正月十五,彩石镇上突然有一位贵客到来。
一大清早,百户官李连阳,总旗黄汉生,总旗刘如意带着一大堆家丁仆从,出小镇北门十里外,静候着贵客的到来。
“李大哥,这究竟是哪一位神仙怎的这般排场难道是哪个副将、总兵要来”刘如意本来正在校场内操练新军,可是刚刚跑完五公里越野,李连阳便心急火燎的将刘如意拉来了这边。
“呵呵副将、总兵”
李连阳微微一笑,忽的凑到刘如意耳边,压低了声音道:“刘兄弟,副将、总兵算什么跟今天这位正主比起来,他们连提鞋都不配刘兄弟,若是能把这位正主伺候好了,咱们兄弟想不发达都难那”
“李大哥,别卖关子了小弟心眼小,可是经不住李大哥这般吓唬”刘如意轻笑着追问道。
一个多月的相处,刘如意对李连阳的性子也有了一些了解,此人虽是相貌生的十分粗狂,但性子却是谨小慎微,不求有功,但求无过,否则,也不至于让黄总旗卡主了他的脉门。不过,这样却也有他的好处,至少在刘如意与黄总旗两边,他都是好人。
“你啊”李连阳笑着看了刘如意一眼,手指轻轻的指了指天空的方向,“今日这位,那可是天子近臣,随时都可能上达天听的人物刘兄弟,哥哥还能坑你不成”
刘如意一愣,片刻才反应了过来,有些惊讶的道:“莫非是莱芜哪位”
“正是”李连阳点了点头,“那位刚刚从京城回来,途径咱们这小镇,刘兄弟,可是要好好把握机会啊”
这时,前面瞭望的家丁大喊道:“来了,来了准备迎接天使”
“刘兄弟,别愣着了,赶快随哥哥前去迎接那位脾气可是不太好”李连阳说完,便快步朝着前方的官道奔去。
刘如意顺着他的方向看去,只见前方的官道上彩旗飘扬,一支约莫三四百人的队伍正朝着自己这边缓缓而来,最前方的一面大旗上写着几个大字,“司礼监,莱芜镇守,丁”刘如意不敢怠慢,忙快步跟在了李连阳身后。
“卑职彩石镇百户官李连阳,恭迎丁公公大驾给您老人家请安了”李连阳恭恭敬敬的对着一顶大轿磕了几个响头,身后之人则是“哗啦啦”跪倒一片。
“哦是你这小猴子啊”轿子前的软帘拉开了一条细缝,一个如女人般尖锐的声音有些疲惫的道。
“公,公公还记得小的”李连阳受宠若惊。
“呵呵,只要衷心为皇上办事,为杂家办事,杂家又怎能不记得呢小李子,正好快到地方了,扶我下来走走”
“是”旁边一个十五六岁的小太监恭敬的挑开软帘,扶着轿中之人走了出来。
太监,这绝对是人类历史中的一种最奇葩的生物刘如意此前只在电视中看到过这种生物,此时,有这么一位有血有肉的大人物就在眼前,刘如意悄悄的抬起了头。
眼前之人约莫四十出头,他个子不高,身材微胖,洁面无须,穿着一身华贵的丝质锦袍,或许是旅途疲惫的缘故,他的眉眼之间掩饰不住的露出一丝倦意。
他看了李连阳一眼,轻轻舒展了下手脚,道:“前些时日,杂家从你这里过,你伺候的不错,杂家记在心里呢不必拘谨,起来吧哎呀,这一路奔波可是了不得,杂家的骨头都松了”
“公公一路辛苦,小的已经在镇子内为公公备好了酒菜,公公您看”李连阳哪敢起来,恭敬一礼道。
“也好,杂家真是累了,有事到了镇子里再说吧”那位丁公公摆了摆手,示意李连阳在前面开路,便又转身回到了轿子里。
这丁公公的队伍十分庞大,前面是近百人的骑兵扈从和几十人的棋手仪仗,中间则是近两百人的步卒护卫,后面则是一些仆人随从牵着大批骡马拉着不少的辎重箱子,甚至在队伍中,还有十余个穿着骁骑服、腰挂绣春刀的锦衣卫。
刘如意和黄总旗都不够资格随从护卫,便留下来殿后,直到整个队伍过去,两人这才站起身来。
“黄总旗,怎的脸色这般差这天气太凉,可是莫要冻着了”刘如意笑着道,
“哼”
黄总旗冷哼一声,看也不看刘如意一眼,径自带着自己的家丁扈从快步离开。
刘如意却是静静的立在原地,略有所思的看着队伍卷起的尘烟。
回到小镇,一行人直奔百户官邸,还好李连阳早有准备,先是将丁公公和几个护卫头领请到主厅,剩下的随从仆役则是安排到前院,摆开了流水席。
