日下午稍晚,华特在公寓里醒来了。他喜欢打猎,喜欢追逐的感觉,喜欢一个人带着枪在森林里晃荡。
华特极少有出现的机会,他知道只有当他那敏捷的方向感──这是在他故乡澳洲的丛林中习得的技能──必须派上用场时他才出来。上回他出来已是好几年前了。当时比利与杰姆参加空军民防团的夏季演习,由于华特的追踪能力,他还荣获一枚勋章。
但是,他已有很长一段时间没去打猎了。因此,今天下午他从冰箱上取下雷根的手枪,虽然无法比拟来褔枪,但有总比没有好。他聆听气象报告,知道天气很冷。他带了手套,准备好自己的午餐后,开车往南驶上六六四号公路。他本能地知道该朝什么方向走──朝南可以到达茂密的森林。他下了公路,沿着赫金州立公园的指标前进,心中盘算他将获得什么猎物。
他把车开进森林,停妥车后开始步行。愈往森林内部走,脚下的松叶就愈来愈滑。他做了几次深呼吸,能到这片充满野生动物的宁静世界里漫步真是太好了
大约走了一个小时。偶而,他直觉的反应是,有松鼠在附近,但那不是他想猎取的。他渐渐失去耐性了。这时,他发现树枝上停了一只乌鸦,立刻以闪电般的动作瞄准射击,乌鸦应声坠落。突然间,他觉得头晕而退去了“野蛮人”亚瑟冷冷说道:“杀害动物是违反规定的”
“他为何使用我的枪”雷根问。
“枪必须上锁哪”亚瑟说:“你也违犯规定。”
“不,我们同意有个武器可以随时取用,但必须不让孩子们碰触到,我的位置没错。是华特无权拿枪的。”
亚瑟叹了一口气,“我真的很喜欢那小子,他充满活力又可靠,拥有优异的方向感,他一直在阅读有关澳大利亚的书籍。毕竟,那是大英帝国的一部份。有一次,他还建议我研究袋鼠的进化过程。很遗憾,他现在已被判定为惹人厌的家伙了。”
“只不过是一只乌鸦,这惩罚未免太严重了吧”雷根表示意见。
亚瑟向他使了莫可奈何的眼色,“为了自卫,你不得不开枪打死人的时刻或许会来临。但是,杀死任何动物之事,我是不会妥协的。”
亚瑟埋了乌鸦之后走回汽车。亚伦听见他们最后的谈话,他出来了,把车子开回家。
“杀死一只笨乌鸦就以为自己是伟大的猎人──多愚蠢的家伙啊”