时间已经到了二月中,在李家庙子的山寨中休养了十余日,刘如意的身体已经恢复如初
这些时日,山寨中每日都有探马进出,使得刘如意对外面的消息也有了一些了解
王副千户返回卫城之后,结果似乎并不太顺利
全歼贼匪大部,缴的贼首余老二人头,这要放在往常,绝对是了不得的大功了,但这一次,不仅指挥使马波清那边没有消息,就连巡抚衙门那边也没有任何动静,刘如意心中不由也泛起了一丝疑惑。
“大人,大人有信使到”
正在思虑间,忽的听到外面有军汉大声禀报,刘如意眉头微皱,“请信使到这边来”
片刻,一个三十余岁的汉子被带到了刘如意面前,他恭敬一礼,从怀中掏出一封信笺递到了刘如意手中,“刘大人,这是我家千户大人的亲笔信,请刘大人过目”
“有劳兄弟了”刘如意笑着对这军汉拱了拱手,赏了他几两碎银子,又吩咐火郎道:“带这位兄弟下去休息,多备些酒菜,不得怠慢”
“是大哥放心便是”火郎对刘如意行了一礼,这才对那军汉道:“这位兄弟请随我来”
“多谢,多谢刘大人”那军汉应该是王副千户的亲随家丁,也颇为识趣,他对着刘如意磕了个头,这才欢喜的跟着火郎下去。
刘如意展开信笺,没看几行,眉毛却是有些扭曲起来
收起信笺,刘如意轻轻活动了下手脚,缓缓的走出了门外
门外没有小院,空间也不是很大,但收拾的却是十分精致,两边的空地上整齐的摆放着一些常青的花草,几步外是一条不足一米宽的小溪,潺潺的溪水顺着山势,一直流向寨子门口处的深潭
这里位于寨子的最上端,风景极佳,视野开阔,这原本是贼首余老二的几个粉头居住的地方,待王副千户将那些女子带走之后,封老头子便自作主张,将这间屋子好生收拾了一下,让刘如意在这里疗养。
刘如意本就不是矫情之人,更何况清儿那间小屋实在太过狭窄,处事也不方便,便欣然受之
辛辛苦苦,拼了命往上爬,总是得有些特权不是
山下不远处的一块空地上,赵沧海正带着二十余个军汉站着军姿,这里山势太过陡峭,除却跑步和站军姿,确实也没有什么别的可以操练
深深的呼吸了一口新鲜的空气,刘如意迈步踏过小溪,登上了一块半人高的岩石
虽然马上就要进入春天,但这天气却依然冷的渗人,一阵微风掠过,夹杂着山间特有的阴冷气息,刘如意忍不住打了个寒战
“呵呵,刘大人真是好兴致啊”
刘如意一回头,正见封老头子手中握着两颗圆珠,不缓不慢的朝着自己走来
“老爷子,好身体啊晚辈佩服”刘如意冲着封老头子竖了下大拇指,轻轻一笑。
确实,这封老头子发须皆白,最少也得六十多岁了,但他行走于这陡峭的山间小道上,脸不红,气不喘,脚步矫健,身影敏捷,甚至比一些年轻人都要灵活不少,刘如意一直怀疑他是不是有什么养生秘术
“呵呵,老了不中用了啊刘大人谬赞啊”封老头子笑呵呵的摆了摆手。
原本不熟悉的时候,刘如意还喊他一声老神仙,可也几日熟识下来,两人关系亲近了不少,刘如意也知道了这老头子其实也是愤世嫉俗之辈,否则也不会领着孙女儿逃到这里隐居,便也随性了起来。
石头下有一截颇为陡峭的石阶,刘如意忙伸出手,将封老头子从石阶上拉了上来。
封老头子也不说谢,笑着点了点头便算回应,他跟刘如意并肩站在这块大石头上,眺望着远处的群山,眉目之间隐隐有几分思虑之色。
“呵呵,老爷子,可是看出了什么”刘如意笑道。
“哈哈,刘大人这是要考考我老头子么”封老爷子哈哈一笑,抖了抖身上的衣衫,微风拂过,他的发须、衣衫随风轻摆,倒是真有几分仙风道骨的摸样
“考校晚辈岂敢只不过想请老爷子为晚辈解惑而已”刘如意笑着对封老头子拱了拱手。
“年轻人,不骄不躁,胸有沟壑,不错”封老头子笑呵呵的点了点头,“刘大人,将我那宝贝孙女儿交到你手上,老头子也算放心了啊”
刘如意老脸一红,“清儿之事,晚辈心中已有分寸,老爷子不必挂怀至于大人,老爷子可莫要再喊了啊您是长辈,直接呼某如意便是”
“也好,那老头子便倚老卖老了”
封老头子也不矫情,他捋了捋下颌的长须,缓缓道:“如意,古人说,面由心生便是说,人的相貌会受到心理影响波动,时间久了,便会在面貌上表现出来老头子一声阅人无数,不敢说从未走过眼,却是也八九不离十”
