建兴六年,十二月。距离八月二十八日成都北伐朝议上已过三月。
在朝议后,季汉正式进入北伐准备工作。诸葛亮在会议后不久,举行内府会议,命金牛道沿路郡县修缮道路,由内府参军程畿监察此事。同时又命赵云领军前往汉中赤崖阁一带囤积粮草,以待北伐。
接着邓芝以通好往来之名, 奉命出使吴国。对于大汉允诺孙权称帝,给予礼法一事,大汉高层目前断不敢宣扬,若是被天下人所知,则威望尽失。
对于提议此事的刘禅,其实也是背负巨大压力。若是按照历史上诸葛亮北伐陇右失败,孙权石亭之战大获全胜,其威望大涨。次年后孙权依然会强行称帝, 自己与季汉到时候不答应也要答应。
自己现在以帝位为饵,其目的便是希望孙权将石亭之战从五月提前到一月,响应诸葛亮第一次北伐。
邓芝虽然不知刘禅背后深思,但却深知自己此次责任事关重大,其重任堪比第一次出使东吴,两国复盟。
孙权则是不知邓芝此行真正目的,但听闻邓芝使吴,还是愉悦地在武昌宫中设宴接见邓芝。
宴后,有些醉意的孙权邀请邓芝入殿内交谈。时入深冬,殿中火炉烧得正旺,邓芝靠近殿旁小火炉跪坐取暖。
孙权喝着侍女递上来解酒汤,面露醉意,笑问邓芝道:“伯苗邓芝字,孤招待如何就是不知今日之宴可有尽兴,今日宴上可是有伯苗家乡菜肴美酒。”
邓芝则是面露感激之色说道:“多谢大王款待,今日之宴会,外臣不敢相忘也。”
孙权听闻微微一笑, 佯装酒醉说道:“伯苗此次前来, 恐怕不只为吴、汉通好一事。殿中无外人, 伯苗可直言不讳。”
邓芝也没惊讶,而是哈哈大笑,问道:“大王如何知在下另有目的。”
孙权低头扯着盖在腿部的毛毯,将漏风之处捂严实,不以为意地说道:“若是只为两国通好之情,可不值得伯苗亲自出马,孔明遣丁厷前来便可。”
邓芝也不隐藏,直接正色说道:“请大王退下左右。此事重大,唯有陛下一人可闻。”
孙权挥手示意,宫中众人退下,望着邓芝,笑着问道:“已无外人,伯苗如今可言畅所欲言。”
邓芝直腰拱手,盯着孙权面孔,抚须笑道:“在下闻大王日夜思念一物,是故替我主来为大王送礼也。”
沉吟片刻,孙权还是不解邓芝言语之意,面露疑惑,问道:“伯苗可直言。”
邓芝也不卖关子, 而是低声说道:“天子之位”
此言一出,孙权瞳孔放大,呼吸急促。但刹那后,孙权立马隐去,恢复微醺之色,笑指邓芝,打趣道:“伯苗醉也”
邓芝没有着急回话,而是将微凉的双手放在火炉上取暖,听着柴火噼里啪啦之声。
片刻后,邓芝嘴角上扬望向孙权,充满深意地说道:“芝醉与不在醉,皆在大王一念之间。”
言毕,邓芝只是在旁烤火取暖,似乎完全不在意孙权。
孙权听闻后,则是忍不住起身,不管落在地上的毛毯,在殿中踱步沉吟。不久后走到邓芝身侧,跪坐而下,摊开双手如同邓芝般烤火。
孙权望着炉中的跳动的火焰,内心复杂,思虑许久,但沉默许久的他终于还是问道:“不知刘主有何要求”
邓芝听孙权询问大汉要求,便知其已经心动,接下来不过是商议大汉要求而已。
邓芝望向看似专心烤火的孙权,低声道:“大王误解也,我主不欲求东吴一土一城。”
孙权听闻后,反而更加迟疑,在他眼里刘禅以天子之位交换领土的可能性最大,如今却不求土地,其背后所谋必然更大。
邓芝似乎看出孙权的心中忧虑,宽慰孙权道:“芝只是言不求东吴之土,但未言不求魏国之土。”
此言一落,孙权面露喜色,用力握住邓芝右手,说道:“伯苗勿欺孤也。”
邓芝用左手指向其紧握着右手,开玩笑道:“大王,射虎之力,外臣恐承受不住。”
孙权意识到自己失礼,也随即夸赞道:“卿乃虎臣,孤若不握紧恐日后不能再与卿之相见。”
言毕,孙权还是将松开邓芝右手。
平静情绪后,孙权缓缓问道:“不知刘主所求何地需我东吴出兵相助。”
邓芝思虑片刻,拱手说道:“上丞相欲北伐关中之地,是故望大王举兵相助。”
闻声后,孙权沉吟许久,缓缓说道:“曹魏关中之地,兵力众多,况且需翻越秦岭,粮草难以为继,难也”
邓芝见火势渐小,边往火炉里添加柴火,边笑着说道:“北伐之时,上丞相与卫将军,我大汉自然会有商议。”
“大王举兵相助还需努力,我大汉虽允诺给予大王称帝礼法,但若大王不能对魏取胜,则事难也。自古乱世为帝者,一有礼法;二有威望,是故大王举兵也是为自己也,只不过我大汉望大王与我等同时举兵,以共抗曹魏而已。”邓芝说道。
孙权听闻后,对着火炉幽幽叹息道:“曹魏逼孤甚也,荆州、江淮士卒十余万之众,如孤之头上悬一利剑,若一着不慎便有倾覆之危。况且曹魏连年进犯,吴国早已百姓不堪重负,伯言不久前便进谏,望孤行仁政,孤也命大臣草拟条例之后实施。”
邓芝分析魏吴边境形势,说道:“大王,曹魏江淮之兵不除,则吴国永无宁日。若大王能率精锐之师,北破曹休,则吴国安也。”
孙权点头赞同,沉吟说道:“是故孤为此,也日夜忧思。”
邓芝也不追问情况,而是拱手说道:“望大王早日与上丞相书信,共商汉、吴北伐时间。”
孙权点头允诺,但又笑眯眯地望向邓芝,说道:“伯苗,若日后天下太平,二帝分治,不亦乐乎”
邓芝则是肃然说道:“天无二日,士无二帝,如魏亡之后,大王不识天命归于谁。君各兴其德,臣各尽其忠,将提兵戈,则战争方始也。”
孙权拊掌大笑道:“伯苗不欺孤也”