在米尔诺看来,“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已经根本不再值得信任。
这场莫名其妙的战争来得突然,结束的更突然。米尔诺在被耍了一圈后,终于隐隐明白了其中关键,可当他想要提醒查理二世时,却发现自己已经被抛弃了。
当皇帝不再信任他的时候,米尔诺便知道哪怕自己现在亲自站在查理二世面前陈述利弊,恐怕对方也根本不会相信自己的话语。
从接下“进攻艾弗塔”的任务起,米尔诺便始终被各种问题所环绕。现在他才意识到,自己从一开始就不该对“复仇”抱有那么大的执念,以至于落得现在这般田地——如今他的卫队就剩下五十来人,其余的上千士兵已经就地遣返,因为米尔诺已经找不到足够的粮食来让他们跟随自己了。这就导致他此刻的队伍排场甚至还比不上一个靠谱的商队。
而更让他感到心悸的是,返回的路上,几乎所有的平民在得知他的名号后都选择了远远躲避,仿佛他就是一个移动的瘟疫之源。
伯爵府的财产已经在强行推动的战争中消耗的差不多了,领地内的田地和粮食被兽人掳走大半,且不说这个难捱的冬天会死多少人。单是与“圣殿”接壤的领地边境,就足以让他在未来处于提心吊胆之中。
悔恨、愤怒、无奈…作为战争和政治斗争的双重失败者,米尔诺想到了那个早早便躲在一旁的穆尔伯爵。但凡自己有对方一半的机敏,现在安安稳稳的做王国第一重臣绝对不在话下,可是如今…
正想着这些,马车却是忽然在一阵杂乱的马蹄声中停了下来。米尔诺有些诧异发生了什么,可是刚探出头去,便看到前方的士兵们正被一支斜刺里杀出来的骑兵队突袭的情景!
此处是林间大路,两侧看似平静的树林竟转眼间冒出数量上百的人群,他们虽然穿着各自不同的邋遢衣服,可手中明晃晃的武器和衣服底下闪烁光芒的铠甲却极为刺眼…
准备调整阵型的队伍当场被砍翻,米尔诺带着的这些卫兵好歹也算是精锐,但面对三四倍数量的敌人时很快便被杀得崩溃。这些忽然冒出来的匪盗根本不给人投降的机会,以至于米尔诺伯爵的卫兵扔掉武器举起双手后,依旧被对方的长刀砍飞了脑袋。
看到这群伪装成匪盗的家伙,米尔诺哪里不知道发生了什么——他失势并不意味着未来永远沉沦,查理二世保不齐哪天需要他了,一道命令边有可能让他回归权力中心…而这种情况,显然是政敌们不想看到的。
在伯根领地局势纷乱的时候,“匪盗袭杀贵族”变成了再正常不过的解决办法。
当四周卫兵被挨个砍倒后,米尔诺伯爵惨笑一声,试图镇定的走下马车。哪知刚推开车门便被这支队伍的首领直接扯了下来。
“为了你的复仇,你已让整个王国失去太多。”
低沉的话语从这名半边脸蒙着红色围巾的骑士口中说出,米尔诺顿时明白了对方的身份——穆尔伯爵麾下实力最强的大骑士纳帕!
不过猜到对方身份又有何用?纳帕骑士根本不给他说话的机会,长剑抽出,无声而缓慢的刺入了米尔诺的胸膛。
“抢走一切能拿的东西,撤离。”
五十多人的卫队无一活口,米尔诺的尸体被仍在路边,纳帕骑士看也不看一眼,转身离开。
******
陪着莎莉好好度过三天假期的罗迪终于离开了霍利尔城,踏上了返回埃尔森城的路途。
经此一役,“圣殿”不出意外被纳入了艾弗塔的地盘,它所带来的不单单是王国又一块领土,对于罗迪而言,最重要的是这领土上的人口。
卡伦王国目前还远没有到人口饱和的程度,随着“充能晶石”带动生产力的提高,未来最缺的就是人口…而且是大量的人口。