他叹了一口气,抓着刘如意的手,真切道:“如意,你与那些人不一样,老头子信你”
刘如意用力点了点头,“老爷子,时下如此,如意该当如何还请老爷子教我”
说完,刘如意深深一礼。
封老头子从怀中掏出两片卦叶,随手往空中一抛,一面是阴,一面是阳,他笑着看着刘如意,却是并不说话。
刘如意不解,却也不问,只是躬身一礼
封老头子微微点头,指着山下的群山道:“二月过半,这山间万物竟多半未现绿色,枯木不能逢春,这是大灾之兆今年,怕是又要有大灾祸了”
刘如意面色一变
王副千户在信中所说之事,便是今年北方大旱,山西,陕西,已经是灾祸横生,流民四起,而山东北部也不安生,德州闻香教教众冯四,聚民与山间,已经攻克了武定县城,隐隐有朝着四周扩散的趋势
此事,已经传到了京城,崇祯爷大怒,责令山东巡抚颜继祖,山东总兵官倪宠调兵前往围剿,王副千户不幸,也在被征召的名单当中。
山东之地,与河南、山西、陕西之地有着本质的不同,这里不仅是大明人口最为稠密的一带,更是运河交汇之处,处在大明经济命脉的咽喉,倘若这里乱了,运河失守,那后果简直是不堪设想
崇祯爷虽是有些刚愎自用,但战略眼光却是有的,他自然是明白其中关键,在这个时刻,所有的功劳,远不如剿灭冯四部,维护运河安稳更为重要
而王副千户言下之意,便是邀刘如意投奔到他的部下,至于待遇,明码标价,最差也要实权正职百户,若是此役顺利,再能立下些功劳,那他便会保举刘如意升为副千户
这大饼虽是画的诱人,但其中凶险,刘如意又怎的不知,这才有些犹豫
王副千户的驻地在济南城东的姚家镇,那里土地肥沃,人口稠密,一片平原,若是只论屯田,也算的是个好地方,但反之,那里豪绅富户盘踞,仅是德王一人,便占据了近千顷良田,更不要说那些济南城大大小小的头头脑脑了
地方虽好,却是正处在火山口上,随时都可能会喷发
“老爷子,依您之见,如意该如何自处呢”刘如意看着封老头子的眼睛,一字一句的道。
“呵呵,月有阴晴圆缺,人有祸兮旦福如意,凡事不可过于强求,满招损,谦受益此次攻山之战,你的锋芒太盛,若是再不知收敛,怕是要遭人嫉恨啊”封老头子看着刘如意的眼睛,有些担忧的道。
刘如意点点头,沉声道:“古人言,鱼与熊掌,不可兼得也看来,某确实应该学着放弃”
“这便是了”
封老头子抚须而笑,“不过,如意,你也不用太过挂怀,塞翁失马,焉知非福啊凡事,必定要量力而行饭,要一口一口的吃,路,要一步一步的走根基扎的稳了,将来才不会摔跟头老头子也是俗了大半辈子,近几年,有些事情,才能渐渐看得开啊”
“多谢老爷子教诲,如意心中有数了”刘如意深深一礼道。
“呵呵,老头子也就是半瓶子醋,没事晃荡如意,你心慈仁厚,性子也沉稳厚道,不要焦躁,尽可慢下心来,慢工才能出细活啊”
这时,清儿端着一个小盘子,袅袅的从山下走了上来。
封老头子看了刘如意一眼,笑道:“瞧瞧,我那宝贝孙女儿来了如意,记住你的话,老头子不打扰你们了呵呵”
封老头子说完,便缓缓迈下岩石,笑呵呵的朝着山的另一边走去。
“大人,吃些吧这是六儿爷今天刚去山里猎的”清儿将一盘切成薄片的兔子腿肉,递到了刘如意面前。
由于爬山,她微微有些气喘,俏脸红扑扑的,鼻尖上隐隐还有几滴汗珠。
刘如意接过一片,放入嘴里,咸淡适中,清香可口,比自己烤的那是要强上许多,“这是你做的么”刘如意笑道。
这些时日,都是清儿一直照料在自己身边,虽然她开始还有些笨手笨脚,但渐渐的,刘如意已经习惯。
“恩”清儿有些羞涩的低下了头,但片刻,她似是鼓足了勇气一般,轻声问道:“大人觉得怎么样”
“很好,某很喜欢”刘如意一笑,将清儿的小手抓在了手里。
“大人”清儿忙羞涩的将头扭到一边,并不敢看刘如意的眼睛。
“外面风大,咱们去屋里说话”刘如意嘴上说着,强壮的手臂却是已经搂住了清儿的小腰。
“别,这,这还是白天呢”清儿清晰的感觉到了刘如意身体的反应,忙试图挣脱出刘如意的怀抱。
食髓知味,十余日只可远观,不可亵玩,刘如意早就心痒难耐,“无妨我现在不想吃肉,只想吃你”
“”
清儿想说些什么,但什么都没说出口,便已经被刘如意牵着走向了房内