徐孝牛从陈家返回后,向爹娘转述了在陈家发生的事情。
“多少?一千两?!”
佳珍惊呼出声:“他家是图什么,图咱家刚卖了药材赚到的银子?”
一千两银子对于百壑村的村民来说是一笔巨款,哪怕是富户也很难一下拿出这么多钱。
若非徐家卖了药材,也拿不出这么多。
徐福贵却很淡定:“我和老陈打过交道,他不是贪财的人,可能只是心里有气、寻个出气的办法。
大牛和秀莲走到一起不容易,秀莲甚至以绝食相逼,咱当爹娘的也得使把劲儿。”
对于徐孝牛和陈秀莲的感情,他看在眼里。
再说:陈巴金有句话不假,他家三十亩田以后归了徐家,说到底是徐家占了大便宜。
“选个吉日,让媒人去谈提亲的事吧。”
徐福贵拍板决定。
另一边,刘家大宅。
内院堂屋。
刘耀宗召来大儿子刘鸿伟和三儿子刘鸿图。
他大儿子刘鸿伟成婚几年,平日和儿媳住在东厢房。
“鸿伟鸿图,今日叫你俩过来,是有正事。”
刘耀宗坐在主位,挥挥手示意丫鬟退下。
丫鬟很有眼力劲,离开时顺手关上门。
“爹,什么事?”
“你们娘去世有四五年了,我想续个弦,娶苏姑娘为妻。你们俩有什么想法?”
刘耀宗知道娶妻不是小事,因此和儿子们商量。
“续弦娶妻?”
刘鸿伟平时在家,当然知道自己爹和苏锦书之间的情况。但他没想到他爹是要娶妻。
正妻的地位很高。如果苏锦书嫁给刘耀宗为妻,刘鸿伟以后就得恭敬称呼她一声“娘”。
后娘也是娘。
“爹,你喜欢苏姑娘的话,纳她为妾便是。何必娶她?”
刘鸿伟不想认一个比自己年龄还小的女子为娘。
“苏姑娘出身富庶,我纳她为妾成何体统,那不是辱没了人家的家世。”
“爹,她家在不在都不好说……”
“你!你这不是落井下石,欺负人家遭难了?”
刘鸿伟见不管自己说什么他爹都立刻反驳,知道爹已经被迷住了,连忙向三弟刘鸿图使眼色。
此时刘鸿图低头端着茶杯小口啜饮,心神已经飞到别处。
这几天的相处,他同样喜欢上苏锦书。
他正是少年萌动春心的年纪,在县城练武的时候他二哥监督他、不让他靠近姑娘,说是美色会影响练武。
于是见到苏锦书那绝妙的容颜,举手投足间的风情,他沦陷了。
“鸿图,你怎么看!”
刘耀宗打断刘鸿图的神游。
“啊?”
刘鸿图回过神,违心地说:“爹,随你的心意就行,我没什么意见。”
“三弟你?”
刘鸿伟本来想让三弟帮自己说话的,见他这么说,气得留下一句“反正我不同意”就起身推门离开。
刘耀宗见大儿子态度强硬,抄起手边的茶杯砸在地上:“反了天了!”
“爹,我去劝劝大哥。”
刘鸿图见现场气氛凝重,溜之大吉。
他走出门,见大哥正在等他。
“跟我来!”
刘鸿伟看三弟的眼神像是看“傻子”。
“哦。”
刘鸿图跟着刘鸿伟来到卧房。
门关上,二人异口同声。
“大哥你为什么不同意?”“三弟你怎么能同意?”
“你呀你,天天吃喝玩乐,什么心都不操,真当银子是大风刮来的。”
刘鸿伟坐下来,一副恨铁不成钢的神情:“你也坐,我慢慢给你讲。”
“你知道咱家有多少田产,每年收益多少银子?”
“知道啊,咱家有八百亩田,收益的话我没算过,怎么着也得有个四五千两银子吧。”
刘鸿图脱口而出。他家八百亩田,全村人都知道。
“四五千两?想得美。大部分田都租给佃户了,租子没多少,毕竟咱家都不干活、落个轻松。大头是一百多亩药草田咱家自种,雇着长工,收益能多些。
一年顶多赚两千两银子,养活咱一大家子人。”
刘家的药草田都是种植到十年以上才采摘,因此收益高。他们雇佣长工看管,加上刘县尉的背景,没人敢偷。
“鸿图,你知道这八百亩田,你占多少?”
我占多少?
这个问题把刘鸿图问住了。
“等爹走以后,咱们兄弟仨注定要分家。分家就要分田,我是长子,自然占大头,剩下才是鸿展和你分。”
长子占大部分,其余儿子们分小部分,女儿一般不分,这是规矩。
正常情况下,老人在世的时候会商议好如何分配,以老人的意思为先。若老人突然去世,就是兄弟们按照规矩自行商议,往往会导致为了争夺一点财产打得头破血流、反目成仇。
“刘家八百亩田,也不全是咱家,其中有叔叔一百亩田呢,是爷爷离世前分好的。剩下七百亩咱们三个分,我占个五百亩不过分吧,你和鸿展分二百亩。”
刘鸿伟的这番话,点醒了刘鸿图。
“以咱爹的年纪,还不到五十呢。那苏锦书也就二十,年轻,还能生!老夫少妻怀孕生子的可太多了,五十几老头能生的不少见。”
刘鸿伟言尽于此,后面的话不用再说。
这是他不同意他爹娶妻最重要的原因。名分不太重要,最重要的是利益。
刘鸿图瞬间清醒了,眼下他身为老三、本就分不到多少财产,若是他爹再生下老四甚至老五,他就更凄惨。
“大哥,爹已经彻底被迷住了,心意已决,怎么办?”
他真不想年老之后还要扛着锄头去田里干活。
他大哥继承家业,他二哥武道比他强,就他哪头都不占。
“把老二叫回来,他主意多。咱们兄弟仨齐心,还弄不过一个姑娘?”
次日,得知消息的刘家老二刘鸿展赶回家。
刘鸿展晋升高阶武者不到半年,目前在叔叔刘耀祖手下当差,平时比较忙,不常回村里。
他知道事情的严重性,所以接到消息就匆匆回家。
他真不想莫名其妙多两个同父异母的弟弟。
“大哥,三弟,怎么回事?我就两个月没回来,爹就要娶后娘了?”
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