济南城纵扩南北,北依黄河,南邻泰山,拥有二十余万人口,既是山东首府所在,也是山东的经济、文化中心。
济南城有四个城门,北门接德州、滨州,是南方从陆路通往京师的要道,西门接东昌、临清,紧挨运河之畔,来往贸易兴盛,东门和南门则都要差上一些。
千里为官只为财。
若是以一般而论,北门地处繁华,仅次于西门,应该是第二号的肥差。
但对刘如意而言,扎扎实实,稳稳当当,能将一切可控因素牢牢的抓在自己手中,这才最为关键。
肥肉本就不多,人人都想吃上一口。
刘如意年轻力逮,人脉稀薄,冒冒然坐上了那个位置,怕是也成为那些人的眼中钉、肉中刺,平白遭人嫉恨,明显有些得不偿失。
反观南门,虽说地处偏僻,人流稀少,没有什么油水,但其却紧挨着刘如意的老巢彩石镇,距离与刘如意交好,现在已经升为东城守备的千户王大海驻地也只有几里之遥。对别人而言,南门之地或许是个鸡肋,但对刘如意而言,这简直就是天生为他而准备的福地
眼下已经是崇祯十年四月份,再过不到十个月,满清睿亲王多尔衮,豫亲王多铎,皇长子豪格,英武郡王阿济格,饶余贝勒阿巴泰,这些能征善战的满清骁将,连同近十万八旗铁骑,即将横扫这片太平已久的大好河山
朝廷日渐式微,文臣只知敛财内斗,就连大明引以为傲的九边重兵,除却辽东一地,其余的基本已经是形同虚设。
苍天无眼,苍生受难
千年古城被一把火烧的干净,数万无辜百姓惨死当场,二十万百姓被尽数掠走,除却后世的东洋岛国,还有谁能在这片土地上犯下这罄竹难书的罪行可怜后世那些辫子朝遗民,依然恬不知耻的鼓吹所谓的康乾盛世,脸皮之厚,十尺城墙也只得甘拜下风
眼下,刘如意虽然只是一个小小的百户,手下只有这几百兵丁,或许并不能改变汹涌如潮水一般的大势,但在济南城,在自己脚下的这片土地上,他绝对不允许这一场悲剧重演
即便是死,也要敲碎他们滴着馋水的獠牙刘如意紧紧握住了拳头
刘汉仪看着刘如意痛苦万分,却又逐渐坚硬如铁一般的脸孔,他并没有多问什么,只是抓起银票,默默的朝着门外走去。
或许,他并不了解自己的小兄弟究竟在想什么但是,多日相处,骨子里一种深深的本能却让他对刘如意的选择深信不疑
如同秋风扫过落叶,树叶长出新芽,几日过后,成世明父子的风波很快消散,所有的一切又重新回到了正轨。
清晨,太阳刚刚从云缝中露出一角,刘如意便已经起身,开始在院中打熬着身体。
几日休养,伤口都已经愈合,刘如意便再也闲不住。虽说马上就要进入十七世纪中叶,但在这片土地上,冷兵器还是主流,身体多一分力量,关键时刻或许就可以多一分胜算,对此,刘如意不敢有半分大意,轻易放松对自己的要求。
不多时,刘如意便出了一层细汗,身体各关节也都活动开来,骨骼间的气泡噼啪作响。
他所习练的拳法,是父亲刘虎所传的劈挂拳,本身并没有什么花哨,一招一式刚正无比,主要追求的便是速度与爆发力,简单又实用。后世的军体拳,便有很大一部分是从劈挂拳中衍生出来的套路。至于棒子国的跆拳道,东洋岛国的空手道,那不过是瞎子偷师,自己糊弄着自己玩罢了
“小少爷,小少爷,福伯来了”正凝神之间,刘如意忽然听到小六儿在门外大喊,忙招手让他进来。
小六儿的体格酷似后世nba著名球星小皇帝,直如同一头强健的肌肉牛,若不是当日那老毛子从背后偷袭,当真不是他的对手。不过这小子属于外星人,恢复速度比刘如意还要快上不少,几天功夫,他已经又生龙活虎,活蹦乱跳起来。
片刻,小六儿带着福伯小心的来到刘如意面前。
“小少爷”福伯看着刘如意胸口的上的绷带,扑通一声跪在地上,老泪横流。
刘如意赶忙将他扶起,“福伯,哭什么我这这不是好好的么”刘如意故作轻松的让福伯检查了一下身体。
“小少爷,这么大的事儿,你怎的不跟老奴说一声啊最不济也要将老奴带在身边啊若是,若是那我怎的对得起老爷,怎的对得起夫人啊”福伯一脸懊悔,紧紧的抓着刘如意的手臂,似是怕自己小少爷从眼前消失一般。
一路走来,虽说刘如意已经逐步站稳了脚跟,但他从心底里,除了母亲邹氏,最信任的便是福伯、小六儿和火郎三人。福伯更是从小看着刘如意长大,某种程度上,比父亲刘虎还要亲近几分。
“福伯,没事了,都没事了对了,你怎的这么早赶来可是母亲有什么吩咐”刘如意笑着岔开了话题。
“小少爷”福伯抹了一把眼泪,压低声音道:“听刘大爷的人传回话来,说那件事已经过去,夫人不放心,便让我前来探视还有,小少爷,再过几日,便是刘老爷子的六十大寿,您是晚辈,刘家又对咱们颇有恩德,我这次来,也是为了提前为小少爷备下些礼物。”
福伯说完,小心翼翼的从怀中掏出一份礼单递到了刘如意手中。
礼单十分详细,密密麻麻的小字写了几十条,上至黄金玉器,下至皮毛杂货,井井有条,分别列出了购买地点,一看便是福伯的笔记。
