在领主府,艾米见到了一位意料之外又在情理之中的客人。
“领主小姐,很高兴我们又见面了。”米迦尔微笑着,用极温和的声音说。
他穿着圣职人员最常见的黑色长袍,衣料柔顺简单,没有什么额外的花纹和特别的设计,除了腰间皮带上黄铜质地的扣搭,就只有脖颈处那块材质挺括的白色硬领引人注目。
艾米穿过他的这身衣服,在互换身体的那二十四小时内。那块白色硬领边缘整齐如同利刃裁过,顶在喉咙处非常难受,这迫使她要时时刻刻抬起下巴,沙利希恩当时笑她抻着脖子的样子就像只扇着翅膀准备战斗的大鹅。
但米迦尔似乎并不会因为那领子而困扰,纯黑长袍上那块的洁白印记,让神官大人看起来....更加可口。
艾米连忙甩了甩脑袋,把对客人不礼貌的念头从大脑中排空。
“托利亚终于迎来了神的垂怜。”她微微欠身和米迦尔打了个招呼,然后立刻询问起她最关心的神降仪式的结果:“光明神在上,请原谅我迫切地想要知道?的旨意。”
神官大人的脸上勾勒出一如既往的微笑:“神并未听召降临,因此?并未给出新的旨意。”
艾米心底松了一口气。
尽管她在收到那封圣殿的回信时就大概猜到了,但还是得亲耳听到这个结果才能放下心来。
看来米迦尔听进了自己的建议,这次不是来杀她的,而是来替他的神看住她的。
“那真是令人遗憾。”领主小姐嘴角下撇,露出了一个自认为恰到好处的惋惜。
米迦尔盯着她注视片刻,视线有意无意地扫过她露在外面的脆弱的颈部,然后温和但丝毫不留情面地反驳道:“领主小姐看起来似乎并不是这么想的。
“……..怎么会呢。”艾米讪笑着,立刻心虚地转移了话题:“托利亚的教堂的修缮进度怎么样了?有什么我能帮您的吗?”
米迦尔微微一滞,眼中滑过一丝不被察觉的愕然。
他玩味地勾起唇角,觉得眼下这对话很新鲜。
有什么我能帮您的吗?
在圣殿或是任何有神的信徒所在的地方,他常常对着无数迷茫的、祈求着的脸庞,轻轻说出这句话。
而现在,面前的这位领主小姐,却反过来问他有什么需要帮助的事情。
这实在太有趣了。
米迦尔了然垂眸,他自认为找到了艾米对神态度轻浮的原因??她没有向神寻求帮助的经历,也没有见过神迹,自然无法虔诚。
“谢谢您,小姐。但我想,事情已经处理得差不多了。”神官大人的态度很恭敬:“我这次拜访就是想告诉您,教堂明天就会对外开放,本周日的早上,会举办第一次圣契礼拜。”
艾米抬眼,她似乎才从他勾人的喉结移开目光。
“圣契礼拜?”
“抱歉,我应该解释得更清楚些。圣契礼拜是教堂在每周日的常规活动,信徒可以有这么一个地方聚集在一起,祈祷和读经。”
米迦尔边说边留意着艾米的神色,她直勾勾地盯着自己,目光看上去并不算礼貌。
“那么,如果没有别的事情...”米迦尔起身,准备告退。
“神官大人。”艾米打断他的话:“不介意的话,我送你回去吧?”
她放下手中的茶杯,跟着一同站了起来:“你是客人,我理应为你介绍一下这里。”
米迦尔看到她露出小巧可爱的贝齿,就像春日破冰的湖面忽然漾开。
他笑了。
和刚才礼貌性的微笑不同,神官大人眼角压下的弧度像新月一样弯得过了头。
“十分乐意。领主小姐,这是我的荣幸。”
领主府和教堂之间隔着并不近,不过这个只有几百人的小镇面积小得可怜,即便是从南到北也只需要二十分钟就能走完全程。
米迦尔只花了几天就将这个小镇常出现在街面上的大部分居民认了全,但跟在艾米的身旁,他还是感受到了比前几日更多的热情,所有人都在和领主小姐打招呼,在此之外才会顺带对他礼貌地笑笑。
杂货店的老查克坐在门口的藤椅上,正在日头下清理他心爱的樱桃木烟斗,手中的刮刀正在清理内壁残留的油垢,膝盖上还放着一块用来擦拭的鹿皮布。看到领主小姐路过时,他眯了眯眼睛,乐呵呵地和她打着招呼。
“艾米小姐,好久没见到您了。”
他的孙女艾琳听到声音急促地从高大的橡木柜台后钻出脑袋,声音像小鸟一样脆:“艾米小姐!请您留步!”
艾米停了下来,听到杂货店里传来叮叮当当铁皮罐撞到一起的声音。
不一会,艾琳蹬蹬噔地跑了出来,还拎着一只藤编的小篮子:“小姐??"
她的视线在看到米迦尔时微微一滞,而后有点不自然地从台阶上跳下来:“这是樱桃果酱,做好后早就想给您送过去,但是这段时间怎么也碰不到您。”
艾米笑着接过来:“谢谢你,艾琳,最近怎么样?”
