落霞山。
沈炼、李虎和陈芸三人在溪边等候,足足等了一炷香时间,才见到谷清风背著药篓走了出来。
“前辈。”沈炼朝著谷清风拱手。
谷清风点了点头,解下药篓取出油纸,包裹著那株七叶赤炎草,七片叶子已呈赤红,正是成熟的跡象。
他开口道:“七叶赤炎草已採得。此草需以清晨露水浸润十二时辰方能入药,否则药性过烈反伤经脉。”
陈芸看了眼天色:“从这里赶回清河县需三个时辰,若等到明日清晨浸润,岂不是要耽搁一日?”
谷清风將包裹递给沈炼:“老夫既然答应救人,自有安排。清河县城外五里处的清泉涧,用那里的露水浸润,只需六个时辰就可以入药。”
李虎鬆了一口气道:“那我们即刻动身?”
谷清风在溪边石上坐下:“先在此歇息半个时辰,你们奔波了一日,调整好状態再走。”
沈炼盘膝坐下,运起『伏虎桩』功法。
他闭目內视,发现第五处窍穴已有鬆动跡象,若能突破到六重天,战力无疑提升一大截。
谷清风看向李虎,道:“你们身上可带有魈石碎片?”
李虎点了点头,隨后取出一个布包,里面装著的正是从渔村石勇家搜到的碎片。
碎片呈青黑色,表面有鳞状纹路。
谷清风接过李虎递过来的碎片,手指轻抚上面的纹路,仔细端详了起来:“果然是水魈气息,只可惜气息太杂,上不了台面的东西。”
“前辈见过真正的水魈炼製之物?”李虎问道。
谷清风点头道:“五十年前,老夫游歷南疆时,曾在巫蛊教外围据点见过类似之物。那时他们还只是小教派,炼製手法粗糙。如今看来,不仅技艺精进,连野心也膨胀了不少,竟然妄图夺取禹王鼎、水淹青州。”
李虎和陈芸闻言,心中震惊。
半个时辰后,四人启程出发。
谷清风虽年过花甲,但脚步却比沈炼三人还稳健。
沈炼悄然开启【战力检测】,探查了谷清风的战力数据,对方实力並不弱,达到了七重天的范畴。
来到山脚下,沈炼三人取了寄存的马匹。
陈芸將自己的马让给了谷清风,和沈炼同乘一匹马。
四人一路疾驰,朝清河县而去。
黄昏时分。
沈炼一行人抵达『清泉涧』,此处距离清河县只有不到五里,两山对峙在两侧,一道清泉从岩壁上流下,在谷底匯聚成深潭,水面上方水汽氤氳。
谷清风將七叶赤炎草小心取出,置於潭边青石上,他解释道:“明日卯时露水凝成,便可取用。”
沈炼环顾四周:“前辈,是否需要护卫?”
谷清风摇头,隨后坐在一旁道:“老夫在此守药。你三人可轮流歇息。”
陈芸和李虎寻了处岩洞,捡了些乾燥的木柴生火。
沈炼则盘坐在一块巨石上调息,自江心岛一战后,他虽服了『锻骨生肌丹』,伤势恢復七八成,但连日奔波追查,一直未得静修的机会。
李虎往火堆里添了几根柴,忍不住问道:“你说『巫蛊教』的人会不会追到这里来?”
陈芸摇头道:“『清泉涧』位置十分隱蔽,『巫蛊教』的人断然不可能找到这里来。”
李虎重重点头,朝著沈炼所在的方向看去。
此刻沈炼还处在修炼之中。
一夜时间很快过去。
晨阳初升。
一缕晨光照进『清泉涧』,盘坐在青石上的谷清风缓缓睁开双眼,他侧头看向一旁的七叶赤炎草。
经过泉水一夜的蕴养,七叶赤炎草药力足够,可以用来入药,祛除江寒体內的噬心蛊。
谷清风取出一个玉盒,小心翼翼的將七叶赤炎草收入玉盒之中,避免赤炎草的药力流逝。
沈炼也在这个时候起身,经过一夜的调养,他体內气血运转的越发顺畅起来。
四人即刻上马,沿著官道疾驰。
……
清河县,镇魔司。
眾人聚集在议事厅內,总旗赵山站在长桌前,青州府银章使苏晴、铁山坐在两侧,其余镇魔使坐在下方。
这段时间,镇魔司几乎全员出动,將地图上所標註的几个地方全都搜查了一遍。
除了在『断龙崖』诛杀了蝮蛇外,並没有其他发现。
银章使江寒更是在和蝮蛇的战斗中,被蝮蛇偷袭,致『噬心蛊』入体,如今已是性命垂危。
苏晴手指轻敲桌面:“『巫蛊教』的反应太快了,其他各个据点的人全都撤走了。”
铁山皱眉道:“恐怕他们早就得到了消息,否则不可能这么快就撤走。”
“我估计『巫蛊教』短时间內不会有动静了。”赵山沉吟片刻后道:“不知道江银章情况如何?”
苏晴嘆了一口气道:“暂时用『烈阳丹』压制著,目前没有什么大碍,但昨日午时蛊毒又发作一次,谷清风若再不至,以江寒现在的状况,恐怕最多再撑两日。”
孙岩突然出现在议事厅门口。
“总旗,沈炼他们回来了,並且带来了谷清风前辈。”孙岩微微喘气道。
“快请!”
赵山等人全都精神一振。
等了这么长时间,总算等到谷清风了。
不过片刻功夫,沈炼和谷清风等人就出现在议事厅。
赵山朝著谷清风抱拳示意:“在下清河县总旗赵山,见过谷清风前辈。”
谷清风抬手示意:“我已经知晓事情的原委,事不宜迟,先带我去看看情况。”
“好!”赵山点头,“前辈隨我来。”
很快,眾人就来到西厢房外。
走廊两侧镇魔使肃立,赵山推开房门,一股阴寒之气扑面而来,屋內放置炭盆,但温度没有丝毫变化。
江寒躺於床上,他此刻面色青灰,唇色紫黑,胸膛处皮肤下有什么东西在蠕动。
正是噬心蛊在作祟。
谷清风径直走到床前,他右手搭在江寒手腕位置,闭目凝神片刻:“蛊毒已入侵心脉,若再迟一日的话,纵有神仙手段也难救。”
赵山沉声道:“谷先生,可有把握?”