“辛苦了,福伯来,坐下喝口茶再说”刘如意笑着将福伯拉到了一旁的椅子上,心中却是感动。
以刘如意的心机,福伯的苦心他又怎的看不出来呢
这个已经五十多岁的老头,为了怕别人惊醒发觉,这才半夜里启程,连夜赶路,就生怕给自己添了麻烦。而对于刘化光的寿诞,他更是无比重视,国人自古宗族观念便是第一等的强烈,历城刘家是豪族,与章丘刘家又是远亲,若是能与刘家交好,甚至让刘化光将刘如意的名字划进历城刘氏的族谱,那对刘如意的前程绝对是用钱买不来的大助力。
歇息片刻,刘如意又道:“福伯,这些时日,镇子里怎么样可曾有事情发生”
“小少爷,镇子里倒是一切正常,新军操练也是有条不紊,只是在咱们镇子外面又聚集了不少流民。夫人心善,便令人开设粥场,赈济灾民,可哪想到这些灾民越聚越多,简直比咱们之前碰到的还要多小少爷,您没说话,我便让人拦着他们,并未放他们进到镇子里不过,这事情还要您来拿决断才是”福伯道。
刘如意点了点头,四月初开始,旱情非但没有缓解,反而愈发严重,不仅是山东本地,眼下,便是河北、河南、山西一带的流民,也大股大股的朝着山东之地涌进,巡抚衙门、各知府衙门早已经是焦头烂额。尤其是河南地区,老百姓吃不上饭,闯贼流民军又有愈演愈烈之势,崇祯皇帝也是如坐针毡,令内阁首辅杨嗣昌抽调兵力入河南剿贼。
“福伯,你做的很好”刘如意笑着拍了拍福伯的肩膀,“不放他们进到镇子里,这是对的不过,不管来多少人,我们都要赈济,而且,你可派人去泰安、莱芜、德州、东昌,这附近的关键路口上,只要有流民愿意到彩石镇,我刘如意通通接下了”
“啊”福伯一愣,“小少爷,这,这会不会”
“哼,不就是银子么”刘如意冷冷一笑,“老子现在最不缺的就是银子”
黄昏时分,天气有些闷热,数十个壮汉护卫着一辆马车,绕着小路,直奔千佛山脚下的刘府大院。
明日,就将是刘化光老爷子的六十大寿,按照山东本地的习俗,刘如意身为他的晚辈子侄,应当提前赶往刘府,帮着府中筹办和接待明日的寿宴。
刘老爷子资历甚老,威望很高,虽然他终生未能入仕,但他在这济南城里,仍是说一不二的人物,便是巡抚颜继祖、德王都要给他几分面子。
刚刚走到大门口,刘汉仪便快步迎了出来,“兄弟,你可是稀客啊快快有请”
刘如意也不客气,笑着在他的肩膀上轻轻锤了一拳,便跟在刘汉仪身后,走进了气势恢宏的刘府大门。
“兄弟,那件事情,我已经托人与那指挥使江津签上了头,此事问题应该不会太大。不过”刘汉仪的表情突然有些古怪起来。
“哦大哥可是有难言之隐莫非是银子不够”刘如意眉毛一挑。兄弟归兄弟,账目却是要算清,刘如意并不想让刘汉仪为难。
“咳,如意,你想哪里去了”刘汉仪有些无语,“五万两还买不下个守备,哥哥那真是该跳进黄河里了不是这事儿,是”
两人正说话间,忽然前方也有几人正迎着两人从内院中走了过来。
刘如意定睛一看,身子不由一愣,来人竟是自己的同胞兄弟,大哥刘建武
刘建武也看到了这边的刘如意,他的脸色冰冷,似是不相信在这里能看到失散已久,杳无音讯的弟弟。
“建武,来了怎么不多坐一会儿晚上,咱们兄弟好多喝几杯”刘汉仪怎能不知道这两兄弟的尴尬,赶忙笑着打着圆场。
刘建武冰冷的脸孔上挤出了一丝笑意,“不了,母亲身体不舒服,我还要回去看看,明日一早,我再过来”
他说完,走到刘如意的身边,冷冷道:“如意,你很好很好”
刘如意忽然轻笑了起来,心中似是有一根心结啪的断裂,瞬间轻松了下来。刘如意并未理会刘建武的冷淡,拱手施礼笑道:“大哥,能再次见到你,我真的很高兴”
“是么”刘建武死死的盯着刘如意的眼睛,似是想找寻记忆中弟弟曾经的影子,他握紧了拳头,提到了胸前,却又放了下来,“如意,你真的长大了,翅膀硬了啊三十几条人命,你真的能狠下这心”
“这是大娘对你说的么”刘如意毫不畏惧的看着刘建武的眼睛。
“哼这还用说么三十多具尸体,连猛叔,你也能下得去手啊”刘建武大怒,抓着刘如意的肩膀大声质问道。
刘如意并不挣脱,只待刘建武摇够了,这才淡淡道:“大哥,我再叫你一声大哥在你眼里,真的将我当做你的亲弟弟么”
刘建武一愣,“如意,你这话是什么意思我刘建武何曾有愧对于你的地方”
“好,很好”刘如意忽然放声大笑,直笑的连眼泪都要流出来,“刘千户,刘大人,人在做,天在看有些事情,总有水露石出的一天我等着”
刘如意说完,根本不理会错愕的刘建武,大步朝着前方走去既然他都已经不在乎,自己又有什么可留恋的呢
“建武,你看,这,这,哎”刘汉仪无奈的摇了摇头,快步朝着刘如意的身后追去
只留下,刘建武一脸铁青,呆呆立在当场。
今天略忙,期待明日会好一些。
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我很忙,对你们真的没兴趣。