随着气温渐暖,时间进入八月份。
卡伦王国的北部始终是草原性气候,此时气温上升,雷雨也开始渐渐变得频繁起来。开阔的视野中,总能看到一片片乌云卷着水汽飘过,携裹着雷声肆虐过去,绿茵茵的草原便这样被雨水浸透,颜色更显青翠。
而由此向西北方延伸横跨三百公里之后,耐希米亚大草原的表面,便出现了一个个稀疏的村落——这里,便是兽人王国的领地。
没有人类那般土石构建的房屋,一座座覆盖着兽皮的帐篷组成,离得远了,看起来就如同雨后钻出草坪的一个个蘑菇。
作为距离卡伦王国边境最近的兽人部族,“罗哈尔之锤”在兽人王国大大小小几十个部落中,实力应该算得上是中上水平的。他们拥有一大片肥美草原作为放牧的领地,同时还有数量让大多数部族都足以望而生畏的骁勇狼骑兵。而自罗哈尔酋长统治这个部族七年以来,整个部族可以说一直处于飞速发展之中,足以引以为傲。
不过这几个月以来,一件件突如其来的事情却让酋长罗哈尔心情郁闷——在听取了萨罗塔巫医的意见、并派人去建立驻守人类边境的前哨站后,他本想着这些部下能将从人类村庄劫掠的资源带回,可却想不到…自己等来的却是前哨站被彻底摧毁的噩耗!
活着回来的兽人科萨向他叙述了人类的可怕和诡诈,而这样的话语自然让罗哈尔酋长气愤不已,在和巫医萨罗塔商量之后,这位酋长最终决定直接划拨出一整支狼骑兵小队,让科萨带领着去直接采取行动。
能这么下决定,主要还是因为之前劫掠芬克斯村的那支队伍的确带回来了不少好东西——类似铁锅、麦酒、丝绸这样的东西对于兽人而言完全就是奢侈品,而那些看起来在平常不过的刀剑,更是兽人难以想象的强力武器。
制造工艺不同、铁矿贫乏等缺陷,让兽人使用的武器根本无法和人类的相媲美,这残酷的事实,是无法弥补的硬伤。
不过作为领袖,罗哈尔酋长显然是有一些缺陷的:劫掠芬克斯村尝到了甜头,可狼骑兵损失也让他吃了苦头,心中便有些退缩,即便同意了萨罗塔再一次出击的请求,却也只是批准了三十三人的队伍——至少从这一点就能看出…他的魄力并不大。
“萨罗塔怎么还没来?”
宽阔的帐篷内,罗哈尔酋长神情不悦的问向了门口的仆从,后者解释几句,大意是已经派人去巫医的帐篷传话之类的,这才让他的表情稍微缓和——几天前“血矛”部族又和自己麾下的勇士发生了冲突,虽然没有造成伤亡,可是对方这种挑衅的态度实在让他很是憋闷,此时叫萨罗塔来,主要也是想问问对方的意见。
显然,巫医萨罗塔在部族内的位置很高,因为其以诡计多端而著称,罗哈尔酋长近些年来很明显的将对方当做了自己的“军师”,部族的发展也和巫医的几个建议息息相关,所以罗哈尔平时很是重视萨罗塔的看法。
此时他便在自己的帐篷内等着对方过来——说起来,即便是酋长的帐篷内,装饰也是十分粗陋的,满眼望去除了骨制品便是兽皮,原始风格浓郁。
罗哈尔使用的巨大战锤是为数不多的纯金属制品,但上面锈迹斑斑,显然保养的并不是很好。宽大的酋长之座上铺满狼皮,只是这些用粪肥鞣制的兽皮总是带着一股子刺鼻的臭味儿,不过罗哈尔对此不以为意,反而充满自豪——因为那身下宽大座椅上的巨大狼皮是他亲自剥下的,属于一头可以凝聚魔法的强大狼王,拥有它的皮,便是实力和勇武的象征,是他坐稳酋长宝座的保证。
在兽人的统治阶级中,强大的实力是权力的保证,智慧则其次。
萨罗塔巫医很快便从自己的村落赶了过来,帐篷外的仆人通告时,罗哈尔酋长背着手,沉声道:“进来吧。”
帐篷的布帘被轻轻掀起,略显消瘦的身影应声走入帐篷时几无声响。萨罗塔巫医手中拄着一根干枯的木杖走了进来——杖尖上挂着的一串骷髅在碰撞中带起许些声响,这便是巫医行走时特有的动静了。
“酋长,您忠诚的萨罗塔来了。”