布、法海军在尼罗河口的这最后一场挣扎,结局毫无悬念。
在德奥海军不惜让老式前无畏舰战沉后搁浅在尼罗河口的大前提下,布、法海军的一切抵抗都是徒劳的。
数十艘鱼雷艇顶著敌方拦截舰队、河口岸上的陆军小炮阵地、空中的机炮扫射,付出了巨大代价后,倒也有一部分顺利衝进了尼罗河口,然后在狭窄的河道內发射了鱼雷。
可是然后呢?
西侧从亚歷山大港出击的鱼雷艇支队,最后拚死换掉了一艘“腓特烈三世號”(原“威廉二世號”为了避免不吉利改的名),然后就没有然后了。
当法军鱼雷艇员们看到“腓特烈三世號”衝上河滩,继续对岸炮击,持续火力输出时,鱼雷艇士兵都绝望了。
甚至有一部分丟完鱼雷失去战斗力的小艇、眼看地形狭窄撤退无望,直接打起了白旗,选择投降。这也是很正常的选择,因为这些鱼雷艇是不可能回到马尔他的,在没有补给舰半路加油的情况下,它们的续航力都不够。
所以当亚歷山大港和塞得港註定要沦陷、又无法开回本土、叫天天不应叫地地不灵的情况下,投降只是早晚的事。
现在不投降,等亚歷山大港被德玛尼亚陆军打下来的时候还是要投降。
而且法军鱼雷艇员们,原本也算是足够英勇的一群人。
但这样被上面当官的草菅人命,老是让他们进行这种无意义的决死衝锋,简直当地球位面的扶桑回天鱼雷手那种耗材一样在用。
泥人尚有三分火性,被这样逼著送死,最后譁变投降也算是题中应有之义。
陆军可以喊出“永不进攻,只保卫国土”的旗號譁变,海军当然也可以。
最终,从亚歷山大港出发的鱼雷艇支队,有8艘放完鱼雷后无路可逃的小艇,选择了掛白旗临阵投降,结束了尼罗河西口的海战。
而另一边,尼罗河东口的战场,从塞得港出发的鱼雷艇队甚至1艘前无畏舰都没能击沉,就在早上7点多的时候被暂时击退了。
隨后还是庞德少將带著几艘丑国前无畏舰和若干老式防巡出来、全家老小一波流决死突击,才算是换掉了1艘“威廉一世號”。
而丑国卖给布国的前无畏舰“奇尔沙治號”也在交战中被奥军的“联合力量级”击沉。
另外2艘丑国外贸前无畏舰“印第安纳號”和“麻萨诸塞號”也被奥舰的305主炮远距离用穿甲弹吊射轰成大残。
只不过这种吊射炮弹往往是爆甲板,把主炮塔和其余上层建筑、火控观瞄都穿烂,但位於船底的动力系统往往不容易受损。所以这些船只是失去战斗力,最后还死撑著开回了塞得港。bb-3“俄勒冈號”则是三艘同型舰里唯一一艘没有受伤的,见形势不妙直接跑了。
最终,12月20日的两场河口大海战,德方损失了最后2艘93年开工的老掉牙“腓特烈三世级”,换掉了布、法联军1艘“奇尔沙治號”、重创另2艘前无畏。並击沉老式防护巡洋舰2艘、击伤2艘,累计击沉击毁鱼雷艇26艘,並接受8艘投降。
交换比並不算什么史实大捷,但此战彻底打灭了布、法地中海舰队最后的反扑心气,剩下的船再也不敢有任何作为,就此回港等待战役的结束,再也帮不上陆军任何忙。
而德方最大的收穫,是彻底肃清了尼罗河河口的航道,让陆军可以快速扩大地盘,把尼罗河三角洲防区占下来。
尼罗河三角洲地区是一块东西宽60公里、南北长80公里的三角形地带。
东西两支河口支流,是在上游80公里处分叉开来的,而那个分叉点的所在,正是埃及首都开罗。所以20日登陆成功后,鲁路修的一个加强师立刻高歌猛进,在没有坦克的情况下,单日前进40公里,两天就往南推了80公里,一口气打到了开罗城外。
之所以如此顺利,一方面是因为敌人的兵力部署有问题,而且反应迟缓。
20万大军都留在苏伊士运河防线,根本没料到德玛尼亚人居然在这种正面对线的陆战中,还会玩绕后登陆的把戏。
还有几万人在守亚歷山大港,总之中间的尼罗河河口区被认为是很安全的,兵力很空虚。