“一切都好,就是院子里的樱桃树像疯了一样结了满树的果子,我们一家人怎么吃也吃不完,所以多出来的都做了果酱。”
艾米又和她寒暄了几句,最后补充道:“...放心吧,今年会是个丰收年的。”
“真的吗?”艾琳兴冲冲地问。
藤椅上的老查克往旁边的石阶上倒着磕了磕烟斗里的残渣:“好了,艾琳,别缠着领主小姐了,她还有客人呢。”
“那您慢走。”艾琳这才意识到自己的行为不妥,有些害羞地往后退了两步:“我就不打扰您了。”
自始至终,她都没有对米迦尔表现出好奇,而艾米也没有任何要介绍他的意思。米迦尔察觉到一种被刻意当成“客人”对待的微妙疏离,以及其中夹杂着若有若无的抗拒和敌意。
两人继续朝教堂的方向走去,一路上,她小小的篮子里被塞满了各种各样的礼物。
直到路过药剂师贝尔的门店时,艾米才第一次主动停下脚步,带着米迦尔走进这间深褐色门头的店面。
高大的木质货架被分割成无数个小格子,形形色色的罐子和木盒摆放在其中。布满划痕的胡桃木桌柜后,是个身穿黑袍身形削瘦的中年男子。他正握着羽毛笔,对着一张摊开的泛黄牛皮纸写写画画。
“这是药剂师贝尔,神官大人,看来您以后会抢他的饭碗了。”领主小姐向他介绍道,还顺便开了个玩笑。
“光明法术也并非无所不能的。”米迦尔谦虚地说。
艾米笑了笑,从口袋里掏出几枚铜币放在柜台上,对贝尔说道:“两副薄荷汤剂,还要一些薰衣草干果。晚点帮我送到领主府吧?”
“这位就是前几天新来的神官大人吧?”贝尔伸手把钱划到桌子下,好奇地问道。
“是,我正在为神官大人介绍这里。”艾米没什么架子地站着和他聊了起来:“下次有你治不了的病人,就把他们介绍到教堂去吧?他可是一位很厉害的光明法师呢!''
“那是当然。我们托利亚也终于有光明法师了。”贝尔语气轻快地点了点头:“您的汤剂我晚点会叫儿子送过去的,您就先去忙别的吧!”
短短十几分钟的路程,两人就这么走了快一个小时才到。
教堂坐落在广场附近,这里刚刚翻修过,青灰色的石板整齐且紧密地排列着,在阳光的照耀下泛着温润的淡淡光泽。
米迦尔想起在王城时,他也曾这么送艾米回家过。在那段路程里,她展现了充沛的好奇心,问了许多问题,包括他在进入圣殿之前的童年往事。但这次,她几乎什么都没问,一路上一直在和其他人攀谈,或者就算偶尔聊两句也总是浅浅的,撩
拨一般在水面轻点,迟迟不肯将指节没入其中。
就好像....她突然对自己失去了兴趣。
“艾米小姐。”米迦尔终于在对方提出告退后忍不住开口拦住她:“教堂开放后的第一次礼拜,你会来参加吗?”
“抱歉,我刚回来,还有太多的事情要做。”
她不假思索地直接拒绝了他。
亚兰的房间在领主府顶楼的走廊尽头。
这是间翻修后的套房,从书房到浴室应有尽有,几乎比艾米自己的房间还要宽敞。之所以长期荒废,是因为在找洛克公爵“借”金币之前,顶楼还常常漏雨。
现在,这层楼只有亚兰一个人住。偶尔清晨推开窗户时,他能透过庭院的椴树圆锥形的叶片看到笼罩着整个小镇的淡金色晨光,到了夜晚,月光透过窗格撒在桌台,周围安静得就像行驶在无边的大海之上。
这是他梦寐以求的生活。
静谧,悠然,几乎没有任何人会来打扰他,除此之外,他还有一张铺着天鹅绒床垫的柔软四柱床。
在这种一成不变的日程中,亚兰感觉生活的舵重新回到了自己的手上,一切看似和在学塔没有什么不同。
除了每晚在浴室里,他会在热水的包裹下做之前艾米手把手教他的事情。
回忆起对方兴奋的目光,甜腻腻的呢喃,他就觉得浑身颤抖,热气腾腾。而当紫薇结束的时候,他又无法抑制地生出巨大的恐慌。
他感觉自己正陷在沼泽中,越挣扎下坠得越快。
水温渐凉,亚兰起身擦拭,并抽过一旁的外袍披上。
湿漉漉的头发顺着脖子涸湿领口,他用手指伸进发尾,边朝外走边抖落上面的水珠。
就在他在沙发上刚刚坐下的时候,一道白光猝然袭来,将他的双手牢牢固定在脑后。
“无论什么时候,都不可以躲着我,无论是什么样的心情,都必须要告诉我。”
湿哒哒的头发还停留在指缝间,亚兰听到熟悉的声音从他的背后传来。
“难道只有我记得你当时答应过我的这件事吗?”
艾米走到他的面前,直接跨坐在他的腿上。
亚兰呼吸险些停滞。
他撇过头去,拒绝看她。
但艾米不给他这个机会,她捏着他的下巴让他转过来。
被捆住双手的亚兰无法做任何抵抗。
“好了。告诉我吧,为什么又要躲我?”