亲一样孝顺,可是牙婆欺骗了她,还将她卖到青楼,她在青楼的时候,无数次想逃,每次抓回来都是一阵毒打,经历这一切后,她再也不会轻易相信任何人了。”
齐冷指骨握紧,沈青筠只告诉他,她曾被父母卖到青楼,谁能想到,这中间还有这种曲折呢?
他想起前世沈青筠身上总萦绕不去的淡淡愁绪,可他总以为她性格就是这样,从来没有问过她半句,等到她死了,他又一昧的怨恨她,他从来没理解过她。
重生后,每次看到她看太子的眼神,他心中都一阵无名火,许是他还是将她当成自己的所有物,作为一个男人,他忍受不了妻子倾慕另一个男人,可是,他有没有去探究过,她到底为何倾慕另一个男人?
他不由问太子:“既然皇兄将她带在身边,那为何……”
为何她又会变成相府的女儿?
太子道:“我微服私访结束后,本想将她带回建安,但黄河突然决堤,父皇御令,让我即刻赶到河南道赈灾,我无法带着她去赈灾,这样会落人口舌,对我和对她都不好。”
太子的顾虑,齐冷可以理解,十岁的沈青筠,已经是一个罕见的美人坯子,河南道灾民流离失所,太子身为储君,若带一个娇滴滴的小娘子去赈灾,到时被有心之心告到皇帝面前,查出沈青筠青楼出身的身份,太子受罚不说,沈青筠的命恐怕也很难保住。
太子叹气,道:“于是我将她留在临安府的慈幼局中,我答应她,等赈灾事了,便会去临安接她,但没想到,当我遣人去接她时,却得知,几月前慈幼局一场大火,她已经葬身火海,不在人世了。”
太子不知晓,齐冷却知晓,她不是不在人世,而是不知为何,成为了沈谦的女儿。
鹅卵石小径中,太子和齐冷并肩走着,太子眸中怅然,他道:“我长于皇宫,从没见过那样的女孩儿,一般人如果落得她那般境地,也就认命了,但她就是不认,反而一直逃跑,只可惜……上天终是没有眷顾她。我送沈娘子山茶花,也只是觉得沈娘子像她罢了。”
齐冷抿唇,片刻后,忽问道:“如果她还在人世,那皇兄会喜欢上她吗?”
太子似乎没想到齐冷会直接这样问,他愣了下,然后垂眸,道:“没有如果。”
垂下的视线,刚好能看到腰间系着的通犀金玉带,通犀金玉带,皇帝和储君才能系。
太子道:“况且,我是储君,我的婚事,不能由我自己决定。”
之所以至今没有纳太子妃,也是因为朝中各方势力都在觊觎太子妃这个位置,皇帝举棋不定,才迟迟未决。
齐冷默然,道:“身不由已,皇兄会否觉得遗憾?”
“不会。”太子摇头道:“上天既然给了我储君的位置,我便会以此身护佑大齐百姓,苍生安,吾亦安。”
在他心目中,大齐和百姓永远都是第一位的。
也许因此,他此生永远无法和所爱之人在一起,但责任所在,他无法舍弃。
太子选择了责任,齐冷不由开始扪心自问,那他呢?他想选择什么?
他这辈子,到底想过怎样的人生?
是还是如前世一样,金戈铁马,气吞山河,坐拥万里江山,却唯独遗憾一人么?