茶铺老板没有等到敲开吴家大门的机会,吴五莲自己等不住,吃罢午饭就早早去茶铺坐着。
一下午没发生其它特别的事情,倒是因为她在那儿坐着,茶铺生意好了不少,当然,所有来喝茶的人都不是为了喝一碗茶。
一般时候,太阳还没西斜,茶铺就要收了,路人匆匆回家吃饭,商铺也陆续关门。
吴五莲一直坐着,茶铺老板收了那一锭银子,只好陪着等。直等到自己明明是个卖茶的,却要到一旁的布料铺要一碗水解渴的时候,远处的夕阳余晖之中,走来一个人影。
茶铺老板比吴五莲更激动,主动跑去迎,结果等来的却是吴家家丁。
家丁提溜了一个两层食盒,战战兢兢地走近自家小姐。
本来还在随茶铺老板赶去迎的脚步,以为是韩道济,伸头朝家丁来的方向努力张望。见到家丁走过来,白了一眼,“为何是你”
“夫人叫小的来,给小姐送晚膳”家丁举起食盒,弓着腰,几乎在用它挡住自己的脸。
“离那么远做什么我又不吃人”吴五莲怒斥一句,家丁手一抖,险些颠了手里的食盒。
吴五莲气不打一处来,“拿来正好饿了”
家丁小心翼翼地把食盒摆在桌子上打开,茶铺老板往食盒里瞄着眼看,之中是一碟烫青菜心,一碗芙蓉蛋花羹,还有一碟认不得的炸物,小指一半大小,一小条一小条的,似乎是小虾,又似乎是小鱼,另一层是一碗高度未至碗边的米饭、一个手大的茶壶和一个茶杯。
吴五莲看到餐食,从食盒侧面抽出筷子,拿起放在蛋花羹里的勺,鼻子里呼出一口长气。
家丁站在一旁,正犹豫是待着还是退一步。
“还愣在这干嘛家里头无事可做”吴五莲用筷子扒拉了一下碗里的饭粒。
“夫、夫人要我带句话给您”家丁往后挪了挪,低头抬眼看着她。
吴五莲停下手中的筷子,看着他,家丁的眼睛直勾勾的,左右都不敢挪动。
“盯着我干嘛说呀”
家丁一步一步已经挪到桌子的另一侧,才敢说话,“小的、小的从夫人处带话夫人要小姐您,用完饭早些回去。”
吴五莲“嗯”了一声,继续拨弄碗里的米饭,见家丁还留在原地不走。
“又怎么”她像被磨没了脾气一样,有气无力地问家丁。
“夫人还说,若是您一时半会儿不走,让我等您吃完,把碗筷和食盒收拾回去。”
家丁话音刚落,吴五莲的指甲都快要把筷子蒯出印记,用力舀了两勺芙蓉蛋花羹放在碗里,筷子啪嗒啪嗒把米饭和蛋花羹送进嘴里,吸溜着。
一下呛着,来不及用手帕挡住,场面非常狼藉。
家丁一下也不知该如何是好,只能在一旁用休息帮忙清理。
这时茶铺老板的一声“哎”,伴随着沉重的跑步声和扬起的尘土,低头整理自己衣服的吴五莲还听见有节奏的粗重喘息声,抬头一看,正是自己苦等半日才匆匆跑来的韩道济。
韩道济屏住大口喘气,瞥了一眼桌面上的饭粒,“这茶摊,原真是你的。”
他把吴五莲在茶摊上吃饭的场景误认作常态,正好又借说话掩盖匆忙跑来、上气不接下气的样子。
吴五莲才是真正慌忙掩盖窘境的那一位,她向前一步挡住桌子,捋了捋头发,“你怎么才来再晚半刻,我就走了。”
说完这句,茶铺老板和家丁同时睁大了眼。
“原是要早些来的,来的路上遇上些事,这才耽搁了。”韩道济说着从怀里一个明显不像是自己所有物的绒布袋子里,拿出三块碎银子,放在吴五莲一旁的桌角,“这是三两,姑娘收好。”
她看了一眼银子,又看向韩道济,“一早就只有几个铜板,这会儿三两银子说掏就掏,这位小哥儿,做的什么营生,来钱如此之快”
韩道济眉角划过一颗汗珠,本来想反驳钱怎么来和吴五莲无关的,但转念一想,以后未必有谋面机会,直说无妨。
“我出身贫寒,一月也不过二两银子,今早原是我有错在先,也不想因此生什么事端,于是借来这三两还于姑娘,至此两清。”
吴五莲内心被这个傻楞大个儿的耿直逗乐,经过一早的事就知道这人耿直,却没想到能耿直至此,这时更是对韩道济暗生情愫。
“姑娘且收下,咱俩两清。”韩道济一只大手盖住银子,向吴五莲推过去,一眼瞥见桌上那一碟炸物,又看了两眼没说什么,收回打算离开。
吴五莲看到韩道济正要走,眼睛滴溜溜转了转,心生一计。
她把三块碎银子收好,妥帖地放在自己的手包中,坐回原位,拿起筷子夹起一小条炸鱼,正要往嘴里送。
韩道济注视着她,又很快移开目光。
吴五莲对自己刚才的心生一计更加确定,直接把鱼送入嘴中,才咬下一口。
韩道济的“不可不可”与吴五莲的“哎呀”异口同声,那炸好的小鱼入嘴之后,一头竟像是细针一般,扎在吴五莲嘴中。
她忙不迭地把嘴里剩下的鱼吐出来,细细用舌头检查口中微小的破损。
韩道济叹了口气,“此乃此时南方江中的针鱼,你家庖厨定是把它当做春鱼料理了。”
吴五莲一眼扫向家丁,家丁还没来得及反应,“老爷、夫人也吃了此菜”吴五莲问。
“老爷、夫人并无,今日宅中来了一位杭州府的老爷,带了些此物,说是这两月的时令水产,夫人才安排后厨做鱼小姐吃。炸制的时候,小的就在一旁等候。”
吴五莲怕家中父母也遇到口中被扎的状况,这才放心,又瞥了眼韩道济,“韩公子既然知道,为何不早告知于我。”
“失礼,失礼,原想说,却不知如何开口。”韩道济抱拳拱手,面带歉意,又看到吴五莲不住地揉脸,缓解刚才被扎的痛楚。
“这鱼此般锋利,如何吃得怎会有人把此物送来”吴五莲目不转睛地看着韩道济,嘴里嘟哝着。