从古至今,但凡是接待,绝对无小事,银子里子都可以丢,但是面子却是不能丢,更何况是丁公公这等大人物。
主厅内,近十个丫鬟小厮来回奔波,将一道道精美的菜肴摆上桌前。
李连阳端起酒杯,谦卑的道:“小镇简陋,着实没有什么拿得出手的菜肴,还请公公海涵则个”
丁公公笑着摆了摆手,“无妨本来这次杂家并不想打扰你们,只是皇上有差事交代下来,杂家有些话却是不得不说”
李连阳脸上笑容一僵,尴尬道:“有什么事情公公直接吩咐便是,若是小的能做到,自然是赴汤蹈火,在所不辞”
“好你这小猴子就是会说话”丁公公笑着将杯中之酒饮尽,“哎呀,普天之下,莫非王土都是为皇上办事,这事情杂家便直说了你们彩石镇那个金矿不错,杂家准备将其调到莱芜矿监,你看此事可好”
“这”李连阳身子一怔,呆呆的站在原地。
刘如意心中也是一惊,这丁公公果然是无事不登三宝殿,从京城回来,走德州、新城方向不是更近,为何还要绕道彩石这个鸟不拉屎的小镇子,原来是看上那金矿了
在明代,镇守太监的权利极大,像是莱芜镇守太监,不仅控制着莱芜、新泰、泰安、博山等等这一片区域内的煤矿、铁矿,大部分的卫所、军屯都要受他们节制,就是济南城里的德王怕是也要看他的脸色,此时,这丁公公提出这条件,倒也不能算太过分。
眼下已经是崇祯十年,天灾人祸,权贵暴敛无道,大明的财政已经接近崩溃,辽东每天几百万两的军饷亏空,着实让崇祯爷寝食难安,这些镇守太监负责为天子敛财,想必日子也不会那么好过
“怎么你不愿意”丁公公原本和蔼的脸,迅速的阴沉了下来。
“不,不小的绝没有这个意思”李连阳赶忙磕头赔罪,“只是,公公,这金矿乃是卫城属下,若是小的直接交与公公,那都司那边小的没法交代啊”
“哪来这么多废话你活的不耐烦了公公好生与你说话,你他娘的竟敢推三脱四,是不是要尝尝爷们的手段”丁公公还未发话,一个穿着锦衣卫百户官袍的男人猛的站起身来,用力的拍了桌子
“呵呵”丁公公摆了摆手,示意那锦衣卫百户退下,“李百户,这天下都是皇上的,怎么杂家奉了圣谕要你这金矿,你难道敢抗旨不尊么”
这丁公公不愧是宫里出身,三言两语之间,便已经为李连阳套上了个大帽子
李连阳脸色煞白,他看了一旁的黄总旗一眼,颤抖道:“公公,公公说怎样,那就怎样便是小的绝无二话”
“呵呵这就对了么”丁公公又恢复了原来人畜无害的摸样,“来,李百户,杂家敬你一杯都是为皇上办事,眼光还是要放的长远一些么”
“谢公公”
李连阳努力挤出了一丝笑意,却是比哭更为难看。
一旁的黄总旗更是牙齿紧咬,面若死灰,直如同死了亲爹一般
这金矿本就是由李连阳与黄总旗共同经营,刘如意根本没有沾上半点好处,自是也不在意,不过,这丁公公占了这金矿,那就等于断了李连阳与黄总旗的财路,不经意间,却是也帮了刘如意一个大忙,刘如意忽的发现这丁公公有些可爱起来。
丁公公一行人并未在小镇多做停留,吃罢午饭,便扬长而去。
刘如意刚刚回到刘府,正准备操练军士,却见到福伯行色匆匆的跑了过来,“小少爷,事情都已经打探清楚了”
“哦去里面说”刘如意对着福伯使了个眼色,快步朝着前院中的书房走去。
“小少爷,老奴这十几日多方打探,终于探得了这黄总旗的底细那南山中匪首九命老猫,竟然是他的把兄弟”
“什么”刘如意脸色一变,“此事可当真”
“千真万确”福伯掏出一张纸片,递给刘如意,“小少爷,这是老奴使银子从南山恶匪中换来的消息,应该不会有假十几年前,那九命老猫本也是济南卫里的军户,一直与黄总旗交好后来,不知什么原因,他去了胶东,直到孔有德作乱之后,他这才回到了南山中,做起了山大王”
刘如意点了点头,“此事大意不得,一定要密切留意那厮的行踪今日,那镇守太监丁公公夺了这金矿,他说不定会狗急跳墙福伯,这事某便交给你了”
“是小少爷,放心吧”福伯重重的点了点头。