“放心,他什么都不会闻出来。”
布利斯的心情很好,因此稍微多花了点心思,来确保那条狗不会闻到任何味道。
他可不想艾米为了哄小狗,任凭狗鼻子在身上乱蹭,最后搞得自己一团糟。
“哇,好厉害。”看到自己身上皱巴巴的裙子变得光洁如初,艾米真心实意地发出赞叹。
“不过。”她小心翼翼地询问:“可以做几个类似的具有清洁功能的魔法卷轴送我吗?”
布利斯的脸色变得难看:“你还准备用在谁的身上?”
被这么质问,艾米反而理直气壮起来:“谁知道我会不会突然被其他不分场合扑上来发情的魅魔袭击。”
布利斯嘲讽道:“那就要怪狗没保护好主人,不是吗?”
艾米气势不退地抱臂:“还要我再提醒您吗,我是有未婚夫的,这种事情,我也不想让他知道的。”
布利斯的眼神晦涩不明,他用拇指轻轻揉过女孩的嘴唇,声音沙哑:“不用担心,我会处理干净的,每一次。”
艾米抬起胳膊打掉他乱蹭的手指,用尽力气回敬他一个白眼。
回程的马车上,熙熙攘攘的声音随着他们跨过王城内河来到北岸后而显得更加热闹。
贵族们都住在南岸,而北岸是平民居住的地方。
当然,艾米不住在南岸并不是她不喜欢奢华的生活,只是班森神官的事情之后,她格外在意这个庞大的组织,所以想离中央圣殿更近些。
“今天又有什么活动吗?”她好奇地问。
罗莎从马车的窗户探出脑袋去张望:“好像是市集。
“您想去逛逛吗?”
时间还早,艾米有点心动。
来到王城后,她就像所有的贵族小姐一样在家等着商人上门送来衣服和珠宝,除此之外就是在家看书、去各种宴会,还从来没有好好逛逛这座城市。
听说王城有着大陆最好的皮具工匠,也许她可以给雷尔夫买点礼物。
想到这里,艾米决定步行走完剩下的两条街道。她拉着罗莎跳下了马车,付了钱给车夫,让他先回去。
北岸纵横交错的街道又小又窄,而在两旁全部铺开摊位后,就显得更加逼仄。早有经验的本地居民会把大件的商品高高托起,像小鱼一样在人群里穿梭。
格格不入的两人一出现在这里,就引起了所有摊贩的注意,他们争先恐后地?喝起来,以期望这位衣着华贵的小姐能停下脚步。
“你有想要的礼物吗?”艾米小声问罗莎。
半精灵也被琳琅满目的橱窗吸引了注意,她环顾四周,思索片刻后立刻给出答案:“我想为我的匕首买个新的皮鞘,最好是棕色或黑色的,上面用细线绣刻了花纹的那种!”
领主小姐大方地点头:“没问题,去挑个你喜欢的。”
“只是有一点。”她顿了顿:“老规矩,你只需要悄悄告诉我喜欢哪个,千万别表现出来。”
在逛过几个摊子后,一只精致的金丝刺绣的皮革匕首鞘出现在两人的视野中,金丝勾勒出枝桠上的几片树叶,从上到下,铺满半面皮具。
精灵本就喜欢树叶森林这种元素,自然一眼就爱上,她拽了拽小姐的衣袖,拼命眨眼暗示对方。
艾米不动声色地昂着下巴踱步到跟前,漫不经心地拿起旁边的商品询问价格,然后又皱着眉头放下。
反复几次后,才终于掂起目标。
商人看出这是位挑剔的小姐,立刻大力夸赞她手上的东西多么精美,以及她的眼光如何绝佳。
可惜艾米并不买账。她早知道穿着这样的裙子出现在集市一定会被当成冤大头狠狠宰一顿,因此已经自动将商人口中的数字削减了一半。
罗莎则站在旁边一言不发,只暗搓搓用敬佩的目光领略小姐的本事。最终,这只漂亮的皮鞘只花了原本报价的一半,不仅如此,老板甚至还额外送了一枚晶莹的红色宝石来装饰它。
收到礼物后的半精灵十分高兴,她几乎是迫不及待地就把它挂在了腰间,皮革光泽有质感,柔软又挺括,上面金线绘制的树叶更是栩栩如生,和自己的金发极为相称。
罗莎拿在手里反复欣赏,心怀感激地向艾米道谢。
“小姐,这尺寸装我的匕首几乎刚刚好??”
她抬起头,话音戛然而止。
嘈杂的人群像泥沼缓慢且有力地将她包裹,将她的心跳整个吞没。
罗莎听到自己胸膛发出的呼吸清晰可闻,像铁匠铺的风箱一样短促。
小姐不见了。
雷尔夫望着窗外的余晖,心情莫名有些焦躁。
他从四点钟就开始坐立不安,独自在安静的房间内,连心跳声都显得震耳欲聋。
他已经尽量不去想象小姐的下午茶时间是如何度过的,而只是嗅着熟悉的味道,反刍那些他用来珍藏的片段。
太阳逐渐西斜,拖动人影不断狭长,雷尔夫感觉自己的胸口也被这样揪成了长长的一片,一种酸涩和满足掺半的感受在时刻折磨着他,并随着座钟的移动愈来愈激烈。
一定是月圆之夜放大了他的不安。
他想。
房间变得昏暗,温度渐渐冷了下来,那些负面的、令人呼吸不畅的念头好像寻觅到了最合适的环境,一个接着一个地冒了出来。
这让等待更加折磨。
直到客厅外传来声音。他立刻站直了身体,极力按下雀跃,即使没有变身也拼命想要晃动尾巴的快乐瞬间填满胸膛,挤走令人难耐的折磨。
这是等待最幸福的时刻。
门推开了,外面只有神色惨白的罗莎一个人。
雷尔夫眼皮一跳,脸沉了下来。
“小姐不见了。”罗莎慌乱地说:“在市集的一个摊位前,我就走在她的身边。然后,然后,她就消失了。”
半精灵定了定神,对上雷尔夫凌冽锐利的眼神,苍白无力地为自己辩驳:“我只低头了不到一分钟…………”
“我跑遍了整条街,都没有看到小姐的身影。”罗莎双手掩面,无力地靠在墙上:“我问了我们路过的所有摊贩。”
“他们全都没有印象。
“带我过去。”雷尔夫用力喉咙深处挤出这几个字,寒气立刻笼罩了整个空间。
他的眼睛开始变得赤红,这让娇小的半精灵不自觉颤抖着后退了一步。
“冷静,雷尔夫!”她大声喝止对方,手已经攥紧腰间的匕首。
在触到皮革柔软的质感时,后悔和担心同样让半精灵焦虑起来,但即使这样,她也不能放雷尔夫走出这个房间。
“这里可是王城!”罗莎盯紧对方的眼睛,试图唤回男人的理智:“我也有过几个狼人朋友,我知道愤怒会加速他们的畸变,有时候甚至连药剂都起不了作用。”
“好好想想吧,雷尔夫。但凡你如果控制不住自己咬了人,小姐也一定会受到你的牵连的!”
男人闭上了眼睛。
“你说的对。”半晌后,他再度睁开,像受伤后疲倦的野兽:“我不能给她带来麻烦。”
罗莎松了一口气。
“我去找王城守备司令,贵族小姐在集市上被掳走了,这种事情可能会很严重。”
“不。”雷尔夫拦住了准备转身的罗莎:“去奥利维亚夫人的公馆,把这件事告诉布利斯。”
他的手臂绷紧,眸光沉沉,眼睛里看不出任何情绪。