楚牧可能一辈子也无法忘记,当时雨水终于让他身体的火热平复,一转身却看到上百位同窗的场景。
有些监生露出鄙夷的眼神,有些监生感觉不堪入目的赶紧闭上眼,当然也有极个别不正经的咽了咽口水
如果当时地上有个缝,他一定要让咽口水的那几个钻进去,然后再把缝填上。
“呜呼皇帝驾崩了”随着祭酒大人的一声呐喊,楚牧才得以逃脱尴尬的局面。
监生们顿时不知所措,有的嚎啕大哭起来,有的擦掉嘴角的口水也跟着假哭两声,更多的人虽表情肃然但也未有惊讶之情。
实际上永平帝过世的并不突然,他从小便体弱多病,即位后执掌庞大的帝国更是让他身心俱疲。这几年每隔一段时间就会传出皇帝病重的消息,能撑到今天已经出乎了很多人的意料。
楚牧一脸伤悲的跪倒在地上,他显然不会对永平帝有什么感情,他是在伤感自己的命苦。
他用屁股想也知道,皇帝驾崩了今天大悦楼肯定没法开门做生意了,他还如何接头
可实际的情况比楚牧预想的还要严重,天刚蒙蒙亮,京城就戒严了。
过去天子崩逝最多短暂的关闭九门,等新皇继位马上恢复如常。而这次却是全城戒严,不光九门紧闭,京城的所有街巷路口都派有士兵把守。
衙役们敲着锣挨家挨户的通知百姓不得擅自出门,商户不可开板营业。一股肃杀之气笼罩着京城,而生活在这个天下第一雄城的百姓心中似乎也有那么一丝惴惴不安。
直到中午京城还没有解除戒严迹象,倒是老祭酒找到楚牧给了他一块木牌,这算是戒严期间京城的临时通行证。
原来在京五品以上官员和皇室宗亲被特许出门,获准前往皇宫瞻仰皇帝遗容,而身为皇亲国戚的楚牧正好在此之列。得知了这个消息,一个计划在他的心中萌发
窗外的光线逐渐昏暗,老祭酒离开也已经过了半个时辰。
楚牧拿出藏在床下的包袱,他根本没有办法预计晚上接头会是什么样子,鬼知道见的是敌是友,所以昨天提前买了些防身和能帮着逃跑的东西。
将东西都塞到身上后,楚牧打开窗户大喊:“陛下啊楚牧来也”
永平帝自然是听不到楚牧的呐喊了,此刻他已小殓躺在楠木制成的梓宫,停灵于为公殿。
为公殿里偶尔能听到小声的抽泣,一大早就跪在此地的皇亲和太监宫女早已哭不动了,而不断入内瞻仰圣容的大臣,虽都面露哀伤之色却又心事重重的欲哭无泪。
并不是大臣们对大行皇帝爱得不够深沉,相反满朝上下都深深的敬畏这位仁德的皇帝。只是此刻面临大文立国一百七十二年以来最大的危机皇帝无后正所谓国不可一日无君,此刻皇位空悬,大臣门对国家的担忧更胜对永平帝离去的伤悲。
离为公殿不远的文渊阁旁的小厢房,暂时成了今晚为大行皇帝守灵的大臣稍作休息的地方。大文内阁的四位大臣此刻聚齐于此,一般来说要留一位守在皇帝灵前,可特殊时期他们也顾不得照看永平帝了。
“什么时候了,你得拿主意啊”内阁大臣张渊激动的对首辅窦鼎之说道。
窦鼎之默不作声,缓缓地端起茶杯,掀开盖吹了吹浮在茶汤上的几根顽固嫩芽,可刚吹开马上又漂了回来,许久这一口茶都没喝进嘴里。
张渊得不到回应自顾自的继续说道:“已经一天了,总不能一直这么拖下去吧岂有日复东升国无新主之理。”
“哎”另一位内阁大臣高光义也不接话,只是对着窗外叹气。
“你老是叹气有什么用,得想办法啊”
“哎,那你说怎么办陛下未有子嗣,难不成你能变一个皇子出来啊”
“皇上没有子嗣,但他有兄弟啊”张渊此话一出,窦鼎之“咵”的一下将茶盖合上,也不知是因为这句话,还是因为久久没喝进那口茶的不悦。
张渊并未退却,反而拉高声调:“我以为应当让英王殿下速速入京”
英王楚策是永平帝唯一的弟弟,从小聪慧深受先帝喜爱,曾几何时还曾传闻先帝有废长立幼的念头,如今在天下更有英武贤王的美誉。
“让英王入京为何”窦鼎之终于开口了,但却问了一句谁都知道答案的问题。
就是这么显然易见的问题,从窦鼎之嘴里威严的说出,却让张渊不敢轻易回答。
张渊这才意识到首辅对英王的态度,其实这也是可以理解的,窦鼎之是太后的亲弟弟永平帝的舅舅,对于一个当年曾经与自己外甥争夺过皇位的人,他自然不喜。
不过事情过了这么多年,先帝也并未真的更换储君,永平帝即位后丝毫没有怪罪过英王,甚至兄弟二人一直关系紧密。张渊也没想到首辅内心里却还对英王有所芥蒂。
一时间场面有些尴尬,次辅袁复起身为窦鼎之续了点水,道:“茶沉不下去,就加点水,总会下去的谁能承继大统,多想想总会有人选的。再说了,毕竟天家之事,也不是我们说的算啊”
“袁阁老此言差矣天家的事亦是天下的事,我们不议出个所以然来,难道让太后起来定”张渊理直气壮的喊道。
高光义叹息道:“哎,要是太后能出来主持大局就好了”说完有些惋惜的看了首辅一眼。
窦鼎之听着这话不免也有些哀伤,他的姐姐窦太后并未过世,人就在不远处的宁寿宫,准确的说是躺在宁寿宫。
三年前永平帝一次狩猎时不慎坠马重伤,太后听闻此事一下急火攻心昏倒。天佑大文,永平帝最终转危为安,可太后却一直昏迷至今。
张渊又走到窦鼎之面前,俯下身:“公为阁揆,百官之首,如果这个时候你不出来拿主意,到时候皇后先出牌了,可就不好办了”
窦鼎之微微蹙眉,问道:“皇后还在坤德宫”
昨夜陛下驾崩皇后就悲痛欲绝,今天早上在为公殿更是哭到伤心处拿头撞永平帝的梓宫,声称要随永平帝而去,宫女拉都拉不住,后来撞得昏倒被抬回了寝宫。
皇后看似柔弱,但窦鼎之知道她绝不是什么弱女子,本来她毫无疑问应该守在皇帝灵前,但早上那么一出直接回了后宫,谁也不知道她是不是真的昏了。在这么关键的时候一直看不见皇后的人影,让窦鼎之忧心忡忡。
这时一位太监在门外喊了一声:“窦揆,礼部送来了国丧的安排,请您过目。”
窦鼎之听出那太监的声音,也不让他送进来,直接自己出去了。
太监一看首辅赶紧俯身行礼,双手奉上一张纸,道:“请大人过目,礼部还等着您定夺呢”
窦鼎之拿起纸一看,纸上写着“坤德宫三宫女出皇宫,分乘马车而去。”
“截之”窦鼎之轻轻说了这么一句,便转身准备回屋,可走了两步又转过身还是轻轻的说:“不,暗随之。”