加上德奥军队有大口径舰炮、沿著尼罗河一路火力掩护推进,只要沿河防线有敌人死守,立刻就是战列舰主炮级別的狂轰,让一切临时组织的防御都变得跟纸糊一样脆弱。
而即使在鲁路修登陆成功后,布军第一反应也没料到鲁路修会让部队直接往南插去、攻打开罗。埃德蒙.艾伦比上將在惊闻登陆消息后,第一反应是“鲁路修是不是要前后夹击苏伊士运河防线的20万大军”。
所以艾伦比的第一道命令,是让布军“及时加固运河防线的西侧,不要只专注於东侧”。
结果耽误了一天多的时间、原地转身在背后挖坑,而德玛尼亚人却完全没有过来腹背夹击的意思,而是你打你的我打我的,往南直插开罗。
等艾伦比上將反应过来,要抽兵去协防开罗时,已经来不及了。
鲁路修让隆美尔集结了60多辆坦克,近百辆半履带车,还冒险让少数前无畏舰沿著尼罗河一路开到开罗城外,极尽火力支援之能事。
最终,在2天的猛攻后,鲁路修於1916年12月24日下午,也就是平安夜的时候,杀进了兵力空虚的开罗城布列顛尼亚军队虽然还有二十好几万的兵力,但隨著尼罗河被掐断、开罗被占领,东西被分割的亚歷山大守军和塞得港-苏伊士运河防线守军,已然彻底人心煌煌,需要担心逃命的问题了。
杀进开罗之后,鲁路修为了宣传的需要,就亲自开著坦克前往距离开罗市区15公里的吉萨大金字塔群。最终,在夕阳落日之前,鲁路修开著他那辆带炮塔的20毫米贝克机炮坦克,再加上隆美尔等人的两辆坦克,在吉萨金字塔群底下摆了个阵势,让宣传部派来的隨军记者摆拍了几张照片。
鲁路修穿著沙漠黄色的大风衣,叉著腰一只脚踩在坦克的车体上,另一只脚踩在炮管上,扭头望向夕阳的方向。
摄影师泽普.阿尔盖尔则站在侧光位,哢嚓哢嚓地疯狂摁著快门。
拍完坦克妆造后,鲁路修又把手上的佩剑换成马鞭,骑上高头骏马又来了一组,隆美尔、勒布和李斯特等人则站在他两侧靠后的位置,依次排开。
拍这一组照片的时候,泽普.阿尔盖尔还专门请鲁路修长官配合、按他的专业建议摆造型。鲁路修也懒得计较这些小事,就从諫如流了。
拍完后,阿尔盖尔才心满意足地跟另一名负责文字採访的记者同事兰帕德.布伦德比划著名炫耀:“怎么样?鲁路修將军刚才那个造型和构图,简直跟油画里的《拿破崙征服金字塔》一模一样!”布伦德听后,也趁热打铁,激动地拿出纸笔採访鲁路修:
“將军,摄影的同事都说您在镜头前的气概,不输於《拿破崙征服埃及》,您自己有什么看法?”鲁路修扶了扶帽子,这才不卑不亢地说:“拿破崙最伟大的功绩不是武功,他自己也说过,40场战役的胜利,被滑铁卢一败彻底掩埋,但他为人民带来的法典,將永远存续。
我想,晚年的拿破崙,肯定也会为他自己年轻时很多孟浪情况的行为后悔吧,即使是伟人,也不是方方面面都值得后人学习的,我们只要取其精华去其糟粕即可。
我没有拿破崙的权欲,我做的一切只是为了帮助祖国和人民。拿破崙当年虽然征服了金字塔,征服了潮水般的马穆鲁克骑兵,但也掩盖不了他“陆胜海败』的事实。
他打下埃及后,就丟下了他的军队,他的袍泽,只带著少数心腹坐仅存的军舰逃回法兰克,当他的执政。被留在埃及的数万大军,最后依然不免被布列顛尼亚人海路封锁覆亡。
我们今天可是海陆皆胜,我绝不会放弃任何一个士兵,打完亚歷山大港和塞得港后,我要带著所有军队回到祖国。”
兰帕德.布伦德飞快地速记著將军的发言,眼神中的热忱和激动也越来越明显。
这是何等的胸襟,一边说要有选择性地取其精华学习拿破崙,一边又低调谦卑地说拿破崙的糟粕和他没做到的事情,要尽力去弥补。
要赶紧把底片和文字报导用飞机送回后方,爭取赶上明天圣诞节的晚报,向国內宣传这一捷报。恢復一下最近因为西线贸然进攻陷入泥潭带来的民心士气低落。
鲁路修在开罗郊外的吉萨金字塔群拍照的同时,塞得港和苏伊士运河防线上的布加军队已经开始出现明显的